搞搞拉練。
在安徽省亳州市至今還流傳著許多曹操練兵的傳說，保留著運兵道等當年的軍事設施以及觀稼臺、鬥武巷、馬場街等與當年歷史有關的地名。在《曹操集》裡儲存了一篇軍令，也是曹操這時候在譙縣釋出的。
在這篇名叫《軍譙令》的軍令裡，曹操說他起兵為天下剷除暴亂以來，故鄉一帶的人民深受災難，人幾乎都死光了（舊土人民，死喪略盡）。曹操說他此次回來，不管走到哪裡，都很難見到一個熟人，不由得使他感到傷悲（使吾悽愴傷懷）。
在譙縣練兵期間，曹操對戰死將士後代的撫卹問題進行了安排，釋出命令要求尋找死去將士的子女，找不到的就找他們的親屬作為後代，由國家分給田地，地方官府配給耕牛，設立學校，請老師教他們的子女讀書。曹操還下令給死亡將士建立祠堂，讓將士的後人們有地方祭祀他們的祖先。曹操滿懷深情地說：“如果死者地下有知的話，我也就沒有什麼遺憾了（魂而有靈，吾百年之後何恨哉）！”
這次回到譙縣，曹操還順便看望了他的原配夫人丁氏。
丁氏也是譙縣人，前兩年因故被曹操遣送回了孃家，現在就在譙縣居住。據《魏略》說，丁夫人嫁給曹操後一直沒有生育。在卞氏之前，曹操還娶了劉夫人，劉夫人生下了曹操的長子曹昂以及長女清河長公主，可劉氏死得早，曹昂便由丁氏撫養，丁氏對他愛護有加。
曹操第一次南征張繡期間，由於自己的疏失導致張繡反叛，曹昂陣亡。這件事令丁氏難以接受，她經常痛哭，還埋怨丈夫曹操說：“你把我兒子殺了，你還跟沒事人一樣（將我兒殺之，都不復念）！”說得多了，曹操有點生氣，前兩年把她遣送回孃家，想讓她消消氣。
《魏略》說，曹操這次回來主動到老丈人家看望丁氏，當時丁氏正在織布，有人趕緊通報說“曹公來了”，但丁氏跟沒聽見一樣（踞機如故），沒有起身相迎的意思。曹操過去，拍著丁氏的背說：“回頭看看我嘛，跟我一塊回去吧（顧我共載歸乎）！”哪知丁氏頭也不回，也不回答。
曹操無奈，只好悻悻而出，走到門外，又說：“難道還讓我求你嗎（得無尚可邪）！”丁氏仍不應。曹操嘆息道：“看來真的情意已絕了！”曹操只好把丁氏休了，希望丁氏孃家人再把她改嫁。可誰敢娶曹操的前妻？即使有膽大敢娶的，丁家人也不敢嫁。
丁氏出身於譙縣有名的大家族，這個家族裡產生了丁宮、丁衝以及丁儀、丁等人物。丁氏進曹家後是正妻，不把倡家出身的卞氏放在眼裡。丁氏被休後，卞氏對她很照顧，經常派人給她送東西，還趁曹操不在家的時候偷偷把她接到府裡來，仍然讓她坐在上座，對此丁氏十分感激。後來丁氏去世了，卞氏又向曹操求情，讓她不要葬在孃家而是送到許縣安葬。《魏略》這部書經常毫不掩飾地吹捧曹操的文治武功，有時不惜來點誇大和移植，對這段曹操家事的描寫顯得格外生動。這件事應該是真實的，其素材可能來自於曹操隨行文人的記載。《魏略》的作者關中人魚豢曾任魏國的郎中，他自然不忘藉機把魏文帝曹丕的母親、魏明帝曹睿的奶奶卞氏歌頌一番。
曹操對丁氏以及死去的長子曹昂還是很有感情的，他臨死的時候回憶了自己的一生，說過這樣的話：“我這一輩子沒有做過什麼虧心事，只是倘若死後有靈，見到子修（曹昂字子修），他問我母親怎麼樣了，我將無言以對！”
建安七年（202年）的這次大練兵是為即將開始的北伐作準備的，那時袁紹還沒有死。在以譙縣為中心的沛國、陳國、梁國以及陳留郡一帶，曹操一方面加緊部隊的休整和訓練，另一方面籌集糧草等物資，積極備戰。
曹操還動員軍民開挖了睢陽渠，這是一條主要以軍事運輸為目的的人工運河，東起陳留郡的浚儀（今河南開封），西至官渡，官渡以上利用原鴻溝水溝通黃河，浚儀以下疏拓睢水河床，可以直達睢陽（今河南商丘）或者由狼蕩渠南下直達陳國、汝南郡，與淮河水系相連。
這一帶原有的人工運河眾多，睢陽渠的主要工程在官渡至浚儀一段，其餘都是利用原來的運河，睢陽渠修成後，黃河、淮河兩大水系連線更為通暢，“曹統區”的豫州、徐州北部以及兗州一帶水運能力大為提高。
與陸路運輸相比，由水路運輸軍糧更便捷、更安全，損耗也最小。曹操下令大修睢陽渠，為的是提高軍隊的後勤保障能力，他的眼睛時刻盯著黃河以北。
為了保證工程順利進行，曹操親自到浚儀視察，由譙縣到浚儀途中要路過樑國，這裡是曹操的忘年