“都跟上點，跟上點！”
關瑜元催馬趕到商隊中部，高聲呼喝著。
進了上邽城，大夥就能洗個熱水澡，好好緩緩連ri旅途的疲乏。昨夜與馬賊一戰，可是耗盡了眾人最後的體力。朱雀團的軍爺們奮勇殺賊，守護了眾人的周全。商賈販子們也沒閒著，打掃戰場，看管俘虜，哪樣不要熬神費心？多虧了校尉李大人，念著眾人勞苦，吩咐將俘獲的馬賊穿成一串，交由親兵隊看管。眾人這才落了片刻清閒，加快了腳程，趕在入夜前抵達上邽。
上邽自古便是河西走廊上的軍事重鎮。右接關內、左承河西，獨特的地理位置使得朝廷常年派重兵駐守於此，漸漸倚其為京畿門戶。上邽亦是商業重鎮，由於恰在絲綢之路的咽喉，南來北往的行商們大都要經過此地。不論是從極西之地跋涉而來的拂菻人（注1），還是河中的九姓胡人（注2），在翻過皚皚雪山，穿越茫茫戈壁後，都會在此歇歇腳，休整一番。而從西京行來的商隊，無論是西進涼州，折而北上販貨於漠北，還是越過玉門關，去往安西碰運氣，都要在這兒補給淡水乾糧。
長此以往，這兒便漸漸繁榮起來，成為了一座承西啟東的中轉站，頗為昌盛熱鬧。
“都排好隊，跟緊了。一會進城的時候別爭搶，官府兵爺們保不準得檢查！”關瑜元擦了擦額角的汗珠，一遍又一遍的重複著。
眾商販排成一條長龍，在朱雀團兵勇們的護衛下來到了城門口。
上邽城為秦州（注3）治所，完全仿建西京長安，只是在規制上略有縮減。全城開東西南北四座城門，東首城門喚為仁泰，門洞甚為寬廣，可容納三輛馬車同時進出。守門官叫吳安國，此刻他正微閉著雙目，閒坐在城門前哼著小曲。城門大啟，一隊守門兵丁正在對進城百姓例行檢查。這ri子真他孃的悠閒，一天賴在城門口喝喝小酒，哼哼小曲，順帶著收點孝敬的歲錢。至於官職升遷、封爵邑侯在他吳安國看來根本不值一提。官職再大還能大過長安城中那位聖明天子？做人活得輕鬆一點多好，人啊要知足，知足者長樂不是嗎？
“吳頭兒，那邊來了一支商隊，旁邊還跟著一支軍隊！咱是收還是不收？”一個兵卒小跑到吳安國身側，低聲問道。
“嗯？”吳安國緩緩睜開眼睛，瞥了一眼遠處的商隊，輕哼一聲。“收，為啥不收。到了老子這兒，就得守老子定下的規矩！”
“哎！”那兵卒朗聲應下，幾步小跑到木障前側探了探頭，衝商隊前的騎馬軍官喝道：
“我們家校尉大人有令，來者速速下馬接受檢查！”
竇青勒了勒戰馬，向前探了半個馬身，衝那兵卒拱手道：“我們是河西神策軍，奉命護送一支商隊前往涼州。還望這位弟兄開障放行！”
那兵卒皺了皺眉，嚷道：“少廢話，趕緊下馬接受檢查。你們手裡拿著那麼多兵器，難不成想造反嗎？”
“你！”竇青見他態度蠻橫，心中亦是來了氣，正玉發作，卻被李括拉住了衣角。
神策軍此行真正的目的是運送一批軍械前往河西軍中，此事是為機密，自然不能走漏風聲。
“把兵部文書給他們看，叫他們去卡放行！”李括卻決不能接受檢查，他需要秘密將軍械送至河西軍中。這裡人多且雜，保不準就會洩露了軍情機密。
竇青點了點頭翻身下馬，步行至木障前，從懷中掏出一冊文書交予了那兵卒。
“吳頭兒，這有一份兵部的文書通牒！”那兵卒不敢怠慢，扯著嗓子喊道，彷彿他稍稍惜力，一旁養神的校尉大人便聽將不見。
“什麼文書，給老子看看！”吳安國一個打挺站將起來，幾步上前，沒好氣將文書扯過去。
“嗯，有兵部的官印，應該沒假。這年頭，軍隊竟然給商賈做起鏢了，他nainai的！”吳安國小聲嘟囔著，一筆數額不小的孝敬就這麼飛了，他自是胸中有氣。可是人家有兵部批覆的文書，他又能有什麼辦法？
“放行！”
“哎，哎還等什麼，把木障移開，蠢頭蠢腦的！”那兵卒扯著嗓子喝罵著身旁的兩個新兵，將心中邪乎傾瀉而出。
那兩名新兵卻無處瀉火，只得耷拉著腦袋將木障移開，侍立兩旁。
“李校尉好樣的！”
“大傢伙一會進城擺桌酒席，請校尉大人吃酒！”
“李校尉年少有為！”
眾商賈免去卸貨檢查，又省去一大筆孝敬費自是喜不自勝。
他們走南闖北，西進東行，是最看重實際