坐了下去。
趙北合上筆記本，扭頭看了眼唐紹儀，沒有正面回答唐紹儀的問題，而是反問道：“你倒是說說，我們有什麼理由喜歡英國？”
“這個……卑職慚愧。只是，在卑職看來，英國遠比俄國強大，英國政府也比俄國政府更有效率。”唐紹儀確實無法回答這個問題，於是他決定岔開話題。
“是啊，英國強大，國力昌盛，殖民地遍佈世界，是現在的世界領袖，英國政府的話，所有國家都必須重視，否則，就會成為被孤立的物件，但是，如果因為這些原因而向英國屈服，卻並不理智，相比俄國近在眼前的威脅，英國的威脅卻遠在天邊，我可以暫時向俄國做出讓步，但是這並不代表著英國也可以利用這個機會渾水摸魚。唐總長，你以為英國政府早不來晚不來，偏偏選在我跟俄國外交特使舉行談判之後過來跟我提西藏的事情是出於什麼目的？英國政府就是想渾水摸魚，它以為中樞現在的外交立場變得軟弱了，所以，它想趁機空手套白狼。明白了這一點，也就明白我為什麼回絕英國政府的建議了，因為一旦我答應了英國政府，那麼，美國政府、德國政府就會尾隨而來，到時候，那就是真正的瓜分危局了。”
“總統未免有些危言聳聽了，英國絕不會允許列強瓜分我國，何況，現在歐洲局勢緊張，英國也絕不會允許遠東發生事變。”唐紹儀並不同意趙北的看法。
“是啊，英國政府到底打得什麼算盤，我們只能猜測，但是目前來講，我們不能繼續退了，再退就會引起國內局勢的變化，此次外蒙古風波再起，這實際上是給我們的一個警告，再不收拾收拾那幫地頭蛇，中樞今後的決策將變得舉步維艱。”
“如此說來，總統之所以回絕英國人的建議，是擔心國會里頭有人藉此問題繼續發難？”
唐紹儀總算是明白了總統真正的擔心所在，想想也是，一箇中俄密約已經在國會里掀起風波，如果現在這個時候再跟英國政府磋商關係主權的問題，只會使局面進一步惡化，進而影響總統的威望，甚至會導致聯合陣線政府的垮臺。
“唐總長啊，如果此次你們外務部能夠跟我一起去東北與俄國人談判，中樞政府現在也不會這麼被動了。”趙北淡淡的嘆了口氣。
唐紹儀急忙站起，惶惶說道：“卑職有失職守，愧對總統，愧對中樞，自請處分。剛才總統就說過，我的事情等會兒再說，現在英國公使已經離去，似乎可以說了，無論中樞如何處罰，卑職絕無怨言。”
趙北示意唐紹儀坐回去，收起那本工作筆記。
“唐總長，你自己說，中樞應該給你個什麼處罰？”
“卑職認為，作為外務總長，未能協助中樞處理好外交事務，這是瀆職，理應解除職務。”
唐紹儀倒是一點也沒含糊，只是讓他感到驚訝的是，總統先生居然對他的這個回答非常滿意。
“不錯，這個處罰最合適不過。不過，唐總長去後，何人可以接替你的外務總長職務呢？”
見總統居然贊同自己的看法，唐紹儀反而定下心來，略微琢磨了片刻，說道：“外務部中人才頗有幾個，王克敏、施肇基、孫寶琦、梁敦彥，這些都是才俊之士，中樞可擇賢任之。”
“你看伍廷芳如何？”趙北問道。
“伍文爵數次出任駐外公使，於外交事務很是熟悉，自然有資格接任外務總長，不過他現在是司法總長，若是平級調動，司法總長的位置豈非又空了出來？”唐紹儀有些奇怪，不明白趙北為什麼要做出這種多此一舉的安排。
“司法總長一職，由司法部次長接任。”趙北點了點頭。
“張振武？”
唐紹儀一愣，張振武現在是司法部次長，按照唐紹儀的看法，這個人的法律修養遠不如伍廷芳，做個次長可以，但是如果接任司法總長的話，未免有些小才大用了。
不過唐紹儀很快明白趙北為什麼要做出這種安排了，司法部總管法律事務，各級法院也由司法部管理，法官也是由司法部任命的，可以說，這個部門掌握著這個國家的法律，現在因為外蒙古風波的事情國會醞釀著彈劾案，所以，趙北讓張振武接任司法總長，很可能是他應對目前局面的一個重要步驟，因為張振武出身於共和軍，是趙北一手提拔起來的，這個人可以看作是趙北的親信，而伍廷芳卻是一個看重“司法獨立”的人，他未必會跟著總統的指揮棒轉。
這心機，深沉得很啊，唐紹儀越來越佩服這位年輕的總統了。
“至於唐總長，你卸任外務總長之後，打算做