次大戰結束後，一直是美國遠東軍司令部大樓。
狂妄自大的麥克阿瑟對來自朝鮮的報告不相信，鴨綠江以南出現了共產黨中國的軍隊？
真令人難以置信。
與大多數西方人一樣，麥克阿瑟輕視中國軍隊。他認為，中國歷史上的軍隊都是烏七八糟的。所有記載中國歷史的著作統統說明了一個事實：幾百年來，中國軍隊從未戰勝過第一流的外國軍隊。麥克阿瑟甚至希望，中國軍隊會撞到他的槍口上。“我每晚為此而祈禱。”
情報部門證實，中國人民解放軍正大量諷集在中朝邊境，但是，這並非意味著中國打算介入戰爭。他們認為，中國一旦這樣做，將會被立刻發覺，美國遠東空軍的偵察能力是舉世公認的。麥克阿瑟對空軍的優勢沾沾自喜。
幾天後，情報處長威洛比在一份分析中，仍然說中國人的干預是“潛在的”，而非現實。
威洛比的結論是：“從戰術的觀點來看，由於節節勝利的美軍師全面投入戰鬥，因此，進行干預的黃金時機看來早已過去；如果計劃採取這一行動，很難設想，會把它推遲至北朝鮮軍隊的殘部氣數已盡的時候。”麥克阿瑟吸著玉米芯菸斗，點頭稱是。
就在他悠然自得的時候，在朝鮮前線指揮作戰的美國第8集團軍司令沃克報告：在朝鮮雲山，遭到了“組織有方、訓練有素的生力軍，其中一些是中共部隊”的伏擊。
他缺乏食物、彈藥，缺乏一切。美軍已停止進攻，撤到清川江一線。
麥克阿瑟從軍事地圖上好不容易才找到“雲山”。
雲山位於朝鮮平安北道，周圍群山連綿，是一個僅有千戶人家的小城。
美軍騎兵第1師第8團和偽軍第1師第12團重兵雲集。美騎兵第1師是華盛頓時代建立的開國“元勳師”，至今仍保留著“騎兵”番號。不過，他們現在不再是騎著高頭大馬的騎兵，而是一支機械化部隊了。它建軍160年從來沒打過敗仗，是美國的一張“王牌”。
雲山戰鬥是中美軍隊的首次交戰。
美國作家約瑟夫·格登後來描述了：中國人開始向雲山運動。夜幕降臨前，中國人已經包圍了雲山，並從南、北、西三個方面包圍了第8騎兵團。
下午16時左右，大批中國人在雲山北部運動，這次還帶著前所未見的武器——裝在卡車上的四管同時發射的82毫米火箭筒。中國人開始進攻時，用特大號的銅軍號吹出令人心煩意亂的可怕聲音，哨子吹得尖厲刺耳，看來這不是嚇唬那些蜷縮在狹長戰壕裡和躲在樹後的美國兵的，而顯然是給中國部隊發訊號。夜幕降臨時，中國人加強了攻勢，到午夜時分，韓國第12團徹底覆滅；其大部分士兵被擊斃或被俘虜。
第8騎兵團第3營接著又成為中國人的犧牲品。11月2日清晨，當中共軍隊切斷它在雲山東南面的退路時，該營陷入重圍。該團的另外兩個營——第1營和第2營——竭盡全力突破路障，儘管損失慘重。然而第3營卻沒有這樣運氣。
筋疲力盡計程車兵睡在卡車的駕駛室裡、車廂上和散兵坑裡，等候撤退的命令。但一連中國軍隊偷偷越過了警戒線，哨兵把他們當成了韓國軍隊給他們讓路，和他們握手。突然間，軍號聲響徹了寂靜的夜空。一個士兵後來報告說：“有人喚醒我，問我是否能聽見一群馬在奔跑。……接著傳來了軍號的滴噠聲，但離得很遠。接著有人吹起了哨子，幾分鐘後，我們這一帶就打成了一片火海。”希爾中尉好象是在作夢，“我當時聽到一陣軍號聲和馬蹄賓士聲。接著，一群模糊不清的人影好象從天而降，並馬上向他們所發現的任何人射擊和拼刺。”營長羅伯特·奧蒙德受傷幾個小時以後便死去了。
鑑於該營的傷亡情況和中國人的兵力，第3營生存的唯一指望是外界的救援。但這是不可能的。11月2日白天，第5騎兵團試圖進行救援，動用了飛機、坦克、重炮，但軍官們很快認識到，他們無法突破中國人的封鎖。戰場上空瀰漫著厚厚的煙塵。在當天下午的一場激戰中，該團這兩個營的救授嘗試使其損失了350人。團長被擊斃。
當天晚些時候，軍團指揮官米爾本將軍在距前線僅數千米的一個寂靜的窪地裡，會見了第：騎兵師的指揮官蓋伊將軍。軍事指揮最殘忍的要求之一是為拯救多數而犧牲少數。他離開了人群，沉思冥想了片刻，然後作出了決定：任何救援第3營的企圖大概都會徒勞無益，而且可能會給整個軍團帶來危險。
命令就這樣下達了。救援的企圖已被放棄；被包圍的第3營現在是孤立無援了；