端雅大方，那張臉和死去的原配有個五六分相似，卻又比原配多了幾分俏麗可愛，只是和明姿相比起來略微瘦小了些，神情也木訥了點。他卻不肯想，從來沒見過面的孩子，哪裡敢在他面前表現出活潑來？
蔡國棟虛扶一把，淡淡的道：“起來吧。”
“謝過父親。父親、母親請上座。”明菲站起身來，落落大方的側身將蔡國棟和陳氏讓到窗前的玫瑰椅上坐下，又淨了手親手奉茶。
蔡國棟只拉著明玉問她傷情，並不怎麼搭理明菲。明菲也不主動開腔，垂手立在一旁，臉上帶著淡淡的笑容，看上去很是乖巧溫順。
陳氏見不是那麼回事，便笑著把話題轉了過去：“老爺，妾身突然發現明菲和你長得很像呢。”
蔡國棟端起茶來輕輕啜了一口，淡淡的看了明菲一眼，一看之下，心中覺得和自己的確是有那麼幾分相似的。他對明菲的感覺非常奇怪，一方面他討厭忌諱了她多年，另一方面見面之後又覺得這到底是他的女兒，長得漂亮順眼大方他還是高興的。因此只是模稜兩可的“嗯”了一聲就不再言語。
他不搭腔，陳氏也不好再挑起這個話頭，只得安慰的朝明菲笑笑，生怕明菲會突然控制不住情緒，做出什麼難看的臉色來就不好了。誰知一看之下大為不忍，明菲臉上帶了些侷促不安和失望，眼圈兒紅紅的，長長的睫毛微微顫動著，嘴角卻仍然掛了笑容，小身板兒也挺得直直的。
別的不說，這個年紀遇到這樣的事情還能保持這樣的風度樣貌，就已經是頂頂不錯的了。陳氏不由暗歎了一口氣，覺得蔡國棟實在太過分了，又不好講，只能間接的表示安慰：“明菲昨夜照顧你六妹妹辛苦了吧？我看你剛才還給明玉餵飯來著，為什麼不讓丫鬟們做？”
明菲知道陳氏給自己梯子下，恭謹的回答：“回母親的話，照顧妹妹是女兒應該做的。”此外再無一句表功的話。倒是明玉拉著陳氏炫耀自己的髮帶，說是明菲親手給她縫的，頭髮也是明菲梳的，又說自己還要和三姐姐一起住。
蔡國棟想起剛才自己從門外看到的那副姐妹相親的模樣，覺得明菲也不是那麼可惡。便淡淡的問道：“你平日裡都做些什麼，學些什麼？”
他其實根本不想多問多管明菲什麼事，不過是因為陳氏苦勸了半日，說這個女兒將來嫁出去也關係到他的聲望，不過問一下是不行的。他才勉為其難的來了，來了見明菲人看著還順眼，做事也乖順，便順便問問，原也沒指望能問出點什麼來。
就怕他不問那才叫真的慘了，明菲忙道：“回父親的話。女兒跟著吳家嬸孃學了一些針線，又學了些廚房裡的手藝。母親派了花媽媽過去後，女兒又學規矩，學認字寫字。”
蔡國棟道：“把你寫的字拿來我看。”他就不信明菲能寫什麼字，短短一個月的時間，能學會什麼字？
不等明菲出聲，花婆子已經麻溜的拿了明菲平時臨的帖過來，明菲接過，上前一步，低頭彎腰雙手奉上。待蔡國棟接過去了，又後退一步，垂手站好。
蔡國棟把她的舉動都看在眼裡，心想規矩還學得不錯，把字帖一張一張看了，面色稍斉，卻道：“還沒有你六妹妹的寫的好！”
明菲漲紅了臉，低聲道：“女兒會更努力的。”也不是蔡國棟故意打擊她，她本來就寫得不好，自是比不上四歲就在蔡光庭的教導下開始練字的明玉。
陳氏嗔道：“她剛學了一個月而已。寫字這事可不是一日之功，難得的是她一個月就能背下整本女戒了，而且三字經也是認全了的，聽花媽媽說，教什麼也是過目不忘。”又不動聲色的拍蔡國棟的馬屁，“這倒是繼承了幾分老爺的過目不忘的本領。”
“哦？”蔡國棟訝異的挑了挑眉：“你母親說的是真的麼？”
明菲答道：“回父親的話，女兒的確能背下女戒，也能認全三字經。”
蔡國棟閉了眼睛，面無表情：“你背了來我聽。”他是做官的人，語氣一嚴厲，那表情也跟著出來了，看著不像是同女兒說話，反而像是審問犯人一般。
陳氏和餘婆子、花婆子、嬌桃等人都暗自捏了一把冷汗，心道要糟。他這個樣子，不要說明菲一個沒見過世面的孩子，就是大些的讀慣了書的人只怕也會因緊張而出錯。
“是。”明菲應了，認認真真的背起來，聲音清脆悅耳，抑揚頓挫，猶如行雲流水一般，語調錶情都讓人很舒服。她從小到大，大考小考經歷上百場，又怎會怕這樣一場小考？
陳氏等人剛鬆了一口氣，蔡國棟又道：“拿三字經來。”