紅孩兒,不也是小孩麼?如何因他年小看輕?這等人物,從來未見,焉知不是仙人所變?雖還拿他不定,終以恭謹為是。立即躬身答道:〃我已拜了仙師,甚是疼我。雖然方才做錯點事,那是一時疏忽,沒有想到,不是有意欺騙,已經改悔,我那恩師決不會不要我。你就是仙人,我也不能捨了老師拜你。你要真有本事,我就做你小輩也願意。我先前實是好心,並非鬼話。〃小孩插口說道:〃你分明見我一人在此很奇怪,卻說走累了歇腿。
你先在那邊樹林裡搗了好些時鬼,卻說上晚學。你由昨日起到現在,除卻撿點現成便宜,拜了一個師父,你讀過一句書嗎?如不是我好意作成,你哪裡有這許多便宜的事?白撿了人家要緊東西,白得兩次銀子,又拜好師父,又吃靈丹,脫胎換骨。不然憑你原來那樣,你師父肯要你才怪。如今見了我老前輩的面,連個謝字皆無,還往對面一坐,當我紈袴小孩,一點禮貌沒有,已經招我生氣。最可恨的是無故在樹林裡搗鬼,連男女口聲都分辨不出,硬派我是女的,以為只有姓花的女子才有丹藥似的。我一氣,只好讓你明早自己和她要去,我省這一粒靈丹,將來救人也好。〃
龍娃聞言,回憶老師和花仙俱都力說禁圖何等重要,妖人任多疏忽,也無失落之理,想不出是甚原故。照此說來,不特一切均是這位小仙暗助,適才耳旁低語,令往林中賜丹,也正是他,怪不得口音有點相似。當時又驚又喜,不等說完,忙即跪下禮拜。等小孩發完了話,才恭答道:〃龍娃年幼無知,只為想得靈丹心切,以為老師室有仙法封禁,又知花仙身上還剩兩粒,她並無用。仙人語聲甚低,與花仙口音有點相像。萬沒想到還有一位仙人近在身側,連老師、花仙全未看出。弟子多蒙仙人成全,感恩不盡。先前說錯了話,情願仙人打我一頓出氣,仍將仙丹賜我娘吃,一輩子也忘不了仙人好處。〃小孩見他叩拜惶急,哈哈笑道:〃快些起來,我逗你玩的。我比你淘氣得多,早來了好些天了。因憐你事母甚孝,引起同情。知你這等根骨,你師父至多使你母子全家生活安逸,比常人多活二三十年,第一次收徒,未必肯帶你走。為此略施狡獪,由妖人手裡將禁圖盜來,由你拾去。我照例好人、惡人都做到底,當你將圖埋藏,向妖婦說話時,我隱在一旁,早有準備。妖婦如若看破,我就不暇再顧別的,當時便不容她活命了。靈丹仍還與你,你母子節孝難得,加上你至性感格天人,你母子乃有此奇遇。坎離丹專供修道人之用,常人服了,未免大材小用。此丹雖非其比,仍能起死回生,祛病延年。至多數十年,你也成道,還怕你娘不長生麼?〃說時早將一粒丹藥遞過。
龍娃見這丹藥不似坎離丹一紅一白,只有綠豆大小,色作純碧,清香襲人,聞之神爽,似比先服還好。喜出望外,重又拜謝說:〃請問仙人姓名,與老師、花仙可是相識?〃小孩把龍娃喚起,說道:〃我也是背了師父,抽空來趕這場熱鬧,與他二人不是一路。你師父雖然法力甚高,無如他明我暗,此時也許不知我的來歷。花道友更是素昧平生。不過我雖貪玩,我師父如若查知,當時便要將我召回山去。也許一會奉命即返。
叫你瞞師父,必然不肯。我名姓來歷,下次相見,你就知道了。明早你見了師父,愛怎麼說都行。我很喜歡你,當長輩的本應再給點見面禮,但我隨身法寶均出師長所賜,不能與人。再者給你,此時也不會用,權且記帳,算我欠的,也等再見再補。我還有事,你回家孝母去吧。〃話終人起,小孩手揚處,一片金霞閃過,便即無蹤。
龍娃連忙望空拜謝,歡歡喜喜跑回家去。老母果在織布未睡,心中一酸,撲上身去,母子相抱,親熱了一陣。問知乃母,料他歸晚,到家必有話說,適才強令兄長安歇,獨自守候。龍娃隨將靈丹、銀子取出,悄聲說了當日奇遇,看著乃母將靈丹吃下。因不知何日就要分別,甚是依戀,談到雞鳴,方始安歇。小孩貪睡,乃母因他睡晚,知道隨神仙讀書只是具文,上午無事,不令乃兄喚起。
龍娃起來,日色已將近午,嚇了一跳,匆匆洗漱,和乃母說了兩句,便往外跑。趕到書堂一看,一班學童均在高聲朗誦,老師含笑教讀,並無異狀。剛向聖人老師行禮歸坐,翻開書本,忽聽耳旁說道:〃少時放學,你不要走,我有好東西,請你師徒吃呢。〃
龍娃聽出是花仙口音,知她隱身在側,低聲謝了。一會日午,申屠宏便說:〃今日有事,午飯後,你們無須前來。只有龍娃書未讀熟,尚須暫留補讀。〃村童應聲,辭別散去。
龍娃忽然想起母親昨晚曾說今日殺雞煮飯,等自己歸吃午飯,恐怕久