糊里糊塗的大眼兒，腦袋在海面上探了一下又耷拉下來，喉嚨裡呼嚕呼嚕撕攪著一個聲音。他拽著大眼兒艱難地鑽出海流子區，探了一下頭，發現自己的蛤蟆船逛逛蕩蕩已顛出老遠，幾隻海鳥在他們頭頂呱呱地叫著，天空一派蒼黃轉為灰青。他長呼一口氣，海風將他粗重的喘息聲一同吹向遠處。趙小樂連拉帶拽地將滴裡啷噹的大眼兒拖上蛤蟆船時，日光已變得軟弱無力，淡得連影子都丟了。他跌坐在船板上，看著大眼兒頭一歪，吐出一攤醃醃臢臢的臭水和沒能消化的食物。
趙小樂開始與工人們搬飯盒。
趙小樂闖海流子的場面，趙振濤用望遠鏡看見了。趙振濤的身邊站著熊大進和米秀秀。他們懸著心，看見靠島的白茬船時，都欣慰地笑了。
米秀秀揮著小拳頭說：“真棒！”
熊大進也咂嘴讚歎趙小樂。
只有趙振濤明白，趙小樂覺悟沒有那麼高，這小子是衝米秀秀來的。這一刻，他萌生了促成他與米秀秀婚事的想法。
趙小樂沒有想到，忙得脫不開身的大哥趙振濤，竟然把他叫到指揮部。沒人的時候，趙振濤說：“小樂，你也老大不小了，該成個家啦，爹也想抱孫子呢！”
趙小樂悶著嘴不吭聲。趙振濤一語點破天機：“你小子別裝蒜啦，四菊跟我說了，你喜歡米秀秀。既然喜歡，就大膽追啊！為啥總是豆乾飯悶著？”
趙小樂訥訥地說：“大哥，俺怕人家不同意。”
趙振濤說：“我從跟熊大進那裡討了底，米老師也是喜歡你的。拿出點膽量來，要不哪像我趙振濤的弟弟？”
趙小樂被大哥這一鼓勁，心底裡的自信慢慢樹了起來。其實，他不是不敢，是覺得自己在米秀秀面前自卑。可是這層紙總有要捅破的那一天啊。
閒得沒事時，小樂開始去找米秀秀。米秀秀不對他暗示什麼也不煩他。他望著朝朝暮暮巴望的中意姑娘，就像看見掛在樹上的鮮蘋果，淌涎水又不敢採摘。他莫名地生出一股懼怕：擰早了，就雞飛蛋打了。他越來越覺得這個冷美人兒也不是盞省油的燈！
米秀秀是山裡人，小村不大，靠山，古時候窮得兔子不屙屎，地主都捱餓，這會兒也不富。倒是村裡出烈女。日本鬼子時，他們對臉上抹了黑煙子的女人也不放過，將七個女人追至沙河堤，烈女們一起跳了河。後人給她們立了烈女碑。米秀秀雖說不是烈女，但小性子使起來也夠人受的。小時候家裡窮供不起學，她獨自割草剜菜養兔子，掙錢重返校園。她從小愛畫畫兒，爹撕爛她的畫紙：“混兩年找個婆家算了，窮窩窩兒能畫出啥名堂？”她不幹。爹管她，她就絕食，愣是四天飯粒不進，活活治服了爹。趙小樂能攏住這樣的女人麼？
其實，米秀秀十分缺錢，搞油畫花銷格外大，畫布畫筆和顏料都賊貴，沒名氣，畫又不值錢，她每月還要拿出五十元工資寄給家裡。爹癱了，娘和弟弟會曠野裡打草賣錢供她讀完了大學，她怎能忘了家哩？很長一段日子裡，她好像很平靜，心中只有繪畫，買顏料的錢都是姑夫給的。忙忙碌碌的工作和繪畫使她好像忽略了定情的季節。
米秀秀家境的困窘，給趙小樂提供了機會。趙小樂要娶米秀秀，做夢都想，眼下再也沒有比這更大的事了。他時常賴在她那裡纏磨她，熬去她不少時間。他向她求婚了。米秀秀垂著頭，埋下一臉的嬌羞。她心裡明鏡兒似的知道他在想啥。他悽悽地向米秀秀複述自己與朱朱不成為婚姻的窩囊日子。“世上啥事都是天撮地合的。”趙小樂想。他冷冷地望著泥塑木雕般的米秀秀，悶著嘴，喉管咕咚咕咚響。伴隨這聲響，米秀秀心裡一掛一掛的。趙小樂的身影在她的淚影裡晶瑩地顫動。大海的鮮活氣息撲打著米秀秀的眼睛，撩撥著她的每一根神經。是大自然的天籟之聲呼喚著她，理順了她的心境，調整了她的色彩感覺。當初她畢業沒有工作時，覺得是被髮落到了社會最底層，她抱怨。哀嘆，心灰意懶地哭腫了眼睛。這會兒，她面對大海陶醉到忘我的地步，成名的慾望在渾身脈管裡汩汩氾濫。她做了一個燦爛至極的夢，一夜之間，她發覺自己長大了，長成大姑娘了。她流淚了。
她理解俺了，趙小樂想，好像從她眼神裡領略到了一份情意。他終於字正腔圓地喊了一聲：“秀秀，嫁給我吧！”
米秀秀懵著，訥訥地說：“俺想畫畫兒。”
他倔倔地說：“俺不管，俺等的就是你哩！”
米秀秀的胸脯一起一伏的。
“俺是真心的，俺的心是你的。”他說。
米秀秀依舊沒有表情。