十六年了。
高煥章在辦公室吃了藥後上了汽車。按照常委會的決定，北線上午十點開工典禮後，就馬上返回，直接去北龍港參加下午的風暴潮防禦工程典禮。按照分工，高煥章與趙振濤將分別主抓兩個工程，高北趙南。南面防禦風暴潮的工程雖說不大，可那是對質量要求極嚴格的工程，不然，風暴潮還會像揉麵團一樣將它揉碎。為此，趙振濤決定將主體工程承包給原來建港的國家工程四局，並叮囑熊大進嚴格監督把關。他的舉動遭到高煥章的堅決反對。高煥章將他負責的北港鐵路工程，分別承包給了沿線四縣，就像當年建設跨海大橋一樣。高煥章的舉動也遭到了趙振濤的極力反對。高煥章自有高煥章的道理，他是把建設與扶貧緊緊聯絡起來了。
趙振濤也坐進了高煥章的汽車，他是想要與他好好談談。高煥章很疲勞，他用佈滿青筋的大手揉著太陽｜穴說：“振濤哇，我想把你撤下的馮和平搞到北線上來做個副總指揮，我這個書記總是在工地上蹲著，怕誤了其他事啊！”
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趙振濤說：“你要是使著順手，我同意。”
高煥章說：“聽說你在衛原化工廠搞了民主選舉廠長的試點？效果怎麼樣啊？”
趙振濤點點頭說：“效果不錯，將來可以逐漸推廣的。另外我要說的是咱這個工程，你的北線，不能包給各縣，這是鐵路，不是挖河，不是搞農田基本建設！懂嗎？”
高煥章瞪眼說：“你看你看，又來啦！我不是跟你說過了嗎？我不讓你把預防風暴潮的工程承包給外地。你聽了嗎？肥水不流外人田，這是我高煥章多年的原則！可我是老虎吃蚊子，白張嘴呀！你既然不聽我的，那就別插手我這段兒。明春港口上馬，後年港口通航，我這裡給你交一個完好的鐵路就是啦！”
趙振濤搖頭苦笑笑：“老高，你真倔啊。你這是典型的地方保護主義，小農意識作怪！前期北龍港的教訓、跨海大橋的教訓，難道你都忘了嗎？”
高煥章很嚴厲地說：“你啊，忘本啦，你怎麼跟胡勇一個腔調呢？你們別忘了，為官一任，造福一方，這個最普通的道理。在城裡的高樓大廈裡住慣了呆久了，離老百姓的感情就遠啦。就說跨海大橋吧，它塌了，是自然災害，標準的工程隊施工，就能夠逃過劫難嗎？讓我高煥章得以安慰的是，為國家省下了一千多萬元的資金。這些錢，我們能夠為百姓幹多少事情呢？你到這四個貧困縣的大山裡走走，有的小學校連盒粉筆都買不起。每當我看見這個場面，心裡那個難受哇！鐵路工程讓縣裡幹了，就能掙些錢，讓他們的日子過好一些。把錢讓外人掙走，讓咱北龍的老百姓端著金碗討飯吃？良心呢？”他的臉漲紅了，說不下去了。
汽車裡空氣似乎凍結了，比窗外還冷。
汽車在凍雪的山路上緩緩地行駛著，白雪覆蓋著山巒，雪片被吹動起來，七零八落地旋轉在他們的眼前。雪片凝成的顆粒狀的小雪粒，猛烈地砸著玻璃窗，發出雜亂的碎響。見趙振濤久久不語，高煥章以為他被自己說服了，就點燃一支菸，皺緊著眉頭，噓出一口煙說：“振濤哇，剛才我說重啦，你跟胡勇不一樣。你跟他怎麼會一樣呢？胡勇是城裡的幹部子弟，花花公子。你的生父雖說是知識分子，可你是在窮人家長大的，你最懂得老百姓的疾苦！”
趙振濤說：“這是兩碼子事情。”
高煥章說：“感情和方法是一回事！”
到北龍以來，趙振濤見到高煥章無數次的發火，沒有哪一次像今天這樣動感情，他對北龍百姓的普通情感，真實純粹得沒有虛假的成分。上級領導往往很欣賞這樣的本色幹部，可正是這些幹部，情感大於理智，違背規律，事與願違地遭到懲罰，從1958年大躍進起，我們已經吃盡苦頭。原市長鬍勇與高煥章的矛盾可能就在這裡。他剛來時就聽高華生副市長說，橋北區亂採礦現象十分嚴重，上級讓北龍清理小煤窯，高煥章是煤礦出來的，他就明查暗保護，致使煤井經常發生打鬥案件。
趙振濤突然轉過身去，目光與高煥章的目光對接：“老高，你對北龍百姓的情感我從心底裡佩服，也確實值得我們年輕幹部學習。可是光憑感情辦事是會犯錯誤的。我們眼下是市場經濟，面對機遇與挑戰，要用科學的眼光來處理問題。市場和科學是無情的！眼前利益和長遠利益、區域性利益與全域性利益，時時考驗著我們，這關係到整個北龍大局走向——”
高煥章目光兇兇地盯著趙振濤，顫聲說：“趙振濤啊，你別以為我高煥章這個槓頭，上了這把年紀就不抬槓啦！今天聽你