蔣翊武正色道：“總攻在即，睡不著，與其在帳篷裡發呆，不如到處走走。剛才我發現，烏江江水渾濁，從上游漂來大量爛木頭，根據總司令和柳參謀官編寫的特種戰教材，這是山洪爆發的前兆，不可不防。”
朱大牛說道：“你不說我也要挪地方的，我是跑船出身，見識過山洪的厲害，我可不想把咱們六百多號人衝到烏江裡去。”
“山洪一爆發，恐怕原定的戰役發起時間又要推後了。”蔣翊武皺了皺眉。
“那就多潛伏几天，反正咱們的炮彈也運上來了，到時候隔著江轟就是。我就不信了，巡防營的那些木籬笆比大炮還厲害，韃子兵的腦袋比鐵疙瘩還硬。”
朱大牛哼了哼，手一擺，說道：“蔣翊武，去傳令，現在開始拆帳篷，二十分鐘內把窩給我挪到山腰去！別想糊弄我，我現在已經會看洋表了。”
第144章 袍哥人家
就在朱大牛的特戰營忙著轉移營地的時候，在烏江下游與長江的交匯處，一座死氣沉沉的城市已被夜幕整個籠罩，城裡城外一片漆黑，只有城牆上有些許燈光。
這裡是涪州，扼守長江的重鎮，山城重慶的門戶，守住了這裡，就等於守住了重慶和成都。
自從共和軍大舉西征的訊息傳出，四川總督趙爾巽就將川中諸軍全部動員起來，並在川中、川南強拉壯丁，拼湊出一支號稱二十萬的軍隊，再加上雲貴總督錫良和陝甘總督升允的援軍以及各地團練，四川清軍的總兵力確實已達到了十五萬人的規模，但這十五萬人裡有一多半沒有象樣的武器，土槍、抬槍算是犀利的傢伙，剩下的就是大刀長矛，裝備後膛槍的部隊僅有五六萬人，而且步槍型號眾多，彈藥補給困難，士氣不高，極端缺乏大炮，原有的那些日造、德造山炮也因為遣散了新軍而無人操作，只好趕鴨子上架，將督署衛隊改編成了炮兵，但由於湖北光復、長江航道被切斷，洋人也不再提供軍火，使炮彈的來源完全斷絕，用一發少一發，炮兵成了花架子，為了湊數，就連當年湘軍圍剿太平軍的“田雞炮”、“劈山炮”也被拖了出來，擦去炮筒上的鏽斑，架上城頭壯膽。
趙爾巽深知涪州的重要性，這裡是共和軍西征必經之地，不可不防，因此在涪州一帶擺下五萬重兵，僅據守在涪州城裡的就有兩萬多人，由四川提督馬維騏統率，考慮到馬大人年事已高，又派了建昌鎮總兵田振邦協助，趙爾巽給他們的命令很簡單：死守不退。
但在總兵田振邦大人看來，這個命令是愚蠢的，面對號稱十一萬大軍的共和軍西征部隊，區區五萬烏合之眾哪裡“死守”得住？何況，為了保衛成都，炮兵大多都留守省垣，涪州城頭架著的多是舊式前膛炮，只有兩門後膛架退炮，就憑這種裝備，如何能夠抵擋得住銳氣十足的共和軍？
一封又一封的求援電報拍到成都，可回電卻是冷冰冰的四個字：“固守待援”。援軍？援軍在哪裡？川北有四川民軍，擋住了陝西清軍南下通道，四川的數萬巡防營也被牽制在綿州、潼川、順慶，如果把他們調到南邊，就等於是開啟了川北門戶，民軍可長驅直入成都，趙爾巽不敢冒險；川西是藏邊土司的地盤，前幾年朝廷新政，鬧得那裡雞飛狗跳，土司視官軍如猛虎，巴不得趙爾巽完蛋，哪裡會出兵援助？不趁火打劫就是謝天謝地了；川南和雲南、貴州接壤，但那裡山高林密，瘴氣處處，前些日子云貴總督錫良派兵援川，出發時是五千兵，到了重慶時就只剩下三千兵了，其他的兵不是在路上病死了，就是逃走了，要麼便是被沿途的土司、頭人擄去，做了奴隸娃子。
所以啊，這援軍恐怕是指望不上了，涪州城的守軍只能靠自己抵擋共和軍了，守不守得住是一方面，願不願意守是另一方面，四川提督馬維騏一把年紀，心裡倒是願意做個殉節的大清忠臣，可田振邦還沒拿定主意，到底是做大清的忠臣還是做共和的功臣？
就在田大人左右為難的時候，有人來給他解圍了。
想來為田振邦解圍的不是一個人，而是一幫人，都是巡防營裡吃了多年皇糧的軍官，這些人除了是軍人之外，還都無一例外的擁有相同的身份：袍哥。
與這個時代的多數會黨相似，袍哥也將自己的歷史淵源攀附到了明末清初那段動盪的歲月，按照袍哥們的說法，建立袍哥組織的是“國姓爺”座下大將陳近南，而這位陳近南又同時是南方洪門的創始人之一，因此，袍哥們認為自己是洪門支派，也以反清復明為己任。
不管傳說是真是假，事實就是，川中袍哥的起源確實很早，而且在整個清朝時期，袍哥也始終與