的生平與性格的關鍵。他參加了推翻清王朝的1911年革命，是“革命之父”孫中山的信徒。他也因此自詡為一個革命家。
蔣介石以為，革命就是民族主義，對內推翻封建皇帝，對外結束民族屈辱，但是，在其他方面，在關於國家組織學說、社會行為方式以及中國傳統社會和森嚴的等級制度等方面，蔣介石卻是一個頑固的保守主義者；有人甚至認為他是一個反動分子。
儘管蔣介石參加過推翻清朝的革命，但是他無法理解革命的勇往直前與銳不可擋之勢。
他徒勞地阻止革命潮流的進一步發展，企圖在軍閥混戰中奪取政權而黃袍加身。
蔣介石最後失敗了，他被迫下野，並失去了在中國大陸的統治，而被迫逃至臺灣，建立起他的避難所。
早期的葡萄牙探險家曾稱臺灣為“美麗的島嶼”。蔣介石晚年統治著一個微型的“大國”。他身後留下了一個富饒繁榮的工業化臺灣。
每年10月10日，“中華民國總統”都要主持雙十節紀念民族主義革命。接之而來的是蔣家及其追隨者於10月31日為蔣介石祝壽。
每年元旦，他總要向全民釋出文告，宣揚“反攻大陸”。在他漫長生涯的最後兩年裡，他兩腿癱瘓，從而不再會客。他的文告只好停而不發或由人代發。
1975年4月5日，星期六，八十七歲的蔣介石逝於心髒病，而大陸則依舊沒有“光復”。
不僅如此，他拒不承認的中華人民共和國卻進入了聯合國，而他自己的“中華民國”則被趕了出去，屈辱與失敗紛至沓來。
與一些軍人政治家如戴高樂、佛朗哥以及其他獨裁者一樣，蔣介石與他的國家緊密相聯。
他的觀點並不是所有人都同意的，但他確實力實現他的野心奮鬥了終生。1925年孫中山逝世時，蔣的名字並未被列入繼承者的名單。然而，他已建立了自己的權力基礎。他是黃埔軍校校長，黃埔畢業生被他塑造成自己的古羅馬式禁衛軍。他統率的國民軍從廣東出發，進行北伐，不到兩年，終於在名義上征服並統一了中國。那些分省割據的軍閥有的戰敗投降，有的改旗易幟，表示歸附。
但是，勝利是暫時的，在後來的十年裡，蔣一直只是當時中國最重要的領袖，但決不是中國無人挑戰的統治者。
在蔣的早期生活中有兩件事是不可忽視的，一是1923年底，蔣率領代表團訪問莫斯科，回國之後他對俄國人很不信任，從而對共產主義仇恨萬分。
但是革命之父孫中山的意見則不同，他摒棄了蔣的建議，從而求助於布林什維克的使者鮑羅廷，讓鮑羅廷當顧問，仿效蘇聯共產黨改組國民黨。
另一件事至今仍沒有完全披露，即1912——1922年的十年間，蔣介石在上海做股票生意經紀人的經歷。那時候，蔣介石只是一個無足輕重的小卒。但在20年代初，上海的股票生意控制在上海黑社會青幫的手裡，蔣與那些銀行家和商人保持著密切的關係（雖然他沒有正式加入青幫），於是上海成了蔣介石的第二個權力基地。
蔣介石與他那些富有的保護者進行交易：他們資助他的革命，而他則防止左派分子進政府。蔣與宋美齡的婚姻也是這種交易的產物。
1927年，蔣先後在上海與廣東摧毀了共產黨的地方政權。
七年之後，在國民黨的強大壓力下，毛澤東被迫率領農民軍隊進行傳奇式的長征，抵至荒僻的延安窯洞。
毛在延安窯洞裡向蔣發動挑戰，並最終打敗了這位國民黨領袖。
1931年日本侵略中國東北，1937年又開始征服中國。在日本的挑戰面前，蔣介石並不是一個民族主義者或愛國者；在他的軍事戰略中，擺在首位的敵人總是共產黨，其次才是日本人。
他認為共產黨是叛逆者，必須先征服他們；只有先安內，統一中國，才能抵禦日本人。
結果這個做法導致了1936年的西安事變。少帥張學良綁架了蔣，要求他停止“剿共”，開始抗日，西安的一些激進分子要求殺蔣謝罪。
具有諷刺意義的是，正是九年前國民黨在上海追捕的周恩來擔保了蔣的獲釋，伺時蔣也答應抗日。然而，在蔣的心底，首位的敵人仍是共產黨。
日本侵略中國之時，蔣介石的權力與地位正處於頂峰，他領導國民黨已達十年之久。儘管他還沒有完全統治全中國，但他的權力是其他對手無與倫比的。
1938年，董顯光著的官方性的蔣介石傳記出版時，把蔣吹捧為