他一席幫說得合情合理，聽得龔中素連連點頭：“想不到你平時話少嘴笨，此時說的這番話卻自有情理。你能想明白這其中關鍵之處，那是最好不過。我當初固然是為了這一大家人，但你和你二姐也是這其中的一員，也能受益，你自己想想，若是事情嚷嚷出去，你二姐的這門親事還能好得了麼？”說到此，話鋒一轉，冷了臉厲聲道：“所以你最好說的是真心話！若是欺瞞了我，壞了我們家的名聲，害了你三姐、三哥、四弟的前途，休怪我無情！”
龔中素不曾說他具體會出什麼懲罰，但龔遠科、李姨娘都心知肚明。朱姨娘能遷入租墳，同樣也能遷出去，而對活著的人來說，失去家族的庇護，便是無根浮萍。龔妍碧沒了孃家可以依仗，在夫愛腰桿就挺不直，龔遠科若是被除了譜，這一輩子就完了，便沒有出頭的機會。
龔遠科低著頭，有些害怕的說：“兒子知曉厲害，斷不敢胡來。”他心裡卻暗自冷笑，他這一輩子，本就沒有什麼前途可言，光腳的不帕穿鞋的，他怕誰？說到龔妍碧，自有一條路既可以讓龔家的名聲不壞，不至於拈染上她，又可以讓他得償所願。
龔中素見他態度極好，心中的大石放下了一半，放緩了聲音道：“你起來吧。”招呼他坐下，又讓李姨娘去拿了珍藏的好茶出來泡給他喝，與他談心，說了許多好話，許他一份前途：“你讀書不行，但你大哥曾和我說過，你經商能力不錯。尺有所短寸有所長，我是這樣打算的，你好好經營家中的莊子和鋪子，將來你二哥和四弟讀書出息了，自不會和你爭這個，我也斷不會叫你吃虧。好好娶上一門親，自有安樂的日子在後頭。”
龔遠科垂著眼，態度極好地答應著，心裡卻暗自在想，什麼安樂日子？什麼尺有所短寸有所長？看看大房的例子就知道，不管自己拼死拼話賺來多少金銀，不過都是白白替他人作嫁衣裳罷了。若是龔遠秩與龔遠季學業有成，官欺民，自己越發沒有還手之力。既然如此，何不自己替自己打拼一番，一定要留在這裡受這鳥氣？嘿嘿，學業有成，你不就是怕我把他們的前途給毀了麼？行，就算是毀不了，也要耽擱一下！
龔中素不知龔遠科心裡正和他唱對臺戲，只覺得這個兒子突然有了想通的跡象，便要好生把握機會，將其徹底拿下。父子倆促膝談心一直說到掌燈時分，眾人都往蒼寒堂裡來吃晚飯，才算住了。
晚飯時，龔遠科雖然彆扭，但好歹也向龔遠秩敬了一杯酒，祝他一帆風順，學業有成，甚至還送了他一個小小的翡翠節節高。龔遠秩有些吃驚，隨即樂開了花，皆下便把自己一方心愛的硯臺和幾本書送了龔遠科，言道：“三弟你閒暇的時候，還是要多讀點書才好。”龔遠科略微諷刺地一笑，起身抱拳謝過。又狀似隨意地問起龔遠和：“大哥，薛家表妹不是今年春天要出閣麼？定的什麼日子？”龔遠和笑道：“三月二十六，還早呢。”
龔遠科微微皺了皺眉，抿緊了嘴，接下來興致便不那麼高了，雖然他竭力掩蓋，明菲和龔遠和卻都看出他心事重重。
因為龔遠秩要去向龔二夫人辭行，因而家宴很快就散了，眾人正要退出蒼寒堂，龔中素突然出聲叫住龔遠科：“老三，你明日送你哥哥上船，然後就去街上找到挖墳的人，把價格談妥，再把遷墳需要的東西都備齊了，看好日子就動吧。錢，從你姨娘這裡支付。”
他這等於是當眾宣佈將朱姨娘遷回祖墳去。
龔遠科詫異地道：“明天就開始準備了？”
龔中素微笑著點頭：“是，既然定下要做，宜早不宜遲。”
龔遠秩倒沒什麼反應，只拍了拍龔遠科的肩膀，龔婧開春卻是憎惡地看了龔遠科一眼，一言不發，扯了龔遠季的手掉頭就走，走了兩步，又回頭怒氣衝衝地喊龔遠秩：“二弟，娘還等著你呢，還不趕緊去？”“馬上就來。”龔遠科一拉了龔遠和走到門外，低聲說：“大哥，我聽說食宿大嫂都幫我處理好了，替我謝謝大嫂，我會好好讀書，不給蔡大哥添麻煩，丟你和大嫂的臉的。”
龔遠和點點頭：“我相信你。若是有困難，記得和我或者你大嫂說，別容氣。”
明菲笑道：“二叔你也別覺著不好意思，將來你發達了，回過頭來再還我們也不遲呀。”
“借嫂嫂吉言。”龔遠科朝明菲感激的一笑，往前去追龔婧琪和龔遠季。
眼看著眾人盡數散去，李姨娘招呼丫慧婆子移屋子收拾乾淨，端了熱水來拾龔中素燙腳，藉機低聲道：“老爺，朱姐姐這事事兒，支多少銀子給三公子？”
龔中素半垂著眼睛：“依你