願做一條狗，在牛年，我願做一頭牛！這就是我趙振濤的原則！您該退了，北龍港建成了，我怕什麼，大不了丟了官！”
高煥章瞪了他一眼：“胡說，再說我可接你！該破罐子破摔的是我高煥章。你不能！”他攥緊了趙振濤的手：“你要學會保護自己，一個連自己都保不住的人，怎麼搞改革？北龍，只有交給你趙振濤，我才會死而瞑目啊！”
趙振濤哽咽了：“老高，我記住啦！”
高煥章緩緩地點頭：“你還要記住，在北龍，你面臨的不僅僅是來自大海的風暴，還有建設風暴，還有廉政風暴，還有你想都想不到的舌尖上的風暴，你要在風暴裡牢牢地站穩腳跟。記住，工作中所有的過失，都往我的頭上推，老哥不怪你！”
趙振濤抱住高煥章的頭，哭了。
馬上就要進手術室了，醫生們走進來時，人們就擁出來了。趙振濤發現北龍來了三百多人，醫院的樓筒子被擠得嚴嚴實實。女護士小高因為與高煥章同姓，與高煥章相處得很好，她主動上來推著高煥章進手術室。她看著人們送別時悲悲泣泣的樣子，就想調節一下氣氛，她邊推邊說：“當家子大叔，我知道你一輩子什麼好車都坐過，今天就坐一回侄女的專車吧！我這車呀，比豪華加長的林肯車還舒服呢！”
高煥章的雙手被牢牢地綁在了車架旁，只能用眼神跟人們打著招呼。他笑呵呵地說：“我的大侄女說得好哇，你們都回去吧，我就坐著她的專車走啦。舒舒服服地走啦！哈哈哈——”
誰知高煥章的話音沒落，送行的人群就炸了窩，頓時哭聲一片。別人一哭，高煥章就笑不下去了，蠟黃臉上的肌肉僵僵地繃住了。他此時的心是痛的，疼痛燒出了他的滿眼淚水，他強忍住淚水，誰也不看，死死地閉上雙眼。也不知是誰帶頭走過去用自己的臉貼了一下高煥章的臉，人們就學開了。高煥章不敢睜眼，就感到一張又一張的火熱臉龐朝他的臉上貼過來，分不清是誰的，感覺都是燙燙的，還混雜著一滴一滴滾燙的淚珠，落在他的臉上。這麼多的從無數雙眼睛淌下來的淚水，是多麼的珍貴呀。他相信是真實的淚水，真實的淚水是有味道的，他聞到了。他撕心裂肺地體會到，眼淚是一種暗示，是一種聯絡，是一種鼓舞，是一種力量。不管人活在哪個關係層面裡，這種回報是靠人格贏得的。這種力量給他帶來了手術前從沒有過的恐懼，他在心裡一次一次與死神對話：我高煥章擁有這麼好的同事和朋友，我還要回到他們中間去，別讓我離開他們，別讓我倒下去，求求你啦，我高煥章可從沒有求過什麼——惟有趙振濤沒有擠過去，他木然地站著，神情有些恍惚。事後，高煥章給他描述這一瞬間的感覺時說，不相信天不怕地不怕的高煥章會被眼淚擊垮。
第十三章
老蟹灣沿岸的冰雪消融，使北龍港像一條聳起脊樑的巨龍，抖落了滿身的泥甲，同這個遠古的不凍海一起甦醒。這是潮起潮落的甦醒，這是在歷史與現實交叉點上的甦醒，由痛苦到歡樂的甦醒，是迎接新世紀的甦醒。北龍港的一號和二號碼頭，整齊而壯觀，一面國旗在海風裡迎風飄揚。北龍最北部的明國縣的大山裡，春天的腳步雖說比沿海來得遲一些，可是由於北港鐵路的開通，微笑著睜開了惺鬆的睡眼。趙振濤從大山裡驅車趕到渤海灣，在北龍整個三萬五千平方公里的土地上畫了一條直徑。他看見老蟹灣的從沒有過的那一帶樹影，看見樹影所不能遮擋的老船。瞅著這景色，他問自己怎麼就瞅不夠呢？連臭椿的樹冠也突然輝煌起來。
三天以後，港口就要通航，老蟹灣風平浪靜。
天上落著綿綿春雨，趙振濤與女兒男男坐在汽車裡，男男不時地把手掌伸出去，接一點雨水放進嘴裡品著。女兒感到春雨很軟，像是棉花做的，它在風裡斜斜地溼下來，在玻璃上濺出星星點點。趙振濤問女兒為什麼喜歡家鄉的雨水，男男天真地說，因為爸爸喜歡我就喜歡。趙振濤問她，媽媽喜歡哪裡的雨水呢？男男毫不猶豫地說，媽媽喜歡外國的雨水。趙振濤被男男的話逗樂了。早上，男男給遠在澳洲的媽媽打了電話，告訴媽媽北龍港通航的好訊息。媽媽不以為然，她叮囑男男不要跟著爸爸跑，一個孩子的興奮點挪到港口上，還能有好成績嗎？一提到功課，男男很自豪地說，她已經在北龍一中排名第六名了。今天她要讓自己好好休息一下，還要找趙小樂叔叔帶她到海上去，領略一下大海的氣魄。爸爸也不願意男男成為一個文弱書生。男男告訴爸爸說，人類學家近來又有新說，生命並非起源於猿居洞｜穴，而是起源於大海。男男說她立志要成為一個未來的海洋學家。