幕秘密潛伏了一支突擊部隊。
他們潛伏的這條山溝三面環山，周圍都是敵人。
溝底是一條小溪，流淌著清澈的澗水。小溪兩旁，稀疏地長著一些小松樹、灌木叢和彎彎曲曲的藤條。現在，突擊隊員就隱蔽在這些樹叢的下面，從枝葉的空隙中，兩眼凝神地仰視著山頂敵人的陣地。
四周寂靜得很，聽不到往日的封鎖炮聲和槍聲，只有浙瀝瀝的雨點聲和眼前小溪的流水聲在不緊不慢地作響著。每當有一點風吹草動，楊勇的心就緊縮起來。士兵們隱蔽在稀疏的灌木叢中。天明以後，敵人俯視這裡，就象看它的腳面一樣清楚。因此，他知道士兵們就要經受嚴重的考驗，身體麻木了不能翻身，炮彈落在身上不能吭聲，必須一動不動地埋伏18個小時，才能瞞過頭頂上敵人的眼睛。
朝鮮7月黎明的風吹在臉上，好象刀刮一樣的冰涼難受。雨忽大忽小，澆溼了士兵的全身，從山上流下來的泥水，又從身子下邊悄悄地淌過。溼淋淋的衣服緊繃繃地沾貼在身上，人們的身上早已一點熱氣都沒有了，兩排牙齒凍得不住地打架。但士兵們始終一動不動地緊貼著地面。
夜色漸漸退去了，地面上騰起一片白茫茫的晨霧。敵人開始施行火力警戒。子彈掠過突擊隊員的頭頂，炮彈在潛伏區內不時地爆炸。考驗的時刻來到了。
楊勇後來得知，一陣爆炸的煙霧消逝之後，士兵張湘元腳部掛花了。他忍著疼痛一聲不吭，又一排炮彈爆炸過後，炮彈片擊中了士兵嚴德賢的腹部。他的臉色一會變得蒼白，一會變得鐵青，頭上的汗珠像豆粒似的往下滾，眉毛也一蹙一蹙地顫動著。他咬著牙，雙手緊緊掐住腹部的傷口，忍受著可怕的疼痛，直至犧牲。
指揮所山洞裡，搖曳的燭光，不時把楊勇那魁武的身影縮短又拉長，楊勇不停地來回踱步。“這些具有高度組織性紀律性的戰士是完全可以戰勝困難的，他們一定能夠堅持到底。”想到這些，他焦慮的心情漸漸平靜下來。
楊勇在桌子旁邊坐下來，在偶爾傳來的稀疏的槍炮聲和臨戰前的相對寧靜中，拿起毛筆，寫下了一篇戰地日記：“今天是7月13日，我離開北京已經兩個月了。兩個月前，我由可愛的祖國跨過鴨綠江，來到了被敵人破壞的朝鮮。城市變成了廢墟，頑強的朝鮮人民在敵機炮火下，滿懷仇恨和信心在勞動，在鬥爭，憧憬著光明幸福的未來而生活著，戰鬥著。朝鮮本是一個青山綠水的美好地方，可是由於敵人的破壞和轟炸，使這美好的河山已破碎不堪，到處滿目瘡瘦。此乃正激起吾人之勇敢，為國際主義，為捍衛自己祖國免遭蹂躪而戰鬥下去，直到完全勝利為止。”洞外，濃雲密佈，欲雨未雨，大地籠罩著沉悶的空氣，使人憋悶得喘不過氣來。
黃昏終於來臨了。
時針指向21時，楊勇一聲令下，訊號彈衝上夜空。分佈在縱深幾十裡以內的各個山頭上的上千個炮口，同時噴出火柱。遼闊而又寧靜的夜空迴盪著滾雷般的炮聲，炮彈往敵人陣地上傾瀉，像疾風驟雨，像瀑布飛流。開始還能聽出連續的渾厚的巨響，後來就像颳起颱風一樣，什麼也分辨不出來了。
卡秋莎火箭炮也發了言，炮彈拖著長長的火尾呼嘯著飛過去，敵人陣地上立刻騰起團團濃煙，燒起熊熊大火，把黑色的天幕映成赤紅色。
炮手們揮汗如雨，一發緊跟一發地把炮彈送進炮膛，又一發緊跟一發地發射出去。炮手們的臉上大汗淋漓，好像被大雨溼透了，可是他們誰也沒去管它，只是用冷水浸透的棉衣，一次又一次地蓋在打得發紅的炮膛上。
20分鐘內，1900餘噸炮彈傾瀉在敵人陣地上。
坦克部隊也初試鋒芒。僅215號坦克在部隊發起衝鋒前，以5分鐘的時間，將直接威脅步兵前進的敵人3輛重型坦克乾淨利落地消滅。敵人第2天反撲時，215號坦克又擊毀重型坦克2輛，擊傷1輛，成為志願軍坦克部隊一面光榮的旗幟。
楊勇從來沒有象今天這麼痛快過。
兵團的3個突擊集團向李承晚軍隊4個師25公里防禦正面展開了突然而猛烈的突擊。
機關槍、衝鋒槍、手榴彈和炸藥包爆炸聲連成一片。火光閃閃的夜空裡閃現出一幅幅異常壯觀的畫面。
1小時後，捷報頻傳：志願軍突破了敵人前沿陣地！
西路突擊集團突破前沿後，迅速向縱深發展。68軍203師609團一個加強營，其先頭分隊化裝成偽軍，由排長楊育才帶領，急速向縱深挺進。14日2時許，這支僅由13個人組成的分隊，巧妙地騙取敵人口