史學家希羅多德的一句名言。事實也正是這樣，沒有尼羅河，就沒有埃及這個文明古國。
尼羅河穿過非洲東北部，全長6600多公里，它流經埃及的那一段，只佔全長的六分之一。
河流泛濫，一般說來總不是好事。可是，埃及卻由於尼羅河的定期氾濫，得到了巨大的好處。每年，當尼羅河發源地衣索比亞山區進入雨季的時候，尼羅河水就上漲。從7月中旬開始，河水逐漸淹沒了埃及的整個盆地。11月末，河水退去，留下肥沃的淤泥，彷彿是大自然給埃及的土地普遍施了一次肥料。雖然，埃及是個終年少雨的地方，但是靠著尼羅河，人們在溼潤肥沃的土地上種植莊稼，發展生產，使這裡也成為了產生古代文明的一個搖籃。
埃及是世界上最古老的國家之一，在6000年以前，這裡就出現了許多小的奴隸制國家（城邦）。大約在公元前3100年，埃及建立了統一的奴隸制王國。首都是位於尼羅河三角洲南部的孟斐斯。
古代埃及的國王有避諱的習慣，不許叫他的名字，一般尊稱為法老。法老原來的意思是大的房屋。
從公元前3100年到公元前332年馬其頓王亞歷山大征服埃及的2700多年，是埃及歷史上的法老時代，一共經歷了31個王朝。在這以後，埃及先後處在希臘、羅馬和拜占庭帝國的統治下，直到公元640年，阿拉伯人征服了埃及，結束了埃及古代史的時代。
古埃及的歷史是奴隸社會的歷史。貧民和奴隸