蜜愛互酬龍鳳衾。
過了些時，樞密使兼侍中魯公曹彬，太子太保呂端，先後病歿。真宗不勝痛悼，就追贈曹彬為中書令、封濟陽王，諡做武惠；呂端為司空，諡做正惠。十月，契丹主隆緒復大舉入寇。
時鎮定高陽關都部署傅潛，擁步兵騎兵八萬餘，畏懼遼軍勢大，不敢出兵迎戰，只是閉營自守著。將校入帳請求出兵，傅潛堅執不肯，詈罵諸人不知進退。朝廷間道遣使督責出兵合擊，傅潛仍然不動。副將範廷召心中大忿，入帳怒詬道：“公擁著重兵，竟爾恇怯至此，真乃不及一老婆子哩！公既是怕死，請發兵數萬給我，讓我領著去破敵兵！”都鈐轄張昭允亦入帳勸促。
傅潛不得已，拔騎兵八千，步兵二千，付與範廷召道：“爾要去送死，就差這一萬兵，送著你去死吧！”範廷召得了一萬步騎，即領著出扼險要，一面馳書向並、代都部署康保裔乞援。
這個康保裔系洛陽人，世代將門，他的祖與父，都戰歿於王事。
他因承襲著蔭，自少便充任武職，開寶中積功擢任馬軍都虞候，領涼州觀察使；真宗即位，乃調任並、代都部署，他生成赤膽忠心，矢志報國，屢經戰陣，只是努力向前，未嘗畏怯退縮，當下得著範廷召書，即領兵萬人，兼程赴援。因契丹軍已攻破狼牙寨，遮斷鎮定路線，康保裔至途中，乃決計繞攻契丹軍後面。於是康保裔遂一面直趨瀛州，一面約範廷召夾擊。抵瀛州，範廷召兵還未到，契丹軍已四面逼來，將康保裔圍裹數重。時候已經入暮，康保裔紮營堅保著，待明日再戰。翌晨，康保裔出營一望，契丹兵益發加多了，前後左右，悉是敵騎，看起來有十餘萬咧。康保裔失驚道：“我此番被賊虜所算了！”左右因獻計道：“主帥何妨趁此時易甲改裝突出敵圍，調集大兵，再與決戰。”康保裔道：“我自從領兵以來，身經數百戰，爾等哪一回看見我退避過呢？古人道：”臨難毋苟免‘。今日既陷重圍，正是我為國效死的日子到了，說什麼改裝逃遁啦！“左右聽了，一齊感奮道：”主帥既決意死戰，我等敢不盡死嗎？
就請與主帥一同出戰。縱是不能取勝，也把他殺個落花流水，使他曉得中國不是沒有健將勇卒呀！“康保裔大喜道：”這才不負國家養軍千日了。“即率領三軍，衝躧契丹營。苦戰一日，直殺得天昏地暗，鬼哭神號。怎奈契丹軍多至十餘萬，康保裔只得一萬。契丹兵殺一個便增添一個，宋兵殺一個卻減少一個。
殺來殺去，契丹兵只是加多，宋兵逐漸減少。到得最後，康保裔滿身受著創傷。部下只剩得數百人，而且矢支又盡。康保裔大呼道：“殺身成仁，在此時了！”數百殘兵亦激應道：“殺！
殺！殺！與主帥偕死戰場！“扶傷奮臂，爭著殺入契丹兵多處，又殺死契丹兵整千。康保裔與殘部也同時戰死。那時高陽關路鈐轄張凝，高陽關行營副都部署李重貴，為範廷召先驅，往援康保裔，正遇著契丹兵。二人合力殺退契丹兵，回報範廷召。
範廷召才進至瀛州西南，聽報康保裔已死，全軍覆沒，便不再進，據險扎住營寨。
契丹軍被挫於李重貴、張凝，乃轉攻遂城。緣邊都巡檢使楊延昭，適駐節遂城，見契丹軍大至，召集部眾，登陴固守。
恰巧碰著北風怒起，天氣倍增寒冷，楊延昭便想得一個利用天時的法兒，命兵士搬取庫藏中魚腸燕角，遍插堞口，覆命兵士汲取冷水灌注城堞。及至天明，水凝成冰，既堅固，又滑溜，頓時變作一座很堅固的城堞。契丹軍在城下望著，只見昨日一座破碎不完的城堞，今日全然改觀，既像是琉璃砌的，又像是瑪瑙築的。堞口裝著無數刀劍，好似劍樹刀山一般，令淡淡的日光照在上面，互相對映，寒森森地不可逼視。契丹主嘆道：“天助著楊家將，朕哪能與他爭得呢？”傳令退兵離遂城，去攻掠祁、趙、邢、洛各州。十二月，真宗聽得契丹軍深入，猖獗異常，命李沆留守東京，下詔親御契丹軍。至澶州，親倖浮橋，登臨河亭，賜近臣甲冑、弓劍，賜澶州父老錦袍、茶帛，軍民大悅。忽康保裔陣亡的噩耗遞到行在，真宗大為震悼，追贈康保裔為侍中；並授他的兒子康繼英為六宅使順州刺史，康繼彬為洛宛使，康繼明為內園副使，康繼宗為供奉官，孫子康惟一為將作監主簿。這時康保裔的妻室已經亡故，惟老母尚健在，真宗又追封康保裔妻為河東郡夫人，封他的老母為陳國太夫人，並遣使撫問，賜白銀五十兩。於是康保裔一門都得旌賞。
他捨身報國，總算死得不冤枉了。真宗遂啟蹕進次大名，召傅潛至行在，責問他坐觀成敗，逗撓縱敵等罪，削職流放於房州。