這是在誇獎明菲！陳氏朝明菲露出一個鼓勵的微笑來，吩咐道：“今日有幾個本家親戚會過來，你午飯後帶著明玉到我房裡來。”
明菲笑著朝陳氏行禮：“謝謝母親。”是要讓她認親吧？
“恭喜三小姐。”嬌桃和花婆子眼睛亮亮的看著明菲，激動得不知該說什麼才好。
明菲微微一笑：“現在高興還太早了些。”不過就是誇獎兩句而已，就算是外人也能做到的吧？可她們卻高興成這個樣子。她這時才真正體會到嬌桃和花婆子平時總掛在嘴邊的那句：只有主子體面了，下人們才會有體面。
嬌桃看看屋子裡沒有外人，便道：“奴婢早就說過，像三小姐這般聰明漂亮，老爺見了一準兒會喜歡會心疼的。”
只不過是不再那麼討厭排斥而已，哪裡就說得上什麼喜歡不喜歡，心疼不心疼？這人的心已經長偏了，就算是從小長在他身邊，幼失母愛的明玉尚且不曾多得他幾分公平對待，更何況自己這個曾被拋棄，又全然沒有半分情誼的女兒？明菲不忍打破她們的喜悅，只道：“快快收拾屋子，我和明玉讀會書，用過午飯我好去伺奉母親。”
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明菲帶著明玉走到陳氏待客的花廳前，人還沒進去就聽到裡面歡聲笑語的，不知有多少個女人在裡面嘰嘰喳喳。珠釵笑著給二人行禮，道：“族裡和老爺同僚們的夫人小姐們都過來給二小姐添妝，熱鬧著呢，夫人正念叨著兩位小姐，可巧的就來了。”
“明菲，明玉，快來見過你們伯母和嬸孃、嫂子還有姐妹們。”陳氏穿得喜氣洋洋的坐在主位上，看見姐妹二人攜手進去就笑嘻嘻的朝二人招手。
屋子裡頓時安靜下來，無數雙眼睛統統朝明菲身上招呼過來，明菲牽著明玉落落大方的走上前，按著陳氏的指點給眾人行禮。
眾人神色各異，更多的好奇和打量。蔡家這個女兒原本已經被人遺忘，可最近這段時間卻成了最熱門的人物。女眷們平時裡沒什麼事，最熱衷的就是東家長西家短，聽說了明菲的事後，個個都覺得像聽故事似的，早就存了幾分好奇。先前本來還有幾分忌諱的，可聽說陳氏花了一千兩銀子給她改命，而且一接回來就留在了自己的院子裡居住，都奇怪得不得了，紛紛揣測，難道真的有那麼股子福氣在？
此時見明菲長得玉雪可愛，禮數週全，眾人便都笑著吹捧了幾句，只是不敢和明菲太過接近，也不敢讓自己的女兒和明菲接近，轉而關心的問起明玉的手是怎麼受的傷。
陳氏看出眾人之意，也不甚介意，徑自將明菲姐妹二人喚到自己身後坐了，讓丫頭拿果子糕餅給二人吃，笑著答道：“小孩子貪玩，被她四姐姐那隻貓抓傷的。”
眾人唏噓不已，有個經歷夫人突兀的道：“這狗仗人勢，其實貓兒也是如此的。”眾人俱都想起蔡家妻妾不和，妾大欺主的風聞來，都小心翼翼的看了陳氏，有那聰明的便轉開話頭問那貓兒後來是如何處置的？
陳氏假裝聽不懂，只笑道：“按著我們老爺的意思，原本是要將這貓錘死的。可是我們明菲宅心仁厚，考慮事情也周到，就苦勸老爺一回，說那貓兒不過是隻畜牲，聽不懂人話，死了會讓她四妹妹傷心，這幾日又是她二姐姐的好日子，不如算了。”
在座的夫人們都是極端鄙視痛恨小妾的，又有心想討好陳氏，哪裡不明白陳氏這是要抬高明菲的意思？推官夫人便拿帕子掩著嘴笑道：“三小姐真真宅心仁厚，這貓兒本來就是畜牲，哪裡能指望它聽得懂人話？自然是不能和畜牲一般見地的。”
這話意有所指，眾人“轟”的一聲笑起來，陳氏微微笑了一回，道：“不是我自誇，我這個女兒真的是宅心仁厚，又體貼又溫柔，昨兒夜裡她妹妹一直都是她在照顧，看看這小臉兒都熬成什麼樣子了？”
眾人笑道：“三小姐長得玉雪美麗，不要說熬一夜，就是熬兩三夜也還是粉妝玉琢的。”明菲羞得把頭埋到陳氏背後，陳氏笑著拍她的背：“這孩子害羞呢。”眾人大笑，氣氛活躍得不得了。
誇完了自家孩子，陳氏又誇起了其他家的小姐。她對每個人的特長和愛好都十分清楚，誇起人來不顯山不露水，投其所好，句句誇到人的心坎上，哄得眾人笑眯眯的。有那互相之間言語衝突的，她輕描淡寫的幾句話就化解了。
明菲坐在陳氏身後，對她這種本領分外的佩服。其實就明菲這幾日的觀察來看，陳氏實在是個很合格的官太太賢內助，蔡國棟其實算是撿到寶了，可惜他不懂。
“夫人，四小姐、五小姐來了。”珠釵笑