也就是說，轟炸行動開始的時候，皇家空軍連日標在哪都沒搞清楚。
大約在5點15分左右，F…42A機群在馬島東南方向上，距離斯坦利港大約300千米的海面上空發射了24枚高超音速反艦導彈。
此時，距離天亮還有大約1個半小時。
攻擊來得很突然，但是收到的效果並不明顯。根據阿根廷當局公佈的訊息，僅僅只有兩艘排水量1000噸左右的豪華遊艇被導彈擊中，其餘的遊艇都避開了導彈，並且在5月2日凌晨回到了里奧加耶戈斯。因為阿根廷當局公佈了其他快艇的最新錄象，所以沒有理由懷疑阿根廷當局在這件事情上做手腳。
毫無疑問，就算不考慮F…42A的損失，用24枚單價上千萬歐元的導彈幹掉2艘價值僅有幾億比索的遊艇，簡直就是浪費軍事資源。
5點22分，F…42A機群發射導彈後7分鐘，在其返航途中，空戰打響了。
分成兩個批次、從兩個方向上進入的4架J…14S與12架J…14EA戰鬥機對抗12架F…42A。
不得不承認，在安排作戰方面，龍宏恩確實不夠成熟，至少考慮得不夠周到。
雖然他早就料到F…42A機群有可能從東南方向上發起進攻，但是他沒有進行更加深入的分析，並且將攔截機群放在東南方向上。事實上，以戰場情況來看，就算阿根廷空軍沒有在下半夜轟炸馬島，皇家空軍的F…42A機群也不大可能從西北方向上進入，因為轟炸馬島的戰鬥機有一半以上是從西北方向上進入的。
這個失誤，讓阿根廷空軍錯失在了F…42A發射導彈前將其擊落的機會。
另外，J…14S也不是萬能的。
第二次馬島戰爭後，共和國以第三次軍事改革為名，延遲了採購J…16C的時間，不是因為軍事改革不需要新式戰鬥機，而是因為無源探測系統暴露出來的問題，讓共和國空軍決定花更多的時間完善J…16C。事實上，共和國空軍最需要的就是J…16C，因為在大批J…14系列戰鬥機在印度戰爭之後已經達到了壽限，而且不具備延壽的價值，J…16A則因為J…16C的出現而未能成為空軍的主力，隨著大批J…14系列戰鬥機陸續退役，共和國空軍必須在2040年之前採購200架J…16C，不然戰鬥力將受到嚴重影響。
F…42A機群在發射導彈前15分鐘，也就是距離發射點大約400千米的時候將飛行高度降低到了50米以下。此時南大西洋上波濤洶湧，平均浪高超過15米。雖然在5點10分左右，也就是F…42A發射反艦導彈前大約5分鐘，2架在馬島東南方向上巡邏的J…14S距離英國機群只有200千米左右，而無源探測系統對F…42A這類大型戰鬥和的探測距離不會少於250千米，但是受到海浪干擾，J…14S並沒發現F…42A機群，直到F…42A發射了導彈，J…14S才截獲目標。
遲到總比不到好。
因為要確保加油機的安全，加油會合空域離馬島2000多千米，所以F…42A在發射完導彈之後不能全速返航，不然就無法與加油機會合了。
可以說，這是不幸中的萬幸。
F…42A以1。6馬赫的巡航速度返航，而J…14S已經以2馬赫的速度開始追趕。
更重要的是，在馬島東北方向上巡邏的2架J…14S與6架J…14EA已經接到訊息，正在以同樣的速度從北面包抄F…42A機群。
可惜的是，在馬島西北方向上巡邏的2架J…14S與6架J…14EA，以及緊急起飛的18架J…14系列戰鬥機都來不及趕到戰場。
依靠擔任協調指揮任務的預警機，2個編隊的J…14戰鬥機實時交換著資訊。
5點25分，在馬島東北大約750千米處，2架J…14S與6架J…14EA率先向已經爬升到11000米高空，對隱身能力自信滿滿的F…42A機群發射了攔截導彈。短短數秒後，F…42A機群轉向規避。不得不說，F…42A的雷達確實夠先進，J…14系列戰鬥機只在發射導彈的時候開啟了武器艙的艙門，並且關閉了電碰干擾系統，結果就被F…42A發現了。更重要的是，在這短短几秒內，F…42A不但完成了轉向規避，還向8架J…14戰鬥機發射了攔截導彈。可以說，如果不考慮無源探測系統，F…42A比J…14S先進得多。別的不說，在幾秒鐘之內就完成攻擊與規避動作，而且利用僅有的資訊解算出J…14