接過信，黎元洪匆匆掃了幾眼，眉頭往上一挑，神情頗似為難。
這是一封人情信，張副總統在信裡替一位江蘇同鄉說情，請黎元洪從中斡旋，儘量走走總統的路子，減輕對那位江蘇同鄉的處罰。
事情是由去年開始的“國民田產調查案”引起的，根據去年國會部分議員提出的議案，從去年年初開始，一場全國範圍的土地佔有情況大調查由華南、華中地區開始，並迅速向全國蔓延，根據中樞政府頒佈的相關法令，所有國民都有義務配合中樞實施這次全國土地佔有情況大調查，在調查過程中，嚴禁弄虛作假，嚴禁官商勾結，一旦有人破壞這個調查工作，一律視為藐視法律，將遭到嚴厲懲處。
自古以來，中國就是一個農業社會，作為財富的主要創造工具，土地直接關係到整個社會的結構，以及統治集團的利益，歷朝歷代，也都非常重視這個土地兼併問題，這既是出於維持統治的需要，也是出於中樞財政收入的需要，土地兼併越是激烈，擁有土地的大地主就越是要隱瞞所擁有的土地數目，而在古代，大地主往往同時也是擔任朝廷職務的縉紳，權勢與財勢結合起來，這就是一座堅固的堡壘，它將從內部腐蝕掉任何王朝的根基，而王朝衰落的起因往往就是這個田賦減少問題，在農業社會，田賦永遠是財政收入的大頭，為了維持王朝統治，歷史上的多數王朝都曾對土地佔有問題進行過不同程度的干預，但是像現在這樣進行如此嚴格的土地佔有情況調查，以前還從來沒有出現過。
問題不僅僅在於國會和中樞政府態度堅決，更重要的是技術的進步，此次中樞政府派員對各省土地佔有情況進行調查，依靠的不僅僅是地方官員和鄉村基層組織，更重要的是動用了航空兵力量，透過飛機進行空中照相，雖然不是非常準確，但是可以大致的估算出某地農業耕地的總面積，然後根據這個總面積與地方政府報上來的數目進行核對，如此一來，地方官員如果想欺瞞中樞政府，無異於自討苦吃，調查行動展開已有一年時間，因為這件事而落馬的地方官員已有數百人，其中不少人還遭到了法律的嚴懲，一時之間，官場人物人人自危，多數人是不敢再弄虛作假了，但是難保少數人執迷不悟。
顯然，張謇的這位同鄉就是執迷不悟的那一類人中的一位，那個江蘇商人不僅勾結地方官員篡改地契，而且還將名下的地產分散，在名義上轉移給了自己的那幫親戚和族人，如此一來，他不僅每年可以偷逃田賦數萬元，而且還起到了示範作用，當地不少大地主都有樣學樣，如此這般的化整為零，將大地產分割成小塊地產，以偷逃田賦，嚴重損害了地方以及中樞的財政收入。
其實這種情況並不新鮮，早在幾年前，《小農田賦蠲免法》頒佈實施以來，地主分割土地偷逃田賦的行為已很普遍，中樞不是不知道，也對此偷漏稅款行為進行過打擊，但是考慮到國內的形勢，中樞的懲戒手段還是比較溫和，最多罰款了事，但是現在，隨著中樞政府對地方控制力度的加強，中樞不再對這種“犯罪行為”姑息遷就，一旦查明情況，對於那些性質惡劣的案件一律採取刑事懲處的辦法，除了罰款，還必須坐牢，從去年到現在，因為這個土地佔有情況調查案而坐牢的大地主已有上百人。
現在不比過去，現在東三省移民正在熱火朝天，地主提高田租，佃戶如果承擔不起田租，大不了乾脆一走了之，去闖關東，如此一來，地主的土地有可能面臨拋荒，但是，這個田賦卻不可能因為土地拋荒而不徵，這就導致了兩個結果，一個結果是好的，許多中小地主開始模仿美國農場，購買現代化農業機械，僱傭農業工人，進行現代化的農業生產，對於這種正在主動轉型的土地擁有者，中樞持支援立場，甚至可以為其提供購買農機的貸款，但是並不是所有地主都願意這麼幹，作為土地拋荒的那個壞的結果，一些地主選擇了投機取巧，而分割名下田產正是主要選擇之一，這些田產分割出去，並不代表就不收田租了，依靠那個比較頑固的宗族統治秩序，地主們依舊可以從“田主”手中收取田租，這種辦法雖然不是萬無一失，這幾年裡，關於“霸佔族中田產”的官司訴訟不斷，許多地主確實是賠了夫人又折兵，但是對於麻木的佃戶而言，只要田租可以降下去，他們倒是不介意為地主打打掩護，做做名義上的“田主”，雖然在鋤社的幫助下，越來越多的佃戶開始選擇做真正的土地的主人，但是這還不夠，必須讓那幫地主明白，誰才是遊戲規則的制訂者。
對於那些選擇投機取巧的地主，中樞過去是罰款了事，但是現在，如果案情嚴重，就不是交幾個錢就能逃脫懲罰的了，