人，死者四十幾歲，一頭亂髮，鬍鬚雜亂沾著些血漬，雙腳青紫腫脹，衣衫破碎，兩個婦女一個口中喚兒，一個口中喚夫，哭得聲嘶力竭，繞膝兩個小兒女伏在母親身上哭，極是悽慘。圍觀的眾人或是不住勸慰，或是交頭接耳低聲議論，滿臉都是不忍和憤怒之色。匡胤下馬，向一老者問道：“怎麼了？”那老者頭也不回，說道：“怎麼了？是欠了糧款，被官府捉了去，站了兩天站籠，站死了！”匡胤道：“站籠？站籠是什麼東西？站得死人？”那老者回過頭來，上上下下打量了匡胤一陣，說道：“相公不知站籠是什麼？去武功縣衙門前看看就明白了。”匡胤不再多問，一直向武功縣走去。到了縣衙門前，只見衙門口一字排開八個籠子，個個籠中關得有人，五個衙役手執藤鞭，亂打走近的人，一群老弱人等，想是籠中囚犯的親人，不敢走近，只是遠遠地亂喊亂哭，聲音嘈雜，掩蓋了籠中囚徒的呻吟聲。匡胤細看那站籠，卻原來是些粗木條釘成的方形籠子，比人略高，頂上一孔剛剛可以露出犯人腦袋，那孔箍住了犯人的頭頸，一動也動不得。犯人腳下墊幾塊磚頭，恰恰只夠踮了腳尖站著。試想：腳尖又怎能長久支援身子的重量，若是一放下腳尖，頸項便拉著身子，摩擦得滿頸是血。匡胤看那籠中犯人，只見一個個都是面目紫脹，汗下如雨，頸項盡是血汙，呻吟不止。匡胤看了，心中大是不忍，怒氣漸升，強自按捺，見衙門對面有個茶館，便進去喝茶。txt電子書分享平臺
第六回 鳳翔冷遇 落魄英雄傲骨存（2）
這時已近巳時，茶館裡喝茶的人已散了，只有一個三十來歲的儒生，獨個兒坐了喝茶，見匡胤入來，生得英武雄壯，心生好感，起來點頭招呼。匡胤見這書生多禮，便走近拱手道：“相公請了。小弟便搭座，喝碗茶使得麼？”那書生滿臉堆下笑來。說道：“好極，好極，我正一個人喝悶茶，足下能一塊兒坐坐聊聊正好。”便招呼茶博士泡了碗龍井茶來。匡胤謝了，詢問姓名，那書生道：“小弟宋州楚昭輔是也，來此探親未遇，再住得一兩天也就去了。敢問壯士大名？”匡胤道：“小弟涿郡趙匡胤是也。”楚昭輔驚道：“趙匡胤？便是近日千里義送京孃的趙義士麼？”匡胤奇道：“仁兄如何知道？”楚昭輔呵呵笑道：“近日江湖上沸沸揚揚，交口讚譽趙兄高義，小弟心儀已久，今日一見，果然英雄，真是大慰生平。”忙揖匡胤上坐，神情極是親熱，動問匡胤去向，說道：“此去鳳翔，不過兩三日馬程，不遠了。”探知匡胤未吃午飯，立命茶博士去左近買了不少酒菜來，兩人喝了幾杯。匡胤便動問道：“不知楚兄可清楚，這衙門站籠裡囚的是些甚麼人？”楚昭輔嘆道：“可憐，可憐，他們都是些農民，只不過欠了些租賦罷了，又有什麼罪了？”匡胤怒道：“只是欠了租賦，縣官便這般虐待？”昭輔道：“趙兄豈不聞：‘苛政猛於虎’乎？今年是石晉開遠四年，也算是劉漢無年罷！話得從前年說起：前年那場大旱趙兄曾聽說麼？”匡胤點頭道：“聽說過。”昭輔道：“端的是百年難見的大災，春夏大旱，秋冬水澇，蝗蟲四起，東到海濱，西迄甘隴，南逾江淮，北抵幽燕，所有平原、山谷連樹葉子都讓蝗蟲吃光了，還有什麼收成？平民餓死數十萬，唉，當真是大災大難。”匡胤道：“如此大災，官府定當開倉賑濟了！”昭輔冷笑道：“賑濟？哪有此事！那狗皇帝石重貴說是‘國用不足’，派六十二個使者普天下搜刮民財，催逼嚴急。那稍有良心的縣官見餓屍遍地，無可搜刮，往往納印自劾，不做官了。偏偏這武功縣縣太爺馬一清心腸硬，派胥吏入村來催逼，連穀糠都搜了去，把水磯、石磨都封釘一死，不交清租賦不準動用，縣中囚獄皆滿，八個站籠站死一個，拖開去，再站一個，更無虛時。這不，再過得兩三個時辰，個個都是一死。”言罷，搖首長嘆。匡胤怒道：“如此殘民貪官，上司怎不管管？”昭輔道：“上司？上司是涇州永興節度使，馬一清恰是節度使親信，他這般搜刮，節度使好不歡喜，給他的考語是‘能吏’呢！百姓都道：‘一清、一清，乃是清倉清庫，清家清室，清田清地，清牛清馬，一縣都給他清光了’呢！”匡胤聽得氣沖斗牛，血脈賁張，騰地站起身來，說道：“我倒要去看看，這馬一清是甚模樣。”昭輔急道：“趙兄，魯莽不得。”匡胤不答，擺擺手，拖了鐵棒，大踏步便投縣衙前來。守門的四個衙役見趙匡胤闖衙門，齊聲喝道：“站住！”作勢攔阻，匡胤更不停步，雙臂一振，四人齊跌開幾步，匡胤直闖進去，一進門便聽得一片棒擊聲、吆喝聲、哀號聲，定睛一看，只見數個衙役正按住一個窮漢行刑，打得那人血肉橫飛。公案後坐著一名官吏，喝著茶、