和燈光的門口倚牆而立。
“曖？”聽這聲調好象她故意在搞什麼鬼名堂。
“曖，怎麼啦？媽在哪兒？”
“哦，她一步也不肯動。導演請她留下來跟鮑嘉會面。你跟休談過了嗎？”
“談過了。”
“快說給我聽。怎麼回事兒？”她顯得擔心，興奮，要尋根究底。“他發火了嗎？”
“沒有。”
她笑了。“那麼，看來你是沒使刀弄槍。要是那樣的話，他就非要火冒三丈不可。”
“梅德琳，告訴他你要辭職不幹了。今天就去跟他說。聽我的話準沒錯。告訴他我的脾氣可惹不得。隨便你用什麼壞字眼都行。”
她沉下臉。“他不承認想要和我結婚嗎？”
“他支支吾吾。我告訴你，馬上辭職。如果你真想得到他，也許那還能促使他趕快採取行動。”
“是嗎，拜倫。亨利。”她狡猾地眯起眼睛。“那可是姑娘們的心眼。或者照道理說應該是姑娘們的心眼。”
“如果他想要玩弄你，這樣一來，你也就看得透了。”
她把頭一甩，扭動她穿了一條裙的靈巧屁股走開了。
幾個小時以後，在別墅裡，拜倫小睡未醒，輕輕的敲門聲把他叫醒了。“勃拉尼！”梅德琳的聲音，輕柔而興奮。“你穿著衣服嗎？”
西斜的太陽照在拉上的紅窗簾上，映出一大塊一大塊亮光：是喝雞尾酒的時候了。他坐起來，伸了個懶腰，全身赤裸，只穿一條短褲。“哦，過得去。”
她一推門就進來了，背貼在關好的門上站著。“基督知道，我照你說的做了！”
“好得很。媽在哪兒？”
“我不知道。不在這兒。勃拉尼，我做夢都想不到我能這麼做。真難相信。我現在只覺得象是一個從阿爾特拉茲島越獄泅水抵達岸邊的逃犯。”透過窗簾射進室內的一片紅光更加突出了她滿臉的興奮和狂熱。“他對這件事的反應啊！就是再過一百年我也料不到他會這麼好。 拜倫，他好得象個餡餅！真是美極了！沒一個不中聽的字眼！我腦子裡迷迷糊糊的。給我一杯喝的好嗎？”
拜倫穿上一件晨衣，兩人一同走進起坐室。他懶洋洋地坐在長沙發上抽菸，她拿著一杯威士忌蘇打，在房間裡走來走去說著話，黃裙不停地擺動。她是在化妝室裡跟他談的，只不過個把鐘頭以前，在他們結束了預先溫習一下隔天的臺詞之後。克里弗蘭很溫和體貼，毫不覺得意外。“哦，他可真是個聰明鬼！你知道他一上來就怎麼說來著？‘沒錯，小鬼，你跟你哥哥去商量，那是做對了。那就是說你已經想要辭職了。’不過，拜倫——這一點也許要叫你認輸——他說你是對的。在他抓緊離婚的當兒，我暫且跑開去，這樣要好得多。要不然，克萊爾可要在我身上大找麻煩。多謝基督，你到這兒來了。”
“都決定了嗎？肯定這麼辦了？你辭掉了？”
“一點不錯。你說這是不是太好了？”
“你幾時去給那個死不肯改的傢伙工作，他叫什麼名字來著？”
梅德琳想要繼續裝出一副怒容，但是她的嘴唇繃得越來越緊，終於爆發出一陣大笑。“死不肯改！說真的，拜倫，你倒是個唱滑稽的。斯普雷雷根有什麼難說的呢？”
“對不起。你什麼時候上他那兒去幹活呢？”
她還在格格笑個不停，“下個月。我給萊尼去過電話，他也同意，並且——”
“且慢。下個月？”拜倫坐直身體，兩條長了毛的赤裸的小腿一下子落到地板上。
“好哥哥，當然。我得有一個月通知辭職的時間。我不能拍屁股就走用皚不成了孩子家。”拜倫一拳頭砸在咖啡桌上，書本和菸灰缸都跳了起來。梅德琳嚇了一跳，也提高了喉嚨。“哦，你教我受不了！你怎麼這樣不講道理？難道你和爸爸不要有人接替就可以離開兵艦，一走了事嗎？”
拜倫一傢伙站了起來。“見你的鬼，梅德琳，你想拿克里弗蘭乾的鬼把戲來跟我做的工作比嗎？跟爸爸做的工作比嗎？跟華倫的貢獻比嗎？我再去找這傢伙。”
“別！我不要你去！”梅德琳開始哭了。“哦，想不到你會這麼粗暴！這麼殘酷！我提到華倫嗎？”
“該死，沒有，打我到達這兒以後你都沒提過。”
“我受不了！”梅德琳尖聲叫嚷，朝他揮動拳頭，淚如泉湧。“你也受不了！哦，天哪，你為什麼要提他？為什麼？”
這一陣急風驟雨把拜倫壓倒了，他嘀咕了一聲