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明菲分不清對方的身份，但想到以薛大舅對龔遠和的喜愛，來的必然是薛舅母身邊得力的丫頭，便微笑道：“有勞。”
那容長臉穿綠衫子的丫鬟笑道：“奴婢是書琴。”又指著那圓臉穿黃衫的丫鬟笑，“這是書蘭。表少奶奶有什麼吩咐，只管吩咐我們去做。“
丹霞與白露對視一眼，立刻上前與這兩個丫鬟見禮，互稱姐妹。
剛進了垂花門，兩個穿得花團錦簇，二十多歲的年輕婦人領著一群丫頭婆子笑吟吟地迎上來，一人執了明菲一隻手，笑道：“正念叨著呢，就聽外面的升說來啦，我們倆緊趕急趕地迎出來，到底是慢了一步，弟妹莫要怪罪。”
後面一今年紀稍長的婦人扶著一個丫鬟的手，端莊地緩緩行來，笑指著那兩個婦人同明菲道：“弟妹，我同你說，你莫理睬這兩個猴兒。太太明明叫她們注意著的，偏生她二人貪睡，這才遲了。”
那兩今年輕婦人笑道：“大嫂，你莫在弟妹面前編排我們，我們那是去廚下為表弟和表弟媳準備早飯才耽擱了的。”
龔遠和快步趕上來，笑道：“還不見過幾位嫂嫂？”
明菲此時已知那年長婦人是薛長益的妻子肖氏，這兩個年輕婦人一個是二表哥薛長進的妻子石氏，另一個則是三表哥薛長鳴的妻子張氏。忙給三人行禮問好：“明菲見過幾位嫂嫂，幾位嫂嫂萬福。”
薛家幾妯娌笑著還了禮。肖氏扶起明菜，牽著她順著花徑往裡走：“你莫客氣，莫拘束。我們家最是不講這些虛禮的，你看看她們兩個，那裡就把我當大嫂看？我說一句要損我兩句，你也要同她們一般才好。”
石氏和張氏聽她如此說，一齊笑道：“大嫂，你好歹也讓我們裝一裝嫂嫂的樣子，莫要讓弟妹一來就不怕我們。”
肖氏眼睛一瞪：“要我不說你們，你們也好歹尊重尊重我。二弟妹把你藏起來的好茶拿來我們嚐嚐，三弟妹你趕緊去做一桌子好菜來我們吃，莫要藏私，我就專說你們好話。”
明菲見她幾人語氣中透著一種說不出來的親呢與協調，絲毫不是刻意做出來給人看的，不由羨慕萬分。並不是所有人家的妯娌都會爭鬥得你死我活的，她面前就有一家相處得十分和諧的人。據說子女們相處得協調與否，與家長的關係特別大，如今看來，素未謀面的薛舅母應該也是個很好相處很明理的人。
最年輕的張氏見明菲若有所思，掩著口笑道：“我們光顧著鬥嘴，讓弟妹笑話了。”
明菲笑道：“不是。我是瞧著三位嫂嫂如同親姐妹一般相處融洽，羨幕罷了。”
龔家那堆玩意兒的確不是東西，石氏與肖氏對視一眼，笑道： “你平時一個人的確孤獨。不然叫表弟把家搬來撫鳴，你與我們做伴吧。”
龔遠和在一旁聽見，笑道：“我才不呢，若是她與嫂嫂們相處的時間長了，定然我是誰都認不得了。”
石氏嗔道：“嘴花花的，只會哄人高興。”
說笑間，眾人穿過一條兩旁芙蓉花盛開的小徑，到了正房。一個約莫十四五歲，身材瘦弱，穿銀紅襖子的少女帶著個小丫鬟立在廊下翹期盼。
看到龔遠和，歡快地跑過去，拉了他的袖口道：“表哥，你總算是來啦。”明明看見了明菲，仍然眨巴著一雙大眼誇張地四處張望： “我那小表嫂呢？在哪裡？”
這約莫就是龔遠和所說那位身體最不好的小表妹薛亦青了，明菲看出她是故意調戲自己，含笑上前兩步：“是我。”
薛亦青抿嘴一笑，上前握住明菲的手：“小表嫂，我早就聽說你的大名了。”
忽聽屋裡一條溫和的女音道：“還不趕緊請你表哥和表嫂進來，你要把他們堵在門口多少時候？”
薛亦青吐了吐舌頭，卻留在最後等哥哥嫂嫂客人全都進了屋子，她方才領了人送了茶進去。
與薛大舅與薛舅母見過禮後，明菲聽從薛舅母的好意坐在她身邊聽他們敘舊，順便觀察薛家人的性情和相處模式。
薛大舅依然是那副笑眯眯的模樣，薛舅母卻是很隨和的樣子，同幾個兒媳說話時，慢聲細氣的，沒有一句重話，然而卻條理分明，句句精闢。幾個兒媳回話時，語氣雖然親暱隨便，卻總是不自覺地表現出一種發自內心的敬重。
天真活潑的孩子們嬉笑著纏著龔選和從屋裡打到屋外，並沒有被繁瑣的禮節束縛得小小年紀就死氣沉沉。
這是一個很和睦的家庭，明菲羨慕得眼痠。龔遠和在一旁看見她的神情，瞅了空子