，結果卻很好。天下的事怎麼能說得準呢！她站在那兒等待著，伸出了戴著灰色手套的雙手，睜大著一雙發亮的眼睛。他們倆並沒接吻；他們從來沒在公開的場合接過吻。
“巴穆，大衣也不穿一件？戶外是冰天雪地埃”
“我在芝加哥穿上了長內褲。”
她向他淘氣而親密地瞟了一眼：“長內褲！有點兒麥金利總統的味道，親愛的。”
他們倆並肩走出摩肩接踵的終點站，只聽得廣播喇叭中客車班次的報道，平。克勞斯貝的高歌聲，鬧成一片。他們走出車站，外面是點點燈火的黑夜，柯比博士從漫天飛舞的雪片中望出去，說道：“好吧，好吧！國會大廈的圓頂沒有照明。準是真的在打仗啦。”
“懊，還有各種各樣的仗在打呢。鋪子裡的東西已經緊張了。還有那價錢！”她抱住他的手臂，她的動作富於彈性而快樂。“我是個非常不愛國的囤積者，親愛的。你厭惡我嗎？昨天我買了兩打長統絲襪。 比起三星期前，價格漲了一倍。 把兩家商店中我的尺碼的絲襪全買來了！聽說絲綢全拿去做降落傘了，要不了多久，哪怕能買到尼龍襪子，也算是運氣了。哼！尼龍！尼龍襪子在腳脖子上會鼓起來，貼在肉上黏糊糊的。”
“帕格那兒又有訊息嗎？”
“再沒有一言半句了。”
“羅達，西海 岸那邊大家都在傳說，我們在珍珠港的戰列艦全都給炸沉了，‘加利福尼亞號’也在內。”
“我也聽說了。帕格的來信中也有點兒這種味道。真洩氣。但是如果真有其事，那他會另有重用的。這是勢所必然的了。”
他們來到黑沉沉的停車場，柯比把他的手提箱往羅達的汽車裡一扔。兩人一鑽進汽車，就接起吻來，低聲地講些親熱的話，他的雙手溜進了她的衣服裡面。不過時間不長。羅達坐起身，開亮燈，發動了引擎。
“懊，聽說嗎，梅德琳來了、親愛的。”
“梅德琳？真的？來了多久啦？”
“今天下午她闖到我這兒來了。”
“她要住下去嗎？”
“誰知道？她咕噥著說要去當個海軍助理護士。”
“她的廣播工作怎麼啦？”
“我看她要不幹了——真該死，你這白痴！”一輛紅色“別克”汽車突然從她前面的路邊竄出來，使她不得不馬上剎車，拼命轉動方向盤，把車子讓到一邊。“說真的，現在這世道，只要有錢，白痴也好買汽車！真把人氣壞了。”
這種發脾氣、破口罵人的事，在羅達是常有的。她的丈夫甚至都不拿它當一回事。但是巴穆。柯比卻是第一遭碰到，他聽了覺得有些刺耳。“哦，在戰時，市面倒好起來，沾光的人也多了，羅達。如今好事不多見，這好算是一樁吧。”
“也許是吧。我可只知道華盛頓變得住不下去了。”她的聲調還是那樣尖銳、那樣生硬。“給那些骯髒的、到處亂問的外地人鬧得亂成一片。”
柯比沒接嘴，他心裡在盤算著梅德琳在家的那個訊息。羅達肯到他的公寓去嗎？她不大肯去，大樓裡她有許多熟人。看來這次小別重逢，只落得興趣索然了——至少今天晚上是這樣。他的情婦是個有子女的媽媽，他只能遷就一些。
真實的情況是，羅達就是想借萬沒想到梅德琳會回家來，來幫助她度過這處境困難的一夜。梅德琳在家裡真是件巧事，她趁勢可以把怎樣對付的問題，某些良心上的問題擱一擱，譬如說，她已經寫信給帕格，要仍舊跟他做夫妻，那麼她該不該還和巴穆睡覺呢？左右為難的羅達的一條辦法是：“如果可能，先不要幹出什麼來。”現在有她的女兒在家，不要幹出什麼來，倒是很容易。她輕描淡寫地提起梅德琳在家，表面上很隨便，內心卻十分緊張，不知道柯比對此會有怎麼樣的反應，這也使她方才對那輛“別克”發了一通小脾氣。她天生脾氣不好，但是在柯比面前發脾氣，以前卻是不能想象的；逢到要發作的當兒，她就咬住自己的舌尖，硬是把火氣壓下去，讓臉上保持著笑容，說話的聲音仍是甜蜜蜜的。看到他的反應和帕格一模一樣，她感到又好玩又鬆了一口氣；他只勸說了一句，就再不說什麼了。他也是同樣好打發的。
他們的車子沿著草坪那一邊開過已熄了燈的白宮，草坪上有一株聖誕樹，四周圍著一群瞧熱鬧的人。“我想你大概知道丘吉爾正在白宮裡吧，”她高高興興地說，感到沉默的時間未免太長了。“丘吉爾本人來了。我們生活在一個什麼樣的時代呀，親愛的！”
“一個什麼樣的時代！