龔婧琪輕嘆一口氣：“嫂嫂，您可願意和我一起去廚房裡看看晚飯可備好了？”龔二夫人可以仗著有病的藉口，肆無忌憚地得罪明菲與龔遠和，她與龔遠秩卻是知道，龔中素永不起復，從今以後，他們必須多多仰仗哥嫂才可能有更好的日子過。
明菲笑道：“好啊。”龔中素剛回家，這頓飯是一定要吃的。與其在這裡看龔二夫人與朱姨娘噁心人，還不如去聞聞油煙味兒。
龔婧琪與明菲一個前，一今後，沉默的順著鵝卵石鋪成梅花花紋的小路慢慢往廚房走去。龔婧琪穿了件玫紅色的伴臂配石音色的高腰裙，從後面望去，纖細的腰身不堪一握。她年齡比明菲還要大，如果不是出了那件事，今年冬天她就該嫁去蘇家了。明菲靜靜地想，為了她的孩子，龔遠和這一生，休想納妾。
走至一個小荷花地邊，龔婧琪突然停下來強顏歡笑：“嫂嫂，這池子，長期沒人打理，成了爛泥潭，裡面的荷葉都爛了，讓您笑話了。”
明菲看了一下，認出這荷花地的水源原來是與自家那個大地子相通的，因水源被切斷，不能迴圈，所以成了爛泥塘。本來龔遠和先前也沒切斷水源，後來總有人順著水漂些噁心巴拉的東西過去，龔遠和索性尋了工匠，拿了大麻石給完全切斷了。
又想借此說什麼？明菲裝暈：“有什麼好笑的？公公回來了，家裡諸事安宜，也就有心思打理了。地下的藕還沒死，養得好，明年還是能開一地好荷花的。”
龔婧琪沉默片刻，鼓足勇氣道：“嫂嫂，您是不是還恨著我們？”
明菲笑：“你說笑了，我怎會恨你們？你聽誰說這話的啊？”她是真的不恨，最多就是厭煩而已。在她心目中，只有活得更好與活得不好之分，那些錐心蝕骨的恨意，已經留在從前，在這一世所遇到這些事情中，再沒有一件能超過從前。她輕輕摸了摸胸口，幸好，還能愛。
龔婧琪紅了眼：“嫂嫂，從前是我們不對。我娘和我對不起你們，你和哥哥大人不記小人過 ，別和我們計較了吧？”
“如果你哥哥真的要和你們計較，你以為，你們還能做不愁溫飽的龔家公子和小姐？你們欠他多少，不用我說，你們心裡有數。”明菲淡淡她道，“所以這個話，你不該和我說。該去和你哥哥說。”
龔婧琪愣了愣，抬眼看著明菲：“嫂嫂，我們該怎麼做……”該怎麼做才能讓龔遠和以後真的不管他們？
明菲擺手：“你如果真的要聽我給你忠告，那麼你聽好了，沒有誰天生就欠誰的，不要把別人的寬容和憐憫當做理所當然，更不要得寸進尺。”
龔婧琪眼裡閃過一絲黯然，良久，沉默點頭：“我記住了。”
二人沉默地去了廚房，王廚娘揮舞著大鏟子，尖聲地斥責人。一個丫鬟不小心打了一下滑，差點沒把灶臺上一碗湯給碰翻，遭到王廚娘的劈頭一鏟子，打得怪叫。
龔婧琪皺起眉頭：“動不動就打人，王廚娘你這個脾氣還是收斂點的好。”
王廚娘陪笑道：“三小姐，實在是這丫頭笨手笨腳，要是碰翻了夫人的湯可怎麼辦才好？”轉眼看見明菲，立刻堆了滿臉的笑：“大奶奶，您老怎麼親自過來了？您今晚是不是要留在這裡吃飯？您想吃什麼？”絲毫不顧忌龔婧琪就在一旁，赤裸裸的討好。
龔婧琪不自在之極。她前段時間賣人，明裡暗裡也得罪了不少人，雖是不得巳，但別人可不會管她這許多的苦衷，只知道，這個主家靠不住，讓他們骨肉分離。既然如此，王廚娘這樣有一技之長的人，想抱抱明菲的大腿，又有什麼奇怪的？
從廚房出來在園子裡遊了一圈之後，明菲與龔婧琪回到正房的時間拿捏得剛剛好，龔遠和與龔中素剛結束談話，進了屋子。
滿屋子的人各懷心思地觀察著父子倆的表情。龔二夫人是一種興奮加上期待，又帶了些惡毒的神情；朱姨娘是憐憫而幸災樂禍的；龔遠秩垂著眠望著地板一言不發；李姨娘從始至終，都是溫順而柔和的。她忙裡忙外地指揮著丫頭婆子擺桌子，擺碗筷，彷彿她眼裡，讓大家用好這頓飯才是最重要的事情，此外，屋子裡的一切都與她沒有任何關係。
氣壓很低，龔中素的臉上有頹敗的痕跡，眼裡隱隱藏有怒意，他從進屋開始，基本就不願意與龔遠和對視，也不願意看龔二夫人一眼。
龔遠和卻表現得很篤定，在碰上明菲的目光之後，他甚至朝著明菲溫柔的笑。
明菲放下了心。雖然這場父子倆的交談似乎很不愉快，然而不快樂的人彷彿是龔中素，而不是龔遠和。