大臣無不為之口嘆心服。
看完唐玄宗的《紀泰山銘》、宋真宗的《述功德銘》，在“五嶽獨尊”石刻前，紀曉嵐引頭吟誦起杜甫的《望嶽》詩：岱宗夫如何？齊魯青未了；造化鍾神秀，陰陽割昏曉。
蕩胸生層雲，決眥入歸鳥；會當凌絕頂，一覽眾山校他們爬上天柱峰，去看那座立於泰山極巔的無字碑。
那碑高一丈五尺六寸，南北面廣三尺六寸，東西側厚二尺四寸，上微隘於下。頂似幢蓋，另以石復，四稜盤折。石色明淨可鑑，非泰山所有。大臣們看得非常仔細，七嘴八舌，議論紛紛。
董曲江認為，是秦始皇時所立；董邦達則持漢武帝所立；劉師退則認定是神主石；劉墉認為是石標。各執一理，互不相讓。
紀曉嵐沉思良久，才開口說話：“我認為漢武帝所立一說不無道理。《史記·秦始皇本紀》中，記著秦始皇立泰山刻石，但未曾指出立於泰山之巔，且當世刻石辭有147字。而《史記·封禪書》中，記漢武帝到泰山封禪，'乃令人上石，立之泰山巔'卻不言刻石。漢武帝所立較為可信。”大家認為言之有理，但仍不能定論，有待後世考證。
下山路上，乾隆皇帝想聽泰山掌故，大臣們便有講《八仙過海》的，有講《呂洞賓戲牡丹》的。有講《瑤池會》的，有講《懸雲寺》的。
行到扇子崖，輪到紀曉嵐講，他便繪聲繪色地講起岱宗坊的傳說來：相傳當年碧霞元君為佔泰山，用盡千方百計，戰勝許多對手，終於獨佔了這塊寶地，成為一山之主。但她貪得無厭，依仗其父東嶽大帝的權勢，不斷將管轄範圍向四周擴張。這樣，便引起各方神仙的不安和憤慨，大家紛紛去找掌管封神大權的姜子牙，狀告碧霞元君。
一日，姜子牙帶著“封神榜”來到泰山，給碧霞元君劃定範圍：以泰山極頂算起，四周各管五十里。碧霞元君嫌地面太小，當場就和姜子牙撒氣、哭鬧起來。
姜子牙處之泰然，好言相勸：“元君，你若嫌地面小，咱們可以再作商量嘛！”“怎麼商量法？”元君問道。
姜子牙成竹在胸，不慌不忙地說：“你可以找件東西，投往山下，東西投出多遠，就以其長劃為界，你看如何？”碧霞元君心想，憑我的力氣和本領，扔出千八百里不成問題。便答應說：“好，就這麼辦！不過要說話算數，誰也不許反嘴！”“一言為定，決不食言！”姜子牙一本正經地說。
這時，碧霞元君躬腰揀起一塊拳頭大的石塊抬手就要向外報，姜子牙急忙拉住，說：“且慢？石頭遍地都有，你把它扔下山去，如何辯認？即使找到了，諸路神仙也不好承認啊！依我看，還是投件其他神仙沒有的東西為好。”碧霞元君也覺得這話有理，但一時又找不到合適物件。姜子牙便在一旁啟示道：“依我看，你腳上的繡鞋他人皆無，你將它投出去，既好尋找，別人也不敢不認帳！”碧霞元君聽了，認為所言極是。便脫下一隻繡鞋，用上全身力氣向山下拋去。
姜子牙和碧霞一起找到岱宗坊所在之處，只見那隻繡鞋頭朝下插在地下，形如一座小小的坊門。他們一算里程，從這裡到極頂，只有三十來裡。這時，碧霞元君方知中計，但又不好反口，只好預設。
此後，那隻繡鞋變作岱宗坊，成為泰山的邊緣。
乾隆聽後，覺得微言大意，十分高興，想起這次封禪巡山紀曉嵐殷勤備至，不負所望，當即諭令，回京後，加官一等，從重獎賞。
九。月下花前
紀曉嵐在北京的住處，亦稱“閱微草堂”。
原來，閱微草堂有兩處，另一處在其家鄉獻縣崔爾莊。後來他成《閱微草堂筆記》一書，其名蓋取於此，自不必多說。
北京閱微草堂之東，便是櫻桃斜街。櫻桃斜街之南，便是北京有名的八大胡同。八大胡同，系由陝西巷、百順街等八條街巷組合而成。八大胡同這裡，素以煙花柳巷著稱。不過，這裡的妓女不同別處，多通詩詞歌賦，品位較高，自然有了身價。
在八大胡同北面，接近紀曉嵐家居住的閱微草堂，有一處青樓名曰“醉月軒”，極為高雅，名聲風揚也足。
醉月軒中，色藝俱佳之名妓頗多。而稱絕道豔者有小如、嫦娥、鳳燕、月環、勝施、小倩六人。
這日，小如等六姐妹無事，正在屋中閒坐，忽見外面湧進一夥子人來。望去，乃是些舊相識。這裡有紀曉嵐、陳半江、戴東原、董曲江、劉師退、吳文魁，他們都是翰林院的，此外還有中堂劉石庵。
原來，翰林院編修陳半江，被乾隆派往江西南昌