收穫季節都會請人打短工，需要花錢，而今年的錢卻遲遲不見撥下去，自然也就耽擱了。
王天保家的快慰地道：“幸虧奶奶安排得妥當，咱們家的稻穀都收了並曬好了，若是碰上這樣的天氣，可怎麼好？可不是一年到頭都白忙活了？”
丹霞抱怨：“奶奶前幾日還說，咱們幾年湖上賞月過中秋，如今下著雨，想必是不能賞月了。一大群人躲在屋子裡吃了飯就睡覺，真是無趣。”
金簪笑道：“天公不作美，又能奈何？”
白露抱著花婆子的胳膊撒嬌：“媽媽，您看明日能放晴麼？”
花婆子笑：“我又不是天師，怎知明日是晴還是雨？小丫頭就這麼貪玩？你若真的想要晴，去燒兩柱香啊，看看老天爺能不能聽你的。”
正說笑間，龔遠和撐著一把青布傘從院門外走進來，見幾人都在廊下觀雨，笑道：“這雨有什麼好看的？”
明菲上前接過他手裡的青布傘遞給白露，挨著他一道進屋：“她們都巴巴兒地盼著放晴，明日好湖上賞月呢。怎地這個時候回來了？”
丹霞很有眼色地去擰了熱帕子遞過來。
龔遠和擦了兩把，笑道：“京裡的人十六就到，明日我只怕要晚上才能回來，不能陪你，故而今日特意早點回來陪陪你。”
明菲有些失望：“那你不在家中吃飯了？”這是她和他一起渡過的第一個中秋節，若是不能一起，實在令人失望。
龔遠和脫掉已經溼透的靴子，換了明菲做的青布鞋，笑著將她拉過去，柔聲道：“怎麼不吃？你忙了那麼久，無論如何這頓飯我都要在家裡吃的。只是有些晚，怕你等不得。”
明菲笑道：“我等得。大不了我先吃點東西墊墊肚子。明日你想吃什麼？我先讓他們給你準備好，你也墊墊肚子，莫要餓著了。”
“只要你念著我，什麼都好吃。”龔遠和見明菲一雙眼睛笑成彎月亮，裡面滿是喜悅，先扶著她的肩頭在她兩隻眼上各吻了一下，方道：“我剛收到岳母託人帶來的信。”
算算如今已經是走了二十多天，明菲不以為意：“她們到了哪裡？”
龔遠和搖頭：“沒到，她們在半途耽擱了。”
“出了什麼事？”明菲緊張起來，陳氏是跟著商隊走的，就算是她想留下來，商隊也等不得她，半途耽擱必然是遇上了大事。
龔遠和見她緊張，忙撫著她的肩頭道：“莫慌，她們只是遇上了江匪，現在已經沒事了。”見明菲鬆了口氣，方又一字一頓地說：“你三哥死了。”
已經是十多天前的事，當時船行江上，即將棄船換車，所有人都精神抖擻，誰知那晚卻遇到大霧，接著遇上了江匪。所幸鄧關等人長期跑慣這條路，準備得充分，人又多，自是不懼，血拼一場之後，兩方各有傷忙。陳氏同陳家借的武師、蔡光華的乳母，都受了傷，而蔡光儀則在被砍了一刀之後墜落江中，鄧關等人尋了三四天，才在下游一百多里處的河灘上找到他的屍體，已是泡得面目全非。出了這種事，一行人只得停下，等官府判定和處理死者的身後事。
陳氏在末尾處反覆感謝龔遠和，多虧他給她們尋了那兩個女鏢師，又讓她們跟著鄧關的船隊走，不然真是要死在江裡，成孤魂野鬼了。言辭之中，不乏感激後怕之意。
明菲看完信，不由後怕：“怎會有如此大膽的江匪？去年我們去京中，一路前行安全得很。”太平年間這種事算是大事了吧？她轉念一想，就閉了口。武師受傷不奇怪，奇怪的是蔡光華的乳母竟然也受了傷，而蔡光儀偏偏就死了，這也太巧了吧？
龔遠和淡笑：“正是呢，實在是太過膽大包天了。所以你三哥的運氣真不好。”
明菲沉默片刻，道：“官府那裡會不會有什麼說法？”
龔遠和挑挑眉：“會有什麼說法？發了一個佈告，江匪膽大妄為，給過往客商提醒，要結伴而行，注意安全。然後再上報，擇個合適的時機剿匪就是了。你別擔心，他們現在已經重新上路了，鄧關他們無論如何一定會將他們平安送到登州的。”
明菲皺眉：“我得先將這個訊息和祖裡說。”
龔遠和道：“等過了節後，我明日親自去一趟，你約三姨娘一道去看看二姨娘，至於明姿那裡，通知邵家就行了，至於邵家告不告訴她，那是他們家的事。”
“那我二哥呢？”
龔遠和道：“管他呢，二姨娘知道，他也就知道了。”
明菲猶豫片刻，抬眼看他：“那些人真的是江匪？鄧關真的是茶商