對這兩個人進行拘捕審查時，出現了意外：李廣漢出逃，下落不明；施英民則跳海自殺了。高煥章接到電話後很久說不出話來，心跳加速，太陽｜穴很疼。隔了幾分鐘，當北龍市委副書記、政法委書記韓炳良也打來了同樣的電話時，高煥章讓韓炳良請北龍市檢察長嚴春友和雷娟來見他，同時讓秘書也去找正在看父親的趙振濤市長。
趙振濤在老河口的堤岸上走著，他不時地問自己：真的成了北龍的代理市長了嗎？
太陽很毒，蒸得老河入海口的老船蔫眉搭眼地走了相。漲潮了，泥黑色的大海灘響起了重重疊疊的噗啦聲，趙振濤看著起落的潮水心裡很不平靜。一艘艘機帆船噴著黑煙子朝入海口駛去，每艘船入海時還放了一掛響鞭。趙振濤很想搭艘船去海里找老爹，看看老人洗澡摔跤的樣子，那一定是非常開心的事。時光啊，不知不覺就順著老河流走了，流進了滾滾滔滔的大海，爹老了，他也長大了。看著潮水，他記起了秦皇島孟姜女廟的一副對聯：海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮雲長長長長長長長消。人生就是這個樣子吧？他情不自禁地抬起頭看天上的浮雲，浮雲成蘑菇狀，一朵一朵的。
走著瞧著，他發現河堤上停下一輛桑塔納轎車。齊少武從車上走下來，笑嘻嘻地說：“大哥，我想跟你談談。”就像狗皮膏藥一樣死死粘上了他。
趙振濤很不耐煩地擺擺手：“你讓我清靜一下好不好？你跟海英的事我都知道了，剩下就是好好過日子啦。”
齊少武詭秘地說：“我想跟你談談鹽化的事。風暴潮是過去啦，可鹽化的風暴潮還剛剛開始！你是一市之長，躲也躲不開，我是怕你吃虧！”
趙振濤不想先人為主，他想憑自己的直感來判斷鹽化以及北龍的事和人。齊少武見趙振濤對自己的提議不感興趣，愣了愣，只好亮出了自己的隱秘：“大哥，是親三分向，往後咱是一家人。我正是為了你，才孤注一擲的！你就是罵我，撤我的職，我也不後悔！”
趙振濤被齊少武說糊塗了，大聲問：“你這是哪兒跟哪兒啊？什麼孤注一擲？”
齊少武咬了咬牙，說：“昨天夜裡鹽工鬧事，是我搞起來的！”
趙振詩愕然地瞪大了眼睛：“你？你——”
齊少武向周圍看了看：“這裡不是說話的地方，上車！”趙振濤果然被齊少武牽著鼻子走了，他跟著齊少武鑽進汽車。
到了蟹灣鄉政府，走進齊少武的辦公室，趙振濤連齊少武給他沏的茶水都沒顧上喝，就十分氣惱地逼他快說，晚上他還要回家看老爹呢。齊少武悶悶不樂的臉上透出一層暗淡的陰影：“大哥，北龍的事很複雜，你知道胡勇市長是怎麼走的嗎？你知道跨海大橋是怎麼倒塌的嗎？你知道北龍港與鹽化是什麼關係嗎？請你這市長大人聽聽，我這小鄉長是怎麼看的！”
趙振濤不禁為齊少武的語氣和神態吃驚，他這個小鄉長竟敢用這樣大的口氣跟他說話，如果不是神經錯亂就是想摸底。可他畢竟是他的妹夫，妹夫向大哥說些心裡話他還是能夠聽下去的，他焦急地問：“你先說，你為什麼鼓動鹽工圍攻縣賓館？是不是把李廣漢當成了對手？是不是因為他也是下一屆副縣長的候選人？”
齊少武爽朗地大笑：“大哥眼夠毒的，我跟大哥沒啥可瞞的。這是一個原因，可我還有一個目的，我是為了大哥你哩。”
趙振濤疑惑地問：“你口口聲聲說是為我，這從哪裡說起呢？”
齊少武靜靜地說：“這得先從高煥章書記說起。這個老書記，我很佩服他，敢說敢幹，對北龍有感情，幹工作有一種拼命三郎的精神。可他的毛病也同時暴露出來：武斷、專橫，眼裡不容人！就說胡勇市長吧，這個年輕的市長沒少幹工作，尤其是北龍港，你不是不知道吧。開玩笑，這麼大的一個工程，沒有市長的支援能有今天的規模嗎？可那個姓胡的嫩啊，高書記跟他沒吵沒鬧，他稀裡糊塗地就滾蛋啦！為啥？是他高書記玩得高明！如果說是這場風暴潮捲走了胡市長，還不如說是高書記弄走了他！”他說著，不時膘著趙振濤的臉色。
趙振濤生氣地說：“不能這樣評價高書記，老高在省城的情況我都知道，他從來沒有給胡市長打過什麼小報告！”
齊少武認真地說：“你別拿自己不當外人，高書記跟省委說什麼還請示你嗎？就是撇開這個不說，高書記年事已高，他又是一把手，風暴潮帶來的後果應該由他來承擔，可他卻穩坐泰山，吃虧的卻是胡市長！這難道不值得你三思嗎？我是怕你成為第二個胡勇！”
趙振濤搖了搖頭，說：“這是省