日使竹添先後接見親日派首腦人物金王均、樸泳孝等人，要他倆乘機而動，揚言大清國即將滅亡，有志於朝鮮改革的志士，不可失此時機。
金玉均說道：
“想要讓朝鮮獨立，就要先掃除大清國的勢力。現在閔氏一派眼睛裡只有大清國，我認為一定要將他們除去才行，不知閣下認為如何？”
竹添聽了這話非常高興：
“真是很好的想法。比起先進帝國，貴國實在太落後了。想要斷然實施維新，一定先要從掃除大清國勢力做起。”
金玉均仍有些疑慮的說：
“我們開化派已經達成一致，不論用什麼方法都要改革政局。但是，結局未料，不知貴政府是否可以協助我們。我不曾欺騙過公使閣下，還請閣下如實相告。”
竹添笑答：
“您就不必再懷疑了，我雖然是個小人物，但是作為日本國公使，代替政府與國家交往，怎麼會出爾反爾呢。如果你們需要資金的話，不論多少，日本國都可以幫忙。閣下請安心，儘管行動。”
金玉均心中仍有疑竇：
“假如我們發動了政變，剷除諸閔，防範清兵發作之事，要請公使極力擔當。”
竹添答道：
“這個自然。但是，要我們的兵士進入王宮，總得有國王的詔書啊。”
金玉均問道：
“國王親手書寫的文書行不行？”
竹添撫掌：
“那怕那文書上只有一個字都行！”
金玉均從日本人那裡獲得了勇氣的，回去後和同志再三密議，終於決定，在慶祝郵政局開幕的宴會上起事，刺殺赴宴的親清派大臣，挾持國王，並請日兵護衛，以對抗清軍。
閔妃一派等親清派大臣和中國駐軍營務處對於親日派的活動也微有所聞，但萬料不到，他們馬上就會發動政變。袁世凱也看出了危機的嚴重，—面密令軍中防範，一面寫信報告李鴻章。
李鴻章一接到袁世凱稟報，立刻致書總署，表示了他的憂慮，但是這時清朝官僚都以為這是“隱憂”一時還不會爆發，不料1884年10月17日，事變就發生了。
到了10月17日，開化派利用洪英植任總辦設宴慶賀新建郵政局落成之機，對守舊派發動了武裝政變。是日晚，洪英植同金玉均等人，宴請了各國外交官員和所有的守舊派大臣，日使竹添託病不未來。按照預先計劃故意將宴會的時間拖得很長。開化派原先計劃讓行動隊員埋伏在郵政局周圍，派人縱火燒著別官，然後逐個地暗殺前去救火的守舊派大臣，以取得政變的成功。但是，被派去縱火的隊員由於技術欠佳而未能奏效，他們只好縱火燒著了郵政局的鄰宅，然後高喊救火。聽到喊聲，閔泳翊率先衝出室外，遭到刺客刀劈，頓時血流遍身，回到宴會廳就倒身在地。賓客見此情景都大驚失色，提心吊膽地紛紛離去。這樣，開化派的政變從一開始就不順利。
事已至此，金玉均等人便當即決定豁出性命按預先計劃幹到底，隨即趕到昌德宮。他們讓事先埋伏在官內各處計程車官生和一些宮女點著炸藥，然後向高宗謊報守舊派與清兵發動叛亂，事態危急，敦請高宗與閔妃趕緊避難。
此時，高宗不知該怎麼辦，一直在發抖，緊緊抓住金玉均的手六神無主。但是，閔妃卻出人意料的冷靜，質問金玉均：
“是誰在這大半夜的發動變亂？到底是親清派勢力，還是親日派勢力？”
金玉均大為驚訝，一下子答不出話來。這時候，正好傳來宮內某處的爆炸聲。這是事先埋伏在宮內的日本軍隊為了製造恐怖氣氛，引爆的炸彈。
明成皇后12（3）
趁著爆炸聲，金玉均稟告：
“啟稟王上，王宮裡裡外外都被清兵給包圍住了，請趕緊離開寶座吧。”
“那要躲到哪裡去才會安全呢？”
高宗顫抖著聲音問道。
“啟稟王上，以臣之間只有躲到日本公使館才是上策。”
閔妃聽到此處，疑竇頓生，極力反對道：
“王上！我們縱使死到臨頭也不能接受日本的幫助。與其要避難，不如到景佑宮去。”
高宗對閔妃的話深信不疑，於是和金玉均、補泳孝暫時躲避到了景佑宮。
高宗閔妃一行人到達景佑宮之後，閔妃和高宗上一，應該找來宮女仔細詢問到底發生了什麼事情。就在高宗詢問女婢之際，炸藥又在四處爆炸，事態顯得十分緊急。
金玉均