了樣子。龔二夫人仍然不時會去蔡家走動，只不過送禮只比普通禮物稍微重一點，表示關係比平常人等更好一些，但禮數上對陳氏卻是不那麼刻意周到了，畢竟龔中素和蔡國棟現在是平級。
陳氏仍然不冷不熱地對待她，把禮數做足。冬季賞梅的時候，又特地吩咐明菲給龔家三姐妹下了帖子，龔婧瑜和龔婧琪來了，龔研碧卻是託病沒來。
冬去春來，轉眼到了三月，龔婧瑜出嫁，陳氏封了一個厚厚的紅包，帶著明菲、明珮、明玉上門去道賀，顯得既熱情又周到，把該撐的場面撐足，結果人人都說蔡知府的夫人為人仗義熱情。
四月裡，陳氏替蔡光儀精挑細選了三門親事，一個是水城府附近一個窮舉人的女兒，女方家貧，但勝在父親有功名；一個是當地一個有錢的商戶的女兒，是家中嬌養的小女兒，嫁妝據說很多；還有一個是從五品知州的庶女，雖然聽說人不錯，但生母出身不高、三個人選放到蔡國棟的面前由蔡國棟挑選
畢竟蔡光儀雖然是知府的兒子，但既是庶子又無功名，身無長物，想要得到好人家的嫡女那是有一定的難度的。蔡國棟也沒有責怪陳氏辦事不力，拿著那幾張帖子想了很久，最後決定在給蔡光儀一次機會，看看他下一次能不能透過童生試，博得功名，再尋門好親。
第101章
明菲拿著手裡的信，有些哭笑不得，清虛的信每年一封，寥寥幾個字，無非就是宋道士身體健康，他又被嘉獎，已經升到從七品了，平安信不像平安信，問候信不像問候信。
他的升遷速度倒是挺快的，明菲也相信他一定混得很好。不過明菲不明白，身為一個道士，總記掛著給她寫信幹嘛，而且這信能給她帶來的危險因素還很多，因此她每每看完之後就隨手將信給燒了，不留一點痕跡。
夏日最後一朵茶蘼花開敗，晴朗無風，金簪將十來幅畫掛到廊下背陰通風處晾，邊晾邊笑：“三小姐，奴婢聽說袁三公子的畫在京城裡是一絕呢，很多人去求，有人拿了銀子去求，他往往偏不給，可若是談得來，他什麼都不要就送上了。那些人要是知道您這裡有十來幅畫，不知要羨慕成什麼樣子？看看這些畫畫得多好啊。”
“我不過是沾了袁小姐的光而已，我們這群人有幾人沒得到他畫的？不要說我們姐妹幾人，就是老爺和夫人的房裡也掛有他的畫。”明菲倚在窗邊看著那些繪著各種花鳥蟲魚的畫，暗想袁三公子袁司璞真是個怪脾氣的，她若是他，一定要把這畫高價賣了，不說別的，換點自己的醫藥費也好。當然，千金難求是對的，不過是為了把畫賣得更高價而已。
金簪想了想，微微一笑：“那是，大家都有了。”卻又補了一句：“不過您的最多。”
明菲微皺眉頭：“你到底想說什麼？”
金簪見她把臉沉下來，立即住了嘴，默默低頭佯作很忙。三小姐年齡已經大了，但似乎沒什麼人來提親，更不要說夢當戶對。袁夫人和袁小姐對明菲很不同，她們都能看得出來，其實除去袁三公子身體不太好，沒有功名這一點，人還是不錯的，家庭也不錯，最起碼就沒那些亂七八糟的事。
明菲趴在桌子上看著窗外發呆。
蔡國棟在給蔡光儀物色親事，下一個就輪到她。
她不知道她會攤上一個什麼樣的男人，但可以肯定不會有什麼好的，因為好的很可能輪不到她。
小時候還不覺得，把很多事情想得太過簡單，長大後才明白，她這樣的身世，縱然說轟轟烈烈地改了命，縱然蔡國棟升官發財，蔡光庭青雲直上，陳氏生了大胖兒子，但附近知根知底的人家仍然是心存忌諱的。別的不說，就看明珮都有人來打聽了，她在前面還沒人來問就可窺一斑。
她總是要嫁的，到了那個年紀，蔡國棟無論如何都會想法子把她給嫁了，如果嫁給一個渣渣男人，或者是給人做續絃，她都會面臨同一個處境，對方妻妾成群，兒女成群。像陳氏一樣和對方鬥？她對敵經驗倒是豐富了，但那種生活真的讓人很噁心。
但假如她不得不嫁給類似於蔡國棟這樣的男人，不得不眼睜睜地看著他生出一大堆庶子庶女侵犯她孩子的利益，她就不敢保證自己會做出什麼事來。沒辦法，每個人都有自己的人生，都有為自己爭取最大利益的權利，想要活得更好，活到最後，比的就是力量和決心。
想到猙獰可怕，不得不弄死很多人命的她，明菲忍不住打了個冷戰，那不是她要的生活，她不想再做另一個陳氏。她的目光再度回到那幾幅畫上，回想這一年多來與袁司璞屈指可數的幾次會面，少得可