看人低，咱個頭小，可哪一回不摔倒你這個胖豬？”
朱全德不服：“毬，咱比試比試！誰不敢是小姨子養的！”
一句壓一句，兩人就往淺海里走。緩潮爬了半個灘，遍灘青光流溢，紫色的熱霧大團大團朝老河口移去。趙老鞏甩掉了蒜疙瘩背心，站成馬步擺出柔道運動員的架勢。朱全德瞅見趙老鞏的樣子就想笑，笑又笑不出來，在嗓子眼兒裡打嗝。趙老鞏故意弄出這個樣子來分散朱全德的注意力，瞅冷子就撲過去，與朱全德胖身子撞出肉質的暗響。朱全德將赤腳深深扎進泥窩裡，還是被趙老鞏撞了個趔趄。他一轉身躲過了，趙老鞏小巧的身子在泥水裡打了個滾兒，又彈起來。他哼哧著立定，笑罵了一句：“老東西，老滑頭！”就又撲過去，莽裡莽撞地與朱全德扭在一起。
朱全德把趙老鞏夾著，趙老鞏的雙腳離了地踢騰著，朱全德哈哈地笑著。趙老鞏用短而有力的腿別倒了朱全德，朱全德的大身坯子將泥水濺起很高。趙老鞏率先從海水裡跳起來，又將朱全德拖上了沒水的泥灘。他看不清朱全德的臉，朱全德幾乎成了個泥人，他的小身量就勢壓了上去。兩個老人像碌碡一樣在灘上滾動，上上下下滾來滾去，像是做泥療的遊人，他們嘎嘎地笑著，難定輸贏。綿軟的泥灘由著兩人盡情地撲騰，他們覺得面板被軟泥蹭擦得異常舒服，心地也是驟然豁亮，誰輸誰贏已不那麼重要了。趙老鞏耍累了，一把推開朱全德，自己四仰八叉地晾膘了，朱全德也是累散了形，像豬一樣哼哼著。
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過了一會兒，趙老鞏像個怪物一樣站起來，撲撲跌跌地走了幾步，滿身的黑泥在午後的太陽光裡閃閃發亮。想想兒子，他忽然覺得自己高大起來，連口鼻撥出的氣息都染上了海藻的綠意生機，煞是威風。他痛快淋漓地潑海野吼：“嗨呦呦——嗨呦呦……”
老蟹灣被吼活了，顫音隨著波浪滾出老遠老遠，這一切在趙老鞏眼裡成了清虛超拔的世界。朱全德和趙老鞏共同吼了起來，吼得不遠處的海港挖泥船上的小夥子朝這裡張望。該洗身子的時候，兩人奔跑著撲向深海。
當兩個黑咕溜秋的腦袋從水裡扎出來時，頭頂的日頭已是搖搖西墜了。落日吐一灣燦紅，兩個老人互相搓著身子。趙老鞏嘆息道：“老朱頭，如今都是各做各的夢，各賺各的錢，蠅營狗苟的有啥勁？還是這老泥灘上有樂子哩！”
朱全德說：“是哩是哩，別看這泥灘禿啦光嘰的沒啥意思，今兒咱老哥倆兒一鬧騰，還真是好啊！”
趙老鞏伸長了脖子：“要鬧就鬧個地裂，要笑就笑個天破！勢利小人在這個地埝上站不住！”然後他就瘋魔了一般地笑了，臉上是菩薩那樣超凡脫俗的表情。
趙老鞏回到老河堤時，徒弟們說趙振濤市長來看他了。他歡喜地問振濤他人呢？徒弟們說被齊少武書記叫走了，趙市長臨走讓告訴您，晚上回家吃飯。趙老鞏讓徒弟們先幹著，獨自去大橋海貨市場買了東西就回家。
趙老鞏走進家門，發現海英炒了好多的菜，四菊和小樂還沒有回來。趙老鞏將一筐子皮皮蝦放在灶前，讓海英都煮熟，沒等海英張嘴，他就說俺知道振濤回家吃飯。老人用粗糙佈滿青筋的手燙一壺燒酒，他知道振濤回來都要跟他喝上幾口。這些日子，老人覺得家裡啥都不稱心不順眼，當他聽到兒子回鄉當市長的時候，既驚喜又懷疑。昨天晚上電視裡看鹽化新聞，老人真的看見了振濤的身影，他一夜沒有睡好，想七想八的，甚至想到振濤的爹孃要活著該多好。接近天亮的時候，他想好了一些話，一些講給這個當市長的兒子的話，還理出了幾條要點，但等到天亮爬起來時又忘了好幾條。上午老人去船場的路上，不少人給他道喜，趙老鞏連說那是個遭罪的差事，還不知振濤能不能幹好哪。他嘴上不說心裡受用，滿面春風地笑著，確實，沒有哪一個訊息會讓趙老鞏像今天這麼高興。想著，酒精火兒燙著了他的手，手在燈光裡哆嗦了一下。
正在這時，門外有了響動，趙老鞏以為是振濤回來了，掀起門簾去迎，卻看見葛老太太和小女兒孫豔麗走進來。趙老鞏老臉一沉，沒來得及開口逐客，葛老太太就笑道：“老鞏大哥、早就該來看你呀，聽說你跟幾個徒弟拉出去幹了，還順利嗎？”說著她就示意孫豔麗將一大兜子東西放在桌上。
趙老鞏依舊聳著眉毛，連忙推託：“別價，俺受用不起！拿回去！”
葛老太太不氣不惱：“瞧您，還生俺的氣呀？其實，都怪老三那個狗東西。你不是打了他一巴掌嗎，他非要告你，愣是讓俺給罵蔫了！”孫豔麗也嘴巴很甜地