一想真成，就照周金的辦法行事。聽說大人們也要拈鬮，何守禮更加樂了，小嘴巴只是張著，合不攏。拈鬮的結果，是李民魁拈了何守仁的，何守仁拈了張子豪的，張子豪又拈了李民魁的。三人拈定，剩下陳文雄、周榕兩個，不用拈，互相交換了。禮成，大家鼓掌祝賀。李民魁想恭維陳文雄兩句，就說道：
“你們瞧，陳君表兄弟倆換帖，真是親上加親！”
大家又是一陣鬨笑。陳文雄得意洋洋地拿眼睛望了望周泉，她的白淨的長臉馬上羞紅了，把頭幸福地低垂著。周榕也高高興興地拿眼睛去看陳文娣，她卻是六神無主地拿眼睛望著門官神位。何守仁看見這種情景，心中痛苦萬分。他的臉變蒼白了，嘴巴也不自然地扭歪了。正在這個時候，門外有個小姑娘的聲音低聲叫喚著：
“阿炳，阿炳。”
周炳一聽就知道是他表妹陳文婷叫他，很不高興地離開這動人心魄的場面走了出去。他一見陳文婷，就氣嘟嘟地說：“叫我什麼事？你可知道我這裡著實忙著哩！”陳文婷也有點不高興地說：“我在外面等你多久了，只是不見你伸出頭來。你忙什麼？”周炳就和她並排兒坐在枇杷樹下，告訴她，那些大哥哥們怎樣發誓，怎樣寫帖，怎樣拿周金取笑，後來又怎樣換帖，誰跟誰換了，最後說到“親上加親”。陳文婷聽得很出神，最後聽到“親上加親”，就啐了一口，說：“就數那大頭李壞，老沒正經！”周炳連忙分辯道：“話也不是那麼說。人家說表兄弟換帖呢，不是多了一重了麼？”陳文婷輕輕笑了一笑說：“蠢人！表兄弟可以換帖，表兄妹能不能夠換帖？”周炳大模大樣地笑著說：“可以是可以。只是我不跟你換！”陳文婷說：“誰跟你換？你別不害羞！”周炳說：“不換就拉倒。”陳文婷也接上說：“拉倒就拉倒。可是我問你：中學生能換，小學生能換不能換？”周炳說：“怎麼不能？只怕你不會寫字。”陳文婷說：“寫不來，不會拿嘴巴說麼？”周炳一想也對，就同意了，教她說道：
“你瞧我。這樣站著。舉起右手。不對，不是這隻手。是那隻手。這樣子，你念吧：我對你賭咒，我們一定要永遠提攜，為中國的富強而……”
陳文婷說錯了。她說成：“我們一定要永遠富強，為中國的提攜而……”周炳氣極了，一面罵她：“你怎麼盡傻頭傻腦？”一面揮動那掄大錘的胳膊，把那小姑娘舉著的手給打下來。陳文婷正要發作，只見從周家敞開著的大門口鑽出一個小小的人影兒來。那是何家的小女孩子何守禮。她在周家神廳裡看完了熱鬧，覺著有點瞌睡，見那些大哥哥還在龍馬精神地說話，她也聽不出味道，就打了兩個呵欠，悄悄溜了出來。一出門，因為裡面的燈光太亮了，只覺著一陣昏黑，似乎掉進了一個無底洞裡。到她定了定神，看清楚那是兩個小哥哥姐姐在學大人樣子的時候，她又樂開了，不想睡了。她快步上前，指著陳文婷說：“羞，羞。老鼠偷醬油！女孩子家揹著人，悄悄跟男孩子賭咒！”陳文婷想不到有人窺探，登時不好意思起來，直拿腳頓地。周炳舉起拳頭威脅何守禮道：“你再說？看我揍不揍你！回去，不許你在這裡耍！”何守禮並不害怕他的恐嚇。她緩緩地退到陳家門口對過的石頭長凳前面，在那盞街燈的下面坐下來，眼睜睜地望著他們，一句話不說。這裡，周炳好容易把宣誓的內容和形式都教會了陳文婷，最後平安無事地度過了整個儀式。何守禮因為沒有人理睬，就獨自一個人在那裡宣起誓來。等大家都辦完了正經事，周炳搓著手道：“好了。這會兒咱們幹什麼好？”陳文婷也想不起該幹什麼，恰巧有一個賣豆腐花的老頭兒挑著擔子，敲著銅鐺走進三家巷來，在他們面前當地響了一下。她就說：“說了那麼老半天廢話，口都渴了。咱們來吃豆腐花吧。”老頭兒給他們舀了兩碗。周炳說：“再來一碗。”陳文婷說：“為什麼？”周炳不答話，等豆腐花舀好了，澆了糖漿，就給何守禮端過去。那小傢伙愣了一陣子。按何家的家教，她不該吃街上賣的東西，更不該吃別人胡亂給她的東西。可是她如今十分想吃豆腐花，那又香又甜的、滑溜溜的嫩豆腐叫她心神飄蕩，結果她端起小碗，一口氣咕嚕嚕地喝了下去。吃完豆腐花，照例是陳文婷來付錢。一掏錢，她才想起口袋裡還裝了許多銀角子。那是她和她三姐陳文婕兩個積攢下來的點心錢，湊起來準備送給周炳明天去交學費上學的。等那賣豆腐花的老頭兒挑起擔子，敲著銅鐺走了之後，她才掏出那些銀角子，有雙的，也有單的，一共有十幾二十個，遞給周炳道：“阿炳表哥，你拿著，明天上學校報個名，邀我一道去。”無論如何，周炳這回是真正受到了