面前，為了保障直隸、山東等地區的安全，袁世凱不得不改變了進軍方案，本應由劉冠雄的巡洋艦隊護送南下的北洋部隊停止了行動，繼續駐守北方，但是巡洋艦隊並沒有停止前進，仍在劉冠雄的率領下繼續向上海、南京駛來。
現在不是枯水期，劉冠雄的巡洋艦隊中的幾艘大型軍艦完全可以在長江下游自由航行，甚至有幾艘巡洋艦可以直駛武漢江面，這支巡洋艦隊確實是一個隱患，雖然湖北的革命軍並不擔心這支艦隊，但是作為海軍將領，湯鄉銘對這支艦隊是比較恐懼的，畢竟，雙方的戰鬥力相去太遠，如果真在長江裡打起來，江防艦隊沒有任何勝算，海戰不比陸戰，海戰講究的就是誰的船大誰的炮多，這個道理，明代的名將戚繼光就已經悟出來了。
“湯都督不必憂慮，你可以轉告令弟，如果他覺得長江下游不安全，那麼完全可以將他的江防艦隊拉到武漢來，我保障他的安全和補給，也保證他的海軍部總長的職務，原來共和軍序列中也有艦隊，現在正好可以趁機合編在一起，這就是我們聯合陣線最有力的現代化戰爭機器！”
趙北的話讓湯化龍放下心來，湯鄉銘雖然宣佈江防艦隊起義，但是他的艦隊基本上仍在崇明一帶巡弋，既沒有出長江口，也沒有去杭州，因為他不僅擔心遭遇劉冠雄的巡洋艦隊，也擔心直接去杭州的話，他的指揮權可能會被聯合陣線解除。
現在趙北發話了，湯鄉銘的顧