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橡皮舟從人的肩膀上砸進水裡，和日軍打過來的炮彈一起濺起水花。霧大得人都不知道要去何方，但許久以來虞嘯卿一直讓他的部下幹勁沖天，一直不乏征服的狂想。
灘塗上的虞嘯卿還是坐著。拿著那張紙條子，他的表情很古怪，好象就要發作又好像就要笑，他看著的唐基表情也很古怪，像是說你發作吧，笑也行。一副兵來將擋水來土淹的表情。
虞嘯卿：“什麼意思？”
唐基：“意思挺明白的。攻擊立止。”
虞嘯卿看著自己腳下的礫石發著呆。
霧氣中所見有限。但舟在泛水，人在登舟。武器和輜重的洪流經過虞嘯卿身邊匯成一片茫茫中的箭頭，這也是虞嘯卿這些年唯一的箭頭。現在這些喧囂都好像顯他很遠。
虞嘯卿終於站了起來，炮彈濺起地水花落在他的身上，唐基鉅細無遺地幫他擦淨。虞嘯卿耐著性子等待，像個壞脾氣的髒小孩等著家長給他打掃衛生。
他們的師座站了起來，他本打算一旦站起來就在這場。我們的師座很為自己彷徨和惱火，他本打算站起來就耗盡心血，這場戰他等了很久，從他成了虞嘯卿就在等著。
虞嘯卿：“給個解釋。”
唐基：“解釋？解釋就是蜘蛛網。解釋多了，你我就都成了網上粘的蒼蠅。”
虞嘯卿忍著氣：“你無需給我解釋解釋。”
唐基甚至比虞嘯卿來得更義憤填膺——說實在的，虞嘯卿還沒弄清要為了什麼義憤填膺：“師座說得好，我們最不缺的就是解釋，如果我們的解釋能變成物資，我們準比美國人還富足。”
虞嘯卿終於吼了起來：“你怎麼回事？！”
唐基，平時最玲瓏的人，現在不識趣到像個卡住了的留聲機：“令行禁止，就是行伍之人的解釋。現在命令來了，明白無誤寫著攻擊立止，這命令來自上峰，上峰的上峰……”
虞嘯卿：“你他媽的只管給我上到天上！我要的還是解釋！”
唐基：“家母你也是認識的。從小沒少抱你，現在已經作古了。”
虞嘯卿不知道該抱歉還是該讓自己的怒火再上一個臺階：“……解釋！”
唐基：“虞侄。”
虞嘯卿：“叫我師座！”
唐基，一臉父輩的寬和，一副“你又做錯事”的表情。
虞嘯卿：“一叫那兩字你就又那表情——‘你又做錯了事’。”
唐基：“錯是早就錯了，早過界了。可怎麼樣呢？這是亂世，說的是為人之道，不是什麼槍配什麼子彈的準數。你是虞家的長子，虞家的長子就是要桀傲行事的，只有人錯你對。我來這也不是要你聽庸才的使喚，那我也成了庸才，我來這是要所有人覺得你對，那就先得搞明白一件事情，對錯，無關緊要。”
虞嘯卿現在反倒平靜些了：“千軍萬馬就要去粉身碎骨——你挑這時候來教我做人，所以……我該斃了你嗎？”
唐基：“虞侄，虞侄，你要的又何嘗是個解釋呢？解釋你自己心裡早有，日軍已經是必敗無疑，這仗又何嘗要你我來決出勝負？想想上回的滇緬之戰，是什麼成就了你？”
虞嘯卿：“這是軍人之恥，被一場敗戰成就。”
唐基：“或者你願意做你麾下的川軍團長？他的人叫他什麼來著？死啦死啦。捨生打死，全無威嚴，倒被身邊人看作個活該去死的小丑。你願意做他？”
虞嘯卿：“我願意做他啊，我發夢都想做他。我現在百倍千倍一萬倍地想做他，因為他在上邊。聽見沒有？你聽見他沒有？我在這裡跟你扯皮。聽見沒有？這個你聽得見——我們都只聽得見自己！”
唐基歪著頭看著虞嘯卿，幾乎有點恨鐵不成鋼的失望。虞嘯卿梗著，憤怒在霧氣中也模糊了，只剩下失望。
唐基：“是什麼成就了你，虞侄？”
虞嘯卿：“是利益成就了我。是的，解釋我心裡早有，利益讓我們一敗再敗，無定河邊骨，春閨夢裡人，都敗掉了，都死了，我們成了，成了，也連裡子帶面子，連骨帶肉地全敗掉了。我的攻擊計劃，異想天開膽大妄為，竟得恩允，因為為利益，那時候我們做出積極態勢只為成為主戰場，成了，便有源源而來的物資，方便我們做任何事情。現在，這利益是不是已求之而不得？黃了？大局已定，便當儲存實力，任仍重，道亦遠之？”
唐基：“你瞧，我就知道用不著給你解釋。”
虞嘯卿：“唐叔，唐叔，你來做什麼？幫我分到虞家