還是先問過他再說。”見蔡光華纏著明菲要去捉蛐蛐，蔡光耀也滿臉期待，便笑道：“你難得回家，就陪他們去玩上一回，稍後我叫你。”
明菲想著也沒什麼大事，與明佩領了兩個孩子自出去玩耍不提。
龔遠和方不經意地問起陳氏：“路塗遙遠，雖然人可以相托，但總歸有不便之處，要不要請幾個女鏢師？”
這防的不是賊，也不是誰，防的就是蔡光儀。陳氏皺著眉頭道： “我同我孃家借了兩個護院的拳師，我嫂嫂當時也說有女鏢悔來著，但是我們人不熟，只怕反而請著不該請的人。若是三姑爺有孰悉的人，正好給我們引薦引薦。”
龔遠和笑道：“都包在我身上好了。”
陳氏抿抿嘴：“我就怕
萬一遇上賊啊，強盜啊什麼的，到時候人家自顧不暇，我幾婦孺可是抓天無路。只要他們做得好，我願意多出銀子。”
龔遠和聞言，抬眼去打量她，與她目半一碰，突然笑了，“銀子算什麼？安危最重要。什麼水賊，強盜，定叫他有來無回。”
陳氏也笑起來：“我走後，你可不許欺負我們三姑奶奶，不然我和她父親知道了，可是不依的。”
龔遠和垂眸淡淡一笑：“她不欺負我就算好的。”
陳氏啞然，卻不好再問。再見到明菲時，就拉了她悄悄問她：“你平時對三姑爺可是不好？”
明菲莫名乓妙：“我還要怎樣待他才算好？”
陳氏略一沉吟，笑著拍了拍她的手：“你什麼時候給我生個小外孫？”
明菲眨眨眼，準備將這個話題掠過去，陳氏不放她，“三姑爺已經是二十出頭的人，別人像他這個年紀，已經有了兩幾個孩兒。先前是有那許多煩心事，現在既然已經分了家，你自己可以做主，便該籌劃籌劃，趁著年輕，多生幾個才是正理。”
陳氏奉信的是多子多福，明菲也不能和她說自己暫時還不想生，只能諾諾應下，回家途中擰著龔遠和的胳脾道：“你可是背後告我黑狀？”
龔遠和委屈慘叫：“我哪敢？不過就是想早點有個孩兒罷了。但你若是不想生，我也不敢強迫你的。”拿眼偷覷著明菲，見明菲光潔柔嫩的下巴微微抬著，忍不住伸出舌頭輕輕舔了舔。
明菲嫌棄地拉起他的袖子去擦口水：“計厭，溼噠噠的，你和追風有的一拼。”
龔遠和見她眉頭微蹙，紅潤的嘴唇嘟著，可愛無雙，大笑著將她撲倒，索性用口水給她洗了一個臉，聽她連連叫著“臭死了，臭死了。”心中說不出的喜歡。
水城府的中元節，風俗是將一定數量的冥紙用白紙封好，上面寫上亡故之人的稱呼姓名，及獻祭人的稱呼姓名，以便化紙之時，亡魂能順利領到屬於自己的那一份錢。
明菲白日忙著指揮人打掃廳堂，準備過節祭祀要用的冥紙，冥衣，線香，祭品等物，夜裡就磨了墨，與壟遠和二人一道在燈下寫封。
寫完張氏的，明菲包了一個無主的大封，心中暗白祈禱，若是媽媽還活著，這個就給過往的孤魂，叫他們保佑那個世界裡的媽媽，若是媽姐已經亡故，她便只能用這個方式給媽媽盡一點點也許根本沒有用的孝心。
中元前兩日，朱姨娘過來尋明菲，央求她幫壟妍碧另尋一門好親。
明菲趁機把那從六品經歷的事說了，卻不肯再如上次一般，與她牽線，只推上次方家的事情叫她和龔遠和極沒面子，這次再不好意思去做同樣的事，叫她自己去求龔遠秩想法子。
朱姨娘歪著頭想了半晌，笑道：“大奶奶為難，我也理解。不過我們家中的情形，你也是知道的，我不過是個妾室，不能出面，還要仰仗你們……”
明菲打斷她的話：“我們也不過就是小輩，說得難聽點，還是隔著牆的，嚴格說起來，就是兩家人，二妹妹有父有母有兄，哪裡輪得到堂兄嫂為她做主？”
朱姨娘不急不躁，淡淡一笑：“大奶奶，你替我傳句話給大爺，就說，當年那位紅姑娘，是我送上的路。”說完笑眯眯地去了。
什麼紅姑娘？聽朱姨娘這個意思，彷彿是龔遠和還要回頭去求她似的，明菲皺著眉頭想了半晌，不得要領。龔家從前的事，就如同一團爛泥，內裡藏著多少汙垢，她是不知道，也不想去弄明白，降非龔遠和有朝一日願意主動與她說清楚，或是影響了她現在的生活，否則她是不會去問的。
晚間龔遠和歸家，先摟住她親了一口，笑道，“明日有客人來，就是我要託他送母親他們去登州的茶商，多做幾個好菜，尤其要做