“這小腿的傷口還疼麼？另一條腿呢？”
女人蹲在床邊，輕輕摁著劉鐵柱的腿，動作輕柔的就好象在繡花一樣。
劉鐵柱這時才感覺到腿上的疼痛，然後，他的頭也疼了起來。
“你……你……咋摸我的腿？”
劉鐵柱的疼痛感迅速消失了，因為眼前的一幕確實讓他驚訝不已，一個陌生的年輕女人，甚至都不知道叫什麼名字，居然就這麼伸出手在一個陌生男人的腿上摸來摸去。
十八年風裡來浪裡去的，劉鐵柱還從來沒有與女人如此親密的接觸過，當年跟著船幫跑船，各處碼頭的野窯子倒是遠遠望過幾眼，但也就是望望而已，老船工們都說那些髒女人是碰不得的，碰了就要翻船，雖然不知是真是假，可劉鐵柱卻是沒那個膽子去破戒。
可是眼前的這個女人卻怎麼敢碰自己的腿？她這麼年輕、好看，怎麼可能是那些連笑聲帶著幾分邪氣的髒女人？
不，這女人絕對不是那些髒女人。
劉鐵柱沉住氣，憋紅了臉，他覺得下面有些不對勁，低頭一瞧，趕緊掀起被角蓋住了，可是那臉卻更紅了。
聽到劉鐵柱說話，那年輕女人一愣，臉上也是微微一紅，不過很快恢復了神色，沉聲說道：“我是護士，就靠伺候傷員病號維持生計，如果沒了工作，全家都要餓死。”
“你……你是旗人？”
劉鐵柱猛然醒悟，想起聽那些常跑武漢的老船工說過的故事，據說武漢的革命軍裡有一支“女營”，專門伺候男兵，白天給男兵洗衣服做飯，晚上給男兵洗腳鋪床鋪，這支“女營”裡頭的女人都是革命軍從荊州旗營裡搶來的，如果不聽話的話，革命軍就要把她們賣到窯子裡去。
不過這並不是唯一的說法，還有一種說法，這“女營”裡頭的女人不是被革命軍搶去的，而是自願去伺候男兵的，而且也不叫“女營”，而叫“女護士”，專門伺候傷兵和病號的，一般男兵還享受不到她們的伺候呢。
兩種說法，哪一個更接近真相？船工們更願意接受前一種說法，畢竟革命就是搶錢搶娘們，當初革命軍殺到湖北地面的時候，喊的口號不就是這樣的麼？
劉鐵柱也願意相信前一種說法，不過那是以前，現在，他更願意相信後一種說法了，因為他無法接受這麼溫柔、好看的年輕女人被一幫男人搶來搶去的場面。
“旗人，鑲白旗。”女人淡淡的說道，手裡的活卻沒停，很快就為劉鐵柱的小腿換好了藥，裹好了繃帶。
“那這裡是啥地方？”劉鐵柱指了指窗戶。
“武漢，楚望臺軍醫院，你是這裡的病號、傷員，四天前從蘄州轉過來的。”
女人站了起來，彎著腰將被角拉了拉，蓋住劉鐵柱那兩條光溜溜的腿，然後指了指他的頭，說道：“你頭上的傷很重，沒事就別亂跑，若是內急，床下有痰盂，披上衣服再起床，現在要是再著了涼，就是洋人大夫也沒轍。”
“洋人大夫？”劉鐵柱摸了摸頭上的繃帶。
“楚望臺軍醫院請了好幾個洋人大夫，不過他們不常來，現在這裡只有大清國……中國自己的大夫。對了，你醒了多久？”
“大概半柱香的工夫。”
“你躺著別動，我去叫大夫，過來給你看看，那頭上的傷口是不是也該換藥了？”
女人說完，端起盤子就走，走了幾步又拐了回來，指了指懸在劉鐵柱床頭上方的一根繩索，說道：“如果想叫人幫忙，就拉這根繩子，我不在的話，會有別的護士過來的。”
“那個……那個……你叫啥？”
見那女人扭頭要走，劉鐵柱硬著頭皮將她喊住。
“我叫秀寧。”
女人回頭笑了笑，然後像一陣風一樣走了。
劉鐵柱呆在那裡，腦子裡一片空白，心裡也空蕩蕩的，好象丟失了什麼一樣。
旗人如今也這麼好說話了？或者，男旗人跟女旗人的脾氣不一樣？還是革命之後旗人都老實了？
各種念頭在腦子裡轉來轉去，劉鐵柱覺得自己的腦子不夠用了。
恍恍惚惚中，眼前走來一人，劉鐵柱這才回過神來，定睛一瞧，這人雖也是女人，不過卻不是護士，而是一個金髮碧眼的洋人，女洋人。
用那些教民的話來說，這叫“嬤嬤”，是洋人教堂裡的修女，以前在江上跑船的時候，劉鐵柱也是見過的，在他看來，這就是洋人裡頭的尼姑。
那修女身後還跟著幾人，一人是金髮碧眼的男洋人，另外