已經當了15年軍情局長的劉曉賓來說，不管最初的想法多麼美好，如果不是裴承毅堅決挽留，而且陳明厲害，他肯定會在換屆選舉之後交出大權，像李存勳那樣，在身體垮掉之前，過上幾年無憂無慮的安穩日子。因為劉曉賓只比李存勳小了不到10歲，所以第四次出任軍情局長時，他的年紀已經超過了退休時的李存勳。正是如此，在挽留劉曉賓的時候，裴承毅也承諾，只要沒有意外情況，5年之後就放他歸隱。至於這個承諾能否兌現，劉曉賓從來沒有考慮過，也從來沒有時間去考慮。
“剛剛收到的情報，俄羅斯的高層會議從昨天晚上開到今天中午，持續了大半天。”劉曉賓一邊說著，一邊掏出隨身攜帶的香菸。雖然裴承毅住進元首府後，仍然像以往那樣，會隨時準備一包用來待客的香菸，而且從不反對別人在他面前抽菸，但是這麼多年下來，大部分高層官員都養成了一個習慣，那就是向裴承毅彙報工作的時候，帶上一包香菸，不讓他為這些瑣碎小事操心。
“高層會議？”裴承毅回頭看了眼劉曉賓，往杯子裡添了點茶葉。
劉曉賓點了點頭，放下打火機，說道：“由契力亞科夫親自召開與主持，包括喬德諾維奇在內的所有高層官員與高階將領都有份。暫時還沒有搞到具體情報，不知道討論了些什麼問題，但是可以想像，持續了十多個小時，絕對不是在鬧著玩。”
“薑還是老的辣啊。”裴承毅把茶杯放在了劉曉賓面前，坐到了對面的沙發上。
“你見過王老了？”劉曉賓不動聲色的問了一句。雖然與裴承毅的關係很不錯，但是當著現任元首提起前任元首，總歸不是一件隨便的事情。
“天亮前去的，上午就回來了。”裴承毅輕描淡寫的應了一句，轉口說道，“王老斷定俄羅斯會有所行動，提醒我們把握好分寸與時機，不要做得太絕，要給俄羅斯一點盼頭，等到俄羅斯進了圈套之後，再在合適的時候收緊絞索。當時我還有點不太相信，畢竟俄羅斯的實際情況擺在那裡，就算搭上美國，也沒有多少勝算，而俄羅斯當局忍了這麼多年，怎麼可能在如此重大的事情上犯錯誤呢？現在看來，王老的戰略判斷能力確實無人能出其右，不佩服都不行啊。”
“王老確實眼光獨到，只是這麼簡單的事情，我們也不可能看不明白。”
聽劉曉賓這麼一說，裴承毅笑著搖了搖頭，說道：“看明白是回事，相信自己的判斷又是另外一回事。如果有十足的把握，我也不會專程去向王老討教了。”
“不管怎麼說，主觀判斷當不得真。”
“確實如此，你們要抓緊收集相關情報。”裴承毅摸了摸下巴，說道，“還有，密切留意國內情報安全，特別是那些俄國間諜。如果契力亞科夫與喬德諾維奇冰釋前嫌，在基本戰略上達成一致，俄羅斯的情報部門肯定會積極行動。”
“相關工作我已經部署下去了，我覺得，關鍵還是在軍事調動上。”
“軍事調動？”裴承毅微微皺了下眉頭。
劉曉賓遲疑了一下，雖然知道元首是明知故問，但他還是開口說道：“很明顯，如果契力亞科夫仍然堅持己見，完全沒有理由召開這次會議，更不會拖上十多個小時。只有一種可能，那就是契力亞科夫向喬德諾維奇讓步，至少部分採納了副總統的建議，在戰略決策上有所妥協。幾天之前，楊基奇就在出席美俄安全會議的時候，單獨會見了史塔克，相互交換了意見。由此可以斷定，美國當局藉此機會向俄羅斯施加了新的壓力，要求俄羅斯當局儘快決定基本戰略，拖下去對雙方都沒有好處。以俄羅斯的處境，特別是契力亞科夫在俄羅斯高層的處境，無論如何，也不能繼續拖下去了。說得不客氣一點，不管向左走還走向右走，都比什麼都不做要好得多。”
“你的意思是，俄羅斯別無選擇？”
劉曉賓點了點頭，說道：“要是有選擇的話，一年前，俄軍就不會開進阿斯塔納。”
沉思一陣，裴承毅長出口氣，說道：“你說得沒錯，俄羅斯當局早就該拿定主意了，拖到現在，再拖下去就是死路一條。你去聯絡袁晨皓……算了，我親自給他打電話，你也別走了，就在這裡吃晚飯。”
“這可不好吧。”
“沒什麼不好的，你又不是第一次在我這吃晚飯。”
劉曉賓笑著搖了搖頭，沒再多說什麼。
裴承毅也沒耽擱時間，吩咐東方聞去多準備幾個菜之後，親自給袁晨皓打了電話，讓總參謀長過來一起吃晚飯。因為袁晨皓的酒量不是很大，而且平時滴酒不沾，劉