點，估量這兩個人如對自己存心不善，絕不容易打發。那和尚吃完不走，未必不是監視自己。自己孤身一人，恐難對付；欲待要走，少年氣盛，又覺有些示弱。自想出世日淺，並未得罪過人，或者事出誤會，也未可知。於是也裝作憑欄望江，和看街上往來車馬，裝作不介意的樣子。
正在觀望之間，忽見人叢中有一個矮子，向他招呼。仔細一看，正是他連日朝思暮想、那日在江面上踏波而行的那個老頭，不由心中大喜。正要開口呼喚時，那老頭連忙向他比了又比，忽耳旁吹入一絲極微細的聲音說道：〃你左邊坐著的那一個賊和尚，乃是五臺派的妖孽，他已看中了你，想收你作徒弟。你如不肯，他就要殺你。我現時不願露面，你如想拜我為師，可用計脫身，我在鸚鵡洲下等你。那和尚要想等你下樓，用強迫手段將你帶走。你不妨欲取故與，先去和他說話，捉弄他一下。〃說完，便不聽聲響。再看那老頭時，已走出很遠去了。
說到這裡，閱者或者以為作者故意張大其詞，否則老頭在樓下所說這些話，雖然聲小，既然陶鈞尚能聽見，那法元也是異派劍仙中有數人物，近在咫尺，何以一點聽不見呢，閱者要知道，劍仙的劍，原是運氣內功，臻乎絕頂，才能身劍合一，可剛可柔，可大可小。那老頭說話的一種功夫，名叫百里傳音，完全是練氣功夫。他把先天真氣，練得細如遊絲，看準目標，發將出去，直貫對方耳中。聲音雖細，卻是異常清楚。漫說摟上樓下，這十數丈的距離，就是十里百里，也能傳到。劍仙取人首級於百里之外，也是這一種道理。閒話少提，書歸正傳。
話說陶鈞聞聽老頭之言，才明白那和尚注意自己的緣故。又聽那老頭答應收他為徒，真是喜出望外。又愁自己被和尚監視，脫身不易。望了望那和尚，好似不曾聽見老頭曾經和自己說過話一般，就此已知他二人程度高下。於是定了定心神，暗想脫身之計。那法元本想等陶鈞下樓時，故意自高身價，賣弄兩手驚人的本領，好讓陶鈞死心塌地前來求教。後來見陶鈞雖然看了他兩眼，也不過和其他酒客一樣，並不十分注意，不由暗暗罵了兩聲蠢才。他和陶鈞對耗了一會，不覺已是申未酉初，酒闌人散。黃鶴樓上只剩他兩個人，各自都假裝眺望江景，正是各有各的打算。陶鈞這時再也忍耐不住，但因聽那老頭之言，自己如果一走，那和尚便要跟蹤下樓，強迫他同走，匆速間委實想不出脫身之計。
正在凝思怎樣走法，偏偏湊趣的酒保因陶鈞連來數日，知是一個好主顧，見他獨坐無聊，便上來獻殷勤道：〃大官人酒飯用完半天，此時想必有些飢餓。適才廚房中剛從江裡打來的新鮮魚蝦，還要做一點來嚐嚐新麼？〃陶鈞聞言，頓觸靈機，便笑道：〃我因要等一個朋友，來商量一件要事，原說在傍晚時在此相會，大概也快來啦。既有這樣新鮮東西，你就去與我隨便做兩樣。我此時有點內急，要下樓方便方便。倘如我那位朋友前來，就說我去去就來，千萬叫他不要走開。〃說罷，又掏出一錠銀子，叫他存在櫃上，做出先會帳的派頭，向酒保要了一點手紙，下樓便走。
法元正在等得不耐煩，原想就此上前賣弄手段。及聽陶鈞這般說法，心想物以類聚，這人質地如此之高，他的朋友也定不差。便打算索性再忍耐片時，看看來人是誰。估量陶鈞入廁，就要回來，也就不想跟去。又因枯坐無聊，也叫酒保添了兩樣菜，臨江獨酌。等了半日，不見陶鈞回來，好生奇怪，心想道：〃此人竟看破了我的行藏麼？〃冬日天短，這時已是瞑色滿江，昏鴉四集。酒保將燈掌上，又問法元為什麼不用酒菜。法元便探酒保口氣道：〃適才走的那位相公，不像此地口音，想必常到此地吃酒，你可知道他姓甚名誰，家居何處嗎？〃那酒保早就覺著法元相貌兇惡，葷酒不忌，有些異樣，今見他探聽陶鈞，如何肯對他說真話。便答道：〃這位相公雖來過兩次，因是過路客人，只知他姓陶，不知他住何處。〃法元見問不出所以然來，好生不快。又想那少年既然說約會朋友商量要事，也許入廁時，在路上相遇，或者不是存心要避自己。便打算在漢口住兩天，好尋覓此人，收為門下，省得被峨眉派又網羅了去。
第二十五回 賽仙朔三次戲法元 小孟嘗二番逢矮叟
第二十五回 賽仙朔三次戲法元 小孟嘗二番逢矮叟
法元酒飯用罷，便會帳下樓，去尋客店。剛剛走到江邊，忽見對面來了一個又矮又瘦的老頭，喝得爛醉如泥，一手還拿著一個酒葫蘆，步履歪斜，朝著自己對面撞來。法元的功夫何等純熟，竟會閃躲不開，砰的一聲，撞個滿懷，將法元撞得倒退數尺。那老頭一著急，哇