局打聽訊息。
當楊王鵬趕到華人自治局的時候，他才發現這裡早已被前來打聽訊息的華人和華僑給擠得水洩不通，而且看樣子，與他一樣關心時事的人還有不少。
前兩天，楊王鵬一直在關注“爪哇號事件”，根據經驗判斷，楊王鵬覺得中荷之間或許會因此而發生衝突，所以，當他昨天深夜被從海上傳來的炮聲驚醒之後，就一直沒有再入睡，等天一亮，宵禁解除，他就急匆匆的趕了過來，想到華人自治局裡坐坐。
好在有一個“中樞顧問”的身份，楊王鵬並沒有在自治局外頭徘徊多久，透過幾名相識的自治局委員，楊王鵬很快就坐到了自治局的一間會客室裡，與他同樣在這裡坐著等待訊息的都是巨港本地的頭面人物，縉紳耆老、富商巨賈，這些人也與楊王鵬一樣，都在關心現在的南洋局勢，而且相比外來戶楊王鵬，這些當地華人的心情更為焦慮。
“開戰了！開戰了！中國已正式向荷蘭宣戰！中國已正式向荷蘭宣戰！”
正當楊王鵬與一名廣東商人用筆交談的時候，一名自治局的委員突然跑了過來，站在會客室門外，高喊了幾聲，然後迅速跑了過去，又到另外幾間廂房去吆喝了。
“開戰了？”
“就這麼開戰了？為了一艘輪船？”
“可不就是開戰了麼？荷蘭人把華僑關在船上，由其自生自滅，換了你，你咽得下這口氣？”
“說得也是。當年，義和拳不過是殺了些洋人，結果八國聯軍就殺進了北京，如今啊，咱們中國也得學學洋人，保護好海外僑民。”
“這可是跟荷蘭人打仗啊。不比當年對付日本，這荷蘭人再怎麼不濟，那也是歐洲人啊，歐洲列強會不會干涉呢？”
“現在歐洲也是一團糟，哪裡顧得上這邊的形勢？”
會客室裡的所有人都開始議論起來，楊王鵬坐著聽了幾句，然後站起身，走出會客室，在走廊上望了望，看見一名熟人，於是趕緊攆了過去。
那人正是周海山，被楊王鵬一把抓住，走不脫，只好亮了亮內幕訊息。
“楊王先生，實不相瞞，我們自治局這邊也是剛剛收到領事館傳來的訊息，具體怎麼回事，我現在也是一頭霧水，弄不清楚，要不，您先在這裡坐坐？或者，乾脆派個人去電報局，拍封電報問問？”
楊王鵬從周海山那裡實在問不出更多的內幕，只好悻悻離開自治局，跟著眾人往港口那邊趕去。
等到了港口，放眼望去，更是人山人海，一支艦隊正透過防波堤駛入港口，卻正是那支駐泊巨港的中國海軍南洋分艦隊驅逐艦隊，不過，昨天這支艦隊擁有六艘驅逐艦，但是現在，趕回港口的卻只有四艘，而且所有軍艦的艦體和上層建築都是彈痕累累，其中的兩艘側傾嚴重，航速緩慢，足見昨夜海上戰鬥之激烈。
依靠特殊身份，楊王鵬得以透過民團設定的警戒線，趕去碼頭，等待軍艦靠岸。
那四艘彈痕累累的中國驅逐艦在碼頭靠岸，跳板搭上碼頭，水兵們迅速將軍艦上裝載的傷員抬下軍艦，碼頭上早有軍醫和護士在等候，傷員抬到碼頭上之後，立即就地診治，並按照傷情輕重進行分類，重傷員先抬去最近的診所，輕傷員就在診所外頭救治。
楊王鵬與幾名自治局委員就在碼頭上幫忙抬傷員，很快，他就在傷員裡認出一名熟人，不是別人，正是驅逐艦隊指揮官沈鴻烈。
當年楊王鵬以總統府高階顧問的身份隨同總統視察海軍，曾與沈鴻烈有過一面之緣，他也知道，這個沈鴻烈在中日東北亞戰爭中曾經率領驅逐艦隊襲擊日本商船隊，實戰經驗比較豐富，之後就一直擔任驅逐艦艦隊指揮官，這次跟隨魯平趕到蘇門達臘，沈鴻烈也曾出席過自治局的歡迎宴會，在宴會上，楊王鵬又與此人說過幾句話。
沈鴻烈是頭部負傷，不過傷勢不重，意識也很清楚，由醫生緊急處理過傷口之後，楊王鵬便與水兵將沈鴻烈轉移到了港口診所，坐在診所裡，楊王鵬與沈鴻烈略談幾句，到底是瞭解了昨夜的戰鬥經過。
昨夜的戰鬥是由驅逐艦隊挑起的，在戰鬥開始之前，沈鴻烈指揮艦隊悄然出港，利用夜幕掩護前往荷蘭軍艦巡邏的海域搜尋目標，他們按照南洋分艦隊參謀處制訂的作戰方案，打算對荷蘭艦隊發起魚雷攻擊。
戰鬥開始之前，一切順利，但是當戰鬥打響之後，沈鴻烈突然發現荷蘭艦隊中多了幾艘魚雷快艇，而在白天的偵察中，並未發現那幾艘荷蘭海軍的魚雷快艇，顯然，對方是趁著夜幕掩護由爪哇那邊增援巨港海域荷蘭艦隊的。