們躲到日本軍艦上，日本帝國保證咱們的安全。不過，朱爾典公使又說，去英國避難是萬不得已的法子，如果朝廷不殺咱們，還是留在國內比較好，有他們公使團做保，朝廷也得顧忌著邦交。另外，回來時府外有幾個鬼鬼祟祟的人在街邊探頭探腦，似是步軍衙門的探子，朝廷是在盯著咱們啊。”
袁世凱嘆了口氣，掃了眼跪在一旁發呆的楊度，苦笑道：“皙子，你若再逼我，我現在就收拾包裹卷，去英國使館避難。”
楊度啞口無言，愣了片刻。他確實沒想過，袁世凱當真是為自己找了退路，而且就是去外國尋求避難，誰能想到呢？一個手握重兵、門生故舊遍天下的大清第一重臣竟會被一封革命黨的電報嚇得亂了方寸。
是啊，革命黨多半是些窮光蛋，他們革命若是成功，未必不能皇袍加身，可袁世凱是什麼人？那是堂堂一品大員，權利、財富、美女，對他來說都是已經到手的東西，是繼續做忠臣，還是做亂臣？史書上會怎麼安排他的位置？……袁世凱要顧忌的方面太多，自然不能像他楊皙子一樣放開手腳。
“父親，不可去外國啊！去了外國，便要看人臉色行事，走在路上都矮人一頭啊。”袁克定嚎了幾句。“咱們去外國容易，可鄉下的叔伯們怎麼辦？咱們走了，誰能保護他們？二伯父為了給咱們尋田問舍，已累得咳血，咱們可以對不起朝廷，但不能對不起族人啊！”
“放肆！”袁世凱一腳將他踢翻，走到一邊，斜睨著跪著的兩人，冷笑道：“好一個逆子，好一個亂臣！你們兩人是商量好了，來逼我的麼？”
楊度看了袁克定一眼，苦笑幾聲，隨即站起，撣了撣棉袍，向袁世凱抱了抱拳，說道：“袁大人要做大清國的忠臣，度也不強人所難。可嘆，國事如此，楊某有心無力，無奈書生一個，手無縛雞之力，又一向不贊同革命之說，不然，此刻我已飄然南去，到那九江城去與那亂黨叛軍指點江山了。”
說完，提起大氅，披在肩上，大步走出門去。
袁世凱呆了片刻，走到袁克定身邊，俯下身去，低聲呵問：“方才當真沒別人聽見楊度的話？”
袁克定搖了搖頭，說道：“父親的規矩，誰敢破？”
袁世凱淡淡一笑，直起腰說道：“那也未必。你還是有這個膽子的。”
“這……”
“不必說了，起來吧。為父有話跟你說。”袁世凱將門關上，順便看了眼天空。“又下雪了，瑞雪兆豐年啊。只是朝廷的這個冬天，怕是難熬呢。”
第034章 初步整編
北風一吹，陰霾盡散，雨過天晴，空氣清新。
光復後的九江城籠罩在冬日的陽光下，渙然一新，城頭上的鐵血共和旗迎著風獵獵作響，遠遠望去，火一樣的紅。
離城西門不遠的道臺衙門前豎著一根旗杆，上面挑著兩面旗，一面是鐵血共和旗，在下，另一面則是光復會的會旗，在上，趙北的總司令部就設在這裡，起義軍的參謀部也在這裡。
司令部門禁森嚴，嚴禁陌生人進出，只有參謀部和司令部的軍官才可以自由出入，這是趙北根據歷史經驗做出的安排，在這個刺客橫行、暗殺遍地的時代，無論是為自己著想，還是為中國的前途負責，趙北的人身安全都是至關重要的。
司令部門前是一條大街，光復之前這裡是熱鬧的商業街，但經過昨夜的戰鬥，這裡的店鋪也遭到清軍破壞，顯得有些冷清，只有一些乞丐在街邊曬太陽。
一隊騎兵策馬弛來，速度並不快，跟在後面的步兵則持槍分列街邊，隨著長官的口令開始執行警戒任務，片刻之後，又一隊騎兵弛了過來，當先一人正是共和軍總司令趙北。
經過這幾天的練習，趙北已熟練的掌握了騎馬的技巧，雖然還不敢策馬飛弛，但慢慢奔跑還是可以的，他跑得不快，其他的騎兵自然也不敢飛弛，一路馬蹄“的的”，輕快中帶著絲無奈。
一早起來，趙北帶著衛兵和幾名參謀巡視全城，一來安撫百姓，二來穩定軍心。現在九江剛剛光復，恢復社會秩序、搜捕潛伏細作、徵募革命青年、整頓軍紀、收集糧秣……諸般事務哪一個都耽誤不得，手下的參謀們也都經驗不足，事事都需趙北親自操心，也算是忙得四腳朝天了。這不，剛剛巡視完畢，又要召開軍事會議。
來到司令部門前，趙北從馬鞍上躍下，提著馬鞭站在門口，叫來一名參謀，指著門外那兩頭石獅子說道：“把石獅子搬開，這是皇權與官權的象徵，咱們革命軍不講究這一套。”說完，徑直跨進衙門。