ri落月升，拔汗那城西南角的一間旅店內，燈火正濃。
張延基自從進入了自己的房間，抱怨聲就沒停過。
“這家慄特人開的旅店，簡直比我想的還要簡陋！”在張小郎君看來，即便是軍營，都不會比這個房間簡陋！
不，這根本不能稱之為房間。半舊的屋子裡甚至連套完整的茶具都沒有，五六人合睡的大床生滿了蟲洞，洗腳的木盆裂了不止一道的巨縫......
最重要的是，入了夜後，他便聽到一聲聲淒厲的狼嚎，身上的汗毛都跟著豎了起來。倒不是他膽子小，他張延基面對吐蕃人、回鶻人時都沒有皺過一次眉頭！只是這聲音實在太過，太過淒厲，讓人不由自主的戰慄顫抖。
問過店家胡伊爾後，對方只說是靠臨山脊的緣故，不打緊。
他自己又沒有住在這裡，當然不打緊！讓他來著間鬼裡鬼氣的屋子住上半宿，看他還叫嚷不叫嚷！
當然，客店並沒有注滿。不過，雖然後院還有許多空房，張小郎君卻不好意思開這個口去換房，真是急煞人也！
“不行，括兒哥，這聲音太慎人了，我受不了！”
張延基忍了又忍，還是抱怨了起來。若是一聲兩聲也就罷了，偏偏這畜生一叫起來就沒完。連馬棚中的坐騎都跟著躁動不安起來，不住的踢打著廄欄，還怎麼睡得著？
他一定要換個屋子，聽著這狼嚎，誰還能睡得著？
“怎麼，當初住進來的時候是誰拍著胸脯跟我說，不會介意房屋的條件？”李括半笑著打量著好友，眼神裡滿是戲謔之意。
“那，那時，我又不知道是這個樣子......哎，都怪阿史那羅咥那廝！”張延基辯無可辯，最後只能拿突厥老漢作擋箭牌。
括兒哥給他那麼多錢做嚮導，他就把大夥兒領到這裡來！
“哎，凡人吶，凡人！我說你小子就不能學學七郎，出門在外，怎麼還由著你那大少爺的脾氣？”
周無罪將嘴裡那塊半軟不脆的烤饢嚥了下去，拿張延基打起了趣。他們為了不被大食人的哨卡發現，從塞伽泥沼一路趟過來，確是疲憊不堪，辛苦萬分。若是能找到一間條件稍好的客棧，自然也不會虧待了自己。
可是如今的情況是拔汗那城內的許多客棧、商鋪不知什麼原因都關了門，阿史那羅咥花了很大的氣力，才把近六百名弟兄分配到十幾個客棧入駐。
今夜不用露宿街頭已是萬幸，還提什麼客棧的環境？
更何況他們所住的這個客棧在這十幾個旅店中環境已經算是最好的了。
“其實，其實......我是覺得那個老闆有些怪怪的。你們有沒有發現，他看向我們的眼神中含著一絲慍怒，但卻深深的隱藏在那貪婪的目光下！我覺得，我覺得他肯定有所企圖。”
張延基一聽到狼嚎便本能的發抖，聯想到胡伊爾那有些古怪的舉動，自然產生許多莫名的設想。
若是這家客棧是家黑店，店主再點了迷香，趁大夥兒熟睡時進來謀財害命......
一個個傳說中的景象在腦海中被張延基串在了一起，更加驗證了少年的推斷......
“好啦，你要是實在不放心，就去瑜成他們屋子睡，真是受不了你這xing子。”李括無奈的擺了擺手，下起了逐客令。
“誰怕了！我不過是隨口說說，你們不當真就算了！”張延基挺直了胸脯，毅然給自己打起了氣。
“唔！這個烤饢味道還不錯，七郎你嚐嚐唄。”周無罪又將一塊薄餅送入口中，用力的咀嚼起來。少年肥胖的面頰一抖一顫，間或陷入兩個小酒窩。..
“嗯。”李括現在卻沒什麼心情享用美食，他的全部心思都放到了這次河中之行的任務上。之所以第一站選擇拔汗那，是因為拔汗那國王阿悉蘭達在諸胡裡算是較為親唐的一個。如果說，河中諸胡是一個利益鏈條，拔汗那就是這個利益鏈中最薄弱的一環。
少年自己也沒有十足的把握遊說阿悉蘭達投唐，但既然非要選一個胡國作試驗，少年自然會選擇風險最小的。
只是來到拔汗那城後，少年才發現事情比他想象的還要糟糕。莫說這裡的大唐印跡已無分毫，就連河中諸胡的本土文化也被扼殺殆盡。取而代之的是狂熱的天方教文化，每個街上的人都穿著大食罩衫，用大食話交流......
如果當地民眾已經被天方教全部蠱惑、控制，即便說服了國王阿悉蘭達，他又能否掌控住拔汗那城的局勢？
“明