九月十四日，興慶府。
“大事不好了！大事不好了！”嵬名安惠大一早趕到王宮，看見李乾順出來後，更加激動，“陛下，大事不好了！”
“何事如此慌張？”
“宋軍出兵拿下了東勝州！”
“宋軍拿下了東勝州？”李乾順大吃一驚，表情立刻變了，“訊息可靠嗎？”
“千真萬確，金軍已經到了陰山南麓！”
“哦。”李乾順這才舒了一口氣，“既然金軍來了，問題便不大了。”
“但是汪古部叛亂，金軍現在正在圍剿汪古部，戰局很不明朗啊！”
李乾順一顆心又提了起來，他盯著嵬名安惠，不耐煩地說道：“你能不能一次把話說完！”
“是是是，汪古部叛亂，金軍正在圍剿汪古人，宋軍不僅僅佔領了東勝州，還大量調兵遣將，意圖謀取河南地，佔領陰山南麓！”
“去！去將晉王來！快去！”
“是！”
不多時，李察哥來了。
“陛下。”
“晉王，宋軍現在已經開始打陰山了！”
李察哥愣了一下，思忖道：“金軍必然發兵，絕不會坐視不管。”
“金軍發兵了。”
“統帥是何人？”
李乾順看著嵬名安惠。
嵬名安惠說道：“是蒲察石家奴親率大軍西征。”
“既然是蒲察石家奴親率大軍西征，還有何顧慮呢？”
“但宋人野心已經毫不掩飾了，他們佔領陰山，便是要徹底切斷我們與金國的聯絡！”李乾順的臉色很難看。
“陛下完全多慮了！”李察哥說道，“宋軍佔領東勝州這一步棋，對我們有利！”
“你此話怎講？”
“現在我們兵強馬壯，別說宋人根本無法佔領陰山，即便佔領了，只要我們從黑山出騎兵，就能隨時威脅到陰山的宋軍，金軍更不會坐視不理，屆時宋軍兩面受敵，又如何能長久在陰山扎穩腳跟？”
他說得李乾順不由得點頭。
“想要在那裡站住腳，必須大量的人力和物力，否則一切都是空中樓閣，一吹就倒。”李察哥說道，“若是宋國願意將軍費投到那裡，陝西短時間內肯定不敢再亂動，若是宋國能在那裡長期與金國作戰，我們便可以抓準時機，主動對陝西宋軍發起攻擊了。”
李乾順繼續點了點頭。
“臣聽聞，這遼東的宋金之戰還在持續，現在在陰山再打起來，如果我們在陝西又打起來，把戰爭時間拉長，陛下你說，宋國三面作戰，能堅持多久呢？兩年，三年？還是五年？打這麼久，大宋內部會不會出問題呢？”
聽李察哥這麼一分析了，李乾順心中陰霾頓時一掃而空。
“那現在我們該做點什麼？”
“從現在開始，我們要做的唯一一件事，就是想盡一切辦法，消耗宋國的錢財，無論是商貿還是作戰，都要往這個目標去靠近。”
“臣粗略算了一番，宋廷一年的財政收入現錢恐怕有四五千萬貫，不過按照遼東打仗、河北駐兵，現在陰山又開始打仗，陝西還在駐兵，這樣如此龐大的戰線，趙官家每年要給的軍費至少在兩千五百萬貫以上。”
“而且這個軍費，只要稍微一出意外，就會再增長，趙官家是在刀刃上跳舞。”李察哥井然有序地分析著，“開支不斷增加，但趙官家每年的收入已經到了極限，不會再增長了。”
李乾順來回走動，他腦子也轉得飛快，他說道：“如此說來，宋國看起來變強了，但戰線拉長，內部緊繃，其實非常危險？”
“對，趙官家輸不起，也無法長時間作戰，就像當年漢朝打匈奴，孝武帝一朝漢軍強大，可是真的消滅匈奴了嗎？沒有！不但沒有，大漢國庫空虛，內部還民不聊生，若不是漢武帝晚年罪己詔，大漢早已亡國，趙官家現在就在走漢孝武帝的老路！”
“晉王，你就說此時此刻，我們該做什麼？”李乾順眼中重新燃燒起了光芒。
“橫山防線精兵雲集，宋軍想要攻打橫山不是那麼簡單的。”李察哥說道，“現在我們倒是可以派遣一支騎兵從黑山威福軍司出發，前往陰山，再派一使者前往東勝州。”
“前往東勝州？”
“沒錯，見到宋人，就說東勝州一直是我大夏國的領地！”
“這樣難道不是對宋宣戰？”
“還談不上宣戰，還在爭論當中。”李察哥又說道，“再派一