，如果您想購買潛艇的話，或許必須徵求德國政府的同意，這種軍火交易是不可能私下進行的，即使是克虜伯軍火集團也沒有這種權力，或許這個交易需要徵求一下德國駐華公使先生的意見。當然，如果能夠進行潛艇交易的話，我也希望總統先生能夠委託我全權辦理這筆交易，禮和洋行的信譽是值得總統先生信賴的。”
見包爾德有些猶豫，趙北只是淡淡一笑，說道：“你的意思我也明白，潛艇確實是新銳武器，德國政府未必肯答應出售，所以，我同時也向美國駐華公使司戴德先生提出了類似的軍火交易建議，司戴德先生很感興趣，他已答應向國內請示，根據昨天司戴德先生的電報，美國的伯利恆鋼鐵公司和美國電船公司已經對這筆交易表示出了強烈的興趣，如果美國政府不反對這筆交易的話，或許，中國海軍的第一批潛艇將是美國製造的。”
趙北說的倒是實話，現在美國政府裡“金元主義”橫行，美國國務卿菲蘭德。諾克斯自從上任之後，多次在公開場合表示支援美國軍火公司向中國出售新式武器，而且保證美國政府會對這些企業的軍火出口大開綠燈，所以，當司戴德的請示電報一拍回國內，國務卿先生第一個表示贊成，這不僅僅只是賺錢的問題，更是遠東軍事力量平衡的問題，現在日本海軍力量太過強盛，美國需要增加平衡日本海軍力量的遠東砝碼，雖然中國海軍力量微不足道，但是隻要能給日本人心裡舔堵，美國政府並不介意在海軍裝備的問題上慷慨一下，而潛艇作為一種新式海軍武器，或許可以把日本海軍的注意力轉移到中國那邊。
但是把賭注都投在美國那邊是很冒險的，因為美國在歐洲有更多的利益，如果日本透過英國向美國施加壓力，美國政府未必不會轉變立場，所以，趙北決定同時向德國求購潛艇。
但是問題在於，相比美國，德國政府在潛艇出售的政策上更為謹慎，趙北曾向德國駐華公使雷克斯提出過向德國購買潛艇的要求，但是德國政府對此的態度卻是模稜兩可，很不明確，這讓趙北有些擔心，所以，他才會藉著接見包爾德的機會向德國克虜伯公司透露中國海軍打算購買潛艇的訊息，他相信，就憑克虜伯軍火集團在德國政界的影響力，足以對德國政府的決策做出影響，畢竟，資本的力量是強大的，而且資本的慾望也是強大的，沒有哪個企業家願意把利潤拱手讓給別人。
“請問，總統先生，您的海軍打算裝備幾艘潛艇？”包爾德小心翼翼的問了一句。
“六艘，這只是頭批訂貨。”趙北說道。
包爾德覺得自己的心快從胸膛裡跳出來了，六艘潛艇，這是一個多麼驚人的數字啊，要知道，即使是現在的德國海軍，潛艇也不過才十多艘，這位中國的總統先生竟然一口氣要定購六艘潛艇，這確實是大手筆，值得所有的軍火商動心。
“請總統先生放心，我馬上向禮和洋行拍發電報，告之此事，並敦促他們儘快將總統先生對德國企業的好感轉達給克虜伯公司高層。另外，上次在天津參加德國商會舉辦的宴會，在下有幸與漢納根先生進行了一次私人的談話，漢納根先生告訴我，總統先生打算在武漢組建一家造船廠，如果總統先生沒有改變主意的話，我想為總統先生承辦此事，當然，如果造船廠設在武漢的話，那麼，就不可能製造大型軍艦了。不過，建造造船廠需要大筆資金，而且也需要專業人才，希望總統先生也明白這一點。”
包爾德拍著胸口信誓旦旦的說了一通，末了也沒忘了給自己撈些好處，不過他也好奇，不知道總統先生興辦這麼多實業，購買這麼多武器，從哪裡弄那麼多錢呢？
“中國目前財政困難，這一點我是清楚的，不過作為一國元首，我不能知難而退，我必須迎難而上，沒有這種革命的衝勁，這個國家又怎麼能夠復興呢？包爾德先生，很高興與你進行這次交談，我相信，我們的友誼已經正式建立起來，來日方長，即使此次潛艇交易不順利，也不會影響我們的友誼。這是我的專用名片，你收好，如果有事，可以直接拿著這張名片去總統府，會有人接待你，如果我有空的話，也可以親自見你。”
趙北吩咐秦四虎拿出他的專用名片，交給包爾德，又勉勵了幾句，將這個德國軍火掮客打發走了。
“振華，你真打算買潛艇？”
待德國軍火掮客離開車廂，蔡鍔急忙走上前問了一句。
“是的，先買幾艘潛艇，訓練水兵和軍官。不要小看了這種潛艇，雖然它未必能與軍艦正面對抗，可是搞搞海上破交還是不錯的，神出鬼沒，行蹤飄渺，這樣的武器才是我們最需要的武