的夜空聚集著。秋天的夜風吹響了樹木光溜溜的枝條，那些靜處於黑暗中的屋舍宛如巨鳥的陰影。在夜色的掩護下，一行人向董府靠攏，在董府外牆下，領頭的牛二將腳在地上輕輕一點便飛到牆上，再一個轉身便落到院中。牛二是霍華養的打手，此人會一點武功，這次是領了霍華的命令來搶董小宛的，他知道董府裡只有三個女的和一個老頭，於是他在整個行動中都顯得十分輕鬆隨便。牛二越過牆開啟門，八個霍家家奴進到院中。他留下兩名家奴看守大門、兩名守在樓下，然後他領著四名家奴直奔樓上董小宛的房間。
屋裡還燃著燈，傳出董小宛和惜惜低聲交談的聲音。牛二走到門邊一腳將門踢開，五個人像潮水一樣湧進屋中。董小宛只“唉呀”了一聲便被牛二用棉花堵住了嘴，用繩子綁了起來。有三個家奴像抓小雞一樣撲向惜惜，惜惜在這一刻已被嚇得發不出聲音了，她只看見三個黑影像被狂風吹動的烏雲一樣撲來。一個家奴在惜惜嘴上塞上棉花，然後反扭過手捆了起來。那個將惜惜摔倒在床上的家奴在離開惜惜的時候在她屁股上捏了一把。捆綁董小宛和惜惜在同一時間裡完成，前後不到一分鐘。牛二扛起董小宛就下了樓，徑直離開了董府。
董旻睡得很死，樓上發生的一切他渾然不知。單媽睡在樓下廚房隔壁房裡，牛二一腳踢開門的聲響驚醒了她，門響之後又歸於沉寂，單媽覺得自己聽覺出了錯誤，但不一會兒響起的聲音使她確信有事情發生，單媽的膽子很小，她等樓下的聲音消失後才點燃燈去喚醒了董旻。董旻睡意未消地跟著單媽來到樓上，但董小宛屋裡的燈光和敞開的門完全打醒了他。他們快速地奔進屋去，只見惜惜被捆綁在床上，而董小宛卻不見蹤影。董旻和單媽見到這種情形驚呆了，他們從驚異中醒過來便哇的一聲哭了起來。他們的哭聲傳出很遠，處在驚嚇中的董旻和單媽忘記了被捆綁的惜惜。惜惜在使勁翻滾中驚動了董旻，董旻才去解開惜惜的繩子。被解開繩子的惜惜失聲哭起來，大聲叫道：“姐姐被強盜劫走……”
座落在虎丘的雲巖寺香火特別旺盛。雲巖寺每天進香的人像趕季節的魚群一樣擁擠。雲巖寺的香火旺盛的原因是雲巖寺的方丈慧遠禪師是一位得道高僧，在雲巖寺求籤問卦經他的解說十有八九是應驗的。所以，蘇州的人們遇事去雲巖寺求一簽以測禍福。
雲巖寺的住持覺塵光溜溜的頭，光溜溜的下巴，頭上的戒疤十分明顯，他四十多歲的光景，像一棵沖天的樹，一對像老鼠一樣的眼睛常眯成一條縫。覺塵很小就來到雲巖寺。那次到了城裡遇見一個叫玉蘭兒的青樓女子，但只那一次覺塵便發現了寺外的天地美麗。那次，玉蘭兒碰見覺塵可能是戲耍地對覺塵拋了些媚眼，但覺塵卻被深深地吸引，一種晚來的青春激盪使覺塵難以控制。在那年的秋天覺塵在一個夜晚將玉蘭兒引到寺裡。起初，玉蘭兒對覺塵提出上床的要求不肯答應，但覺塵已不能自拔，他便扔了五十兩香客們進的香火錢給玉蘭兒，玉蘭兒便十分爽快地答應了覺塵的要求。覺塵在那一晚將集蓄了四十多年的慾望全部發洩了出來，但玉蘭兒對覺塵一次又一次的要求感到力不從心，在覺塵提出第四次要求的時候，玉蘭兒便拒絕了。對於覺塵來說，他對人生的體驗在那一晚似乎達到了頂點，在遭到玉蘭兒拒絕的時候，他覺得對不起那五十兩銀子，於是對玉蘭兒採取了強迫手段。玉蘭兒盡力地反抗，覺塵在用盡力後還是達不到目的，於是他惱羞成怒，認為玉蘭兒欺騙了他，在憤怒中用一燈盞砸破了玉蘭兒的臉，玉蘭兒的臉從那以後便永遠地留下了兩寸長的疤痕。由於這疤痕，玉蘭兒的賣身生涯也從此衰敗，在維持不下生活的時候，她便嫁了一個五十多歲做小本生意的單身漢。
那晚覺塵和玉蘭兒的打鬥驚動了雲巖寺，第二天慧遠方丈召急了全寺僧人，決定驅趕覺塵出雲巖寺。同一天，玉蘭兒為了兩寸長的疤痕也將覺塵告到了官府。後由於霍華的出面，覺塵既沒有被官府治罪，也沒有被趕出雲巖寺。霍華經常到雲巖寺求籤，與覺塵有一定的來往。在他的說情下，慧遠也不想失去這有錢的香客，並以慈悲為懷為理由，留下了覺塵，覺塵以後確實收斂了自己的行為。
在董小宛被劫的那天午後，霍華門人景尚天找到了覺塵，覺塵看見景尚天到來就預計到災難的降臨。迫於霍華的勢力和恩德，他答應了將劫來的董小宛藏於寺中。
當天深夜，牛二將劫來的董小宛帶到雲巖寺，把董小宛藏於寺內的雲巖塔裡，牛二留下四名家奴看守董小宛，然後帶著另外四名家奴回到了霍府。第二天覺塵依照景尚天的吩咐在塔外貼了一張字條，字條上寫