如果中國高調處理，在軍事人員遭到打擊，且傷亡慘重的情況下，國內的民憤與軍隊的壓力會迫使政府向印度宣戰。桑托斯堅信，中國不會向印度宣戰。美國提供的情報也證明了他的觀點，中國不想捲入這場戰爭。
為了振奮士氣，桑托斯不但沒有責怪達斯，反而高調宣佈了轟炸瓜達爾港的戰果。
讓他沒有想到的是，中國不但迴避了軍事人員遭受傷亡的事情，還做出了非常強烈的回應。等桑托斯後悔的時候，已經無法收回幾個小時前宣佈的訊息了。
無奈之下，桑托斯立即與美國總統賈培爾通了熱線電話。
賈培爾沒能從紀佑國與中國駐美大使那裡瞭解到有價值的資訊，也就無法給桑托斯肯定的答覆。只能提醒桑托斯，密切留意中國的一舉一動；並且暗示桑托斯，美國會為印度海軍攔截中國特混艦隊提供幫助。
關鍵時刻，桑托斯卻舉棋不定。
到底要不要攔截中國艦隊？
如果任由中國艦隊橫行印度洋，印度在環印度洋地區的威信將受到挑戰，甚至使孟加拉國、斯里蘭卡、馬爾地夫這些親印國家轉而投靠中國。中國艦隊肯定會前往阿拉伯海，橫在印度艦隊與巴基斯坦之間，用驅逐艦上的相控陣雷達監視印度戰機的一舉一動，使印度海軍航空兵型同擺設。不但印度戰機無法轟炸巴基斯坦的港口，連印度艦隊也無法繼續封鎖巴基斯坦，失去對巴基斯坦海軍的壓倒性優勢。如果中國潛艇有所作為，甚至能夠協助巴基斯坦潛艇襲擊印度海軍的航母戰鬥群。
如果攔截中國特混艦隊，必然導致衝突升級，給中國更多的參戰理由。
就在桑托斯猶豫不決的時候，一份由美國送來的情報讓他下定了決心。
一名巴基斯坦高階軍官被美國情報人員策反，提供了巴基斯坦以僱傭方式從中國聘請飛行員，並且獲得中國空軍的J－10與FC－1型戰鬥機的訊息。
也就是說，在梁國翔他們到達巴基斯坦之前，桑托斯已經掌握了這一情況。
這下，桑托斯不用為難了。即便中國艦隊不與印度艦隊交火，中國軍人也參加了戰爭。如果中國決心參戰，沒有理由都可以製造理由。如果中國不想參戰，理由再充足都沒有意義。中國已經向戰爭邁出了實質性的步伐，如果印度忍氣吞聲，國家威嚴、國際地位都將受到毀滅性的打擊。
必須堅決回擊中國的挑釁行為。
四日夜間，桑托斯向達斯下達了命令：集中所有力量攔截中國艦隊，必要情況下，可以搶先發動攻擊。
隨後，桑托斯聯絡了俄羅斯總統內德梅夫。
與巴基斯坦一樣，印度也嚴重缺乏飛行員。
空戰中，印巴飛行員的交換比達到了二點四比一。也就是說，巴基斯坦犧牲一名飛行員，印度就要失去二點四名飛行員。主要是印度空軍在和平時期缺乏訓練，飛行員的年均飛行時間僅一百二十小時，西方發達國家為三百六十小時，中國為三百小時，巴基斯坦都有二百二十小時。
Su－30MKI已經實現了國產，二百三十架的備量足夠消耗。
再好的戰鬥機，沒有合適的飛行員都等於擺設。
這個時候，桑托斯想到的不是美國，而是曾經被他“唾棄”的俄羅斯。
Su－30MKI是俄製戰鬥機，美國飛行員就算能夠駕駛升空，也難以飛出“花樣”來。只有俄羅斯的飛行員才清楚Su－30KI的效能，才能在較短的時間內熟悉這種專門銷售給印度的戰鬥機。
如同當初桑托斯將俄羅斯總統特使拒之門外一樣，俄羅斯總統沒給桑托斯好臉色。
俄羅斯不想捲入印巴戰爭，在中國的態度越來越明顯的時候，俄羅斯更不願意冒著與中國決裂、甚至敵對的風險，放下每年幾百億的中俄貿易，向一個背叛了自己的小弟提供實質性的幫助。別說派遣軍事人員參戰，即便在出售俄製武器裝備的重要零備件，比如印度還沒有實現國產的AL－31航空發動機的時候，俄羅斯都是嚴格按照合同辦事，沒有“特事特辦”。
要想俄羅斯以官方形式派遣飛行員赴印參戰，顯然是痴人說夢。
吃了閉門羹之後，桑托斯不得不考慮使用“下三濫”的手段。
半夜的時候，他將馬克裡叫了過來，給印度的情報頭頭安排了一項任務：以重金僱傭、乃至策反的方式，從俄羅斯招募優秀飛行員。
形象的說，這是在挖俄羅斯的牆角。
雖然印度會為僱傭的俄羅斯飛行員