魯平從艦長室的那張椅子上站起身，走到舷窗邊，伸手拉開窗簾，刺眼的陽光投射到他的面部，讓他的眼睛一時有些難以適應，閉了片刻，才虛眯著睜開眼睛，向那傳來發動機轟鳴聲的天空望去。
天空中有一架飛機正在下降高度，雖然距離比較遠，站在艦長室裡看不太清楚那架飛機的細節，不過魯平還是可以肯定，那就是世界上第一種全金屬旅客機“進步”號，按照報紙上的新聞所說，在因天氣情況推遲了幾天之後，就在今天下午，中國廣州至菲律賓馬尼拉的空中航線將正式開通，而那架天空中的“進步”號顯然就是進行這條航線處女航的那架客機。
這裡就是馬尼拉灣，魯平指揮的中國特遣艦隊現在就停泊在馬尼拉灣，而此刻，魯平本人就站在旗艦“綠林”號的艦長室裡。
此次率領特遣艦隊趕到馬尼拉灣，魯平的主要任務是指揮艦隊與駐菲律賓的美國太平洋分艦隊舉行一次中美兩國聯合海軍演習，按照原來的計劃，這場兩國海軍聯合軍事演習將於兩天後正式舉行，演習將持續兩天時間，演習內容是海上警戒與反潛，演習結束之後，魯平將率領特遣艦隊離開馬尼拉灣，南下蘇門達臘，進行一次遠洋訓練。
此次遠航訓練，代號“龍行南洋”。
現在的南中國海並不太平，雖然英國和日本聯合絞殺了德國海軍遠東分艦隊的主力，但是由於德國斯佩艦隊的殘餘軍艦仍舊下落不明，所以現在的南中國海整個海域仍被協約國視為戰區，考慮到美國已經正式與德國斷交，那麼，在不久的將來，或許美國政府也會宣佈將這片海區劃定為戰區。
雖然中國與德國關係非常平穩，而且中國也沒有參加這場協約國集團與同盟國集團之間的全面戰爭，不過考慮到德國海軍已經恢復了無限制潛艇戰，此次中國特遣艦隊的遠洋訓練也必須保持戰備狀態。
實際上，現在的“綠林”號就處於戰備狀態，雖然停泊在淺水區，可是船舷兩側依舊掛起了防魚雷網，而且甲板上值班計程車官也配發了武器彈藥，所有未經允許試圖靠近軍艦的人，無論其國籍如何，都有可能遭到射擊，至於那些試圖靠近軍艦的不明船隻，也將遭到機關炮的警告性射擊，如果對方無視警告的話，炮彈將直飛目標船隻，將其擊沉。
這種戰備狀態是取得了美國方面的諒解的，其實美國軍艦此時的戒備程度更高，尤其是當馬尼拉灣中停泊著兩艘戰列艦的情況下，整個馬尼拉灣都處於軍事戒備狀態，畢竟，德國海軍在遠東地區活動的軍艦可不僅僅只有那幾艘水面襲擊艦，德國海軍的潛艇也早就悄悄摸到了遠東海域，時不時的對協約國的船隻發動一下突襲，然後又消失得無影無蹤，誰也不知道那些德國潛艇到底潛伏在什麼地方，英國和日本的軍艦幾乎搜尋了每一個它們能夠想到的海域，可是畢竟南洋地區島嶼眾多，不可能都搜得過來。
現在的馬尼拉灣裡，美國艦隊的實力並不是最強的，自從南洋的馬來亞危機平息之後，美國政府就將多數戰列艦調回了大西洋基地，只在馬尼拉灣留下兩艘舊式戰列艦，以顯示美國力量在南洋地區的存在，平衡南洋的軍事力量對比。
論排水量和主炮口徑，“綠林”號比不上那兩艘美國戰列艦，但是若論綜合戰鬥力，“綠林”號卻也未必就一定落在下風，畢竟，相比那兩艘建造於上個世紀的老式戰列艦，“綠林”號在艦體結構、觀瞄裝置、動力系統、損管系統、指揮系統上都更現代化。
當然，相比歐洲交戰國最新式的戰艦，“綠林”號確實稍顯落後，不過就中國海軍目前的戰略和性質而言，像“綠林”號、“赤眉”號這樣的遠洋大型襲擊艦已經夠用了，畢竟，中國海軍目前還只是一支近海作戰為主的海上軍事力量，中樞政府財力有限，不可能在建設一支龐大陸軍的同時保證海軍經費的充裕。
作為一名職業軍官，魯平隨時都在關注歐洲的海上戰爭，“多格爾沙洲之戰”、“日德蘭大海戰”都曾被魯平在海圖和沙盤上認真的推演過，雖然他並不認為德國海軍在這兩場關鍵海戰中有戰略翻盤的機會，可是他也相信，如果採取更靈活的戰術的話，德國海軍的主力艦隊也不會被英國海軍給封鎖在軍港裡，德國人將他們的主力艦隊稱之為“存在艦隊”，但是魯平卻堅持認為，“存在艦隊”這個概念本身是一個偽概念，因為根據制海權理論，只有能夠控制海洋的艦隊才有存在價值，而現在，在大西洋和北海控制海洋的是英國皇家艦隊，如果站在事後諸葛亮的角度分析一下的話，那麼德國或許根本就不必建設一支這麼龐大的遠洋海軍力量，與其用這支外強中乾