葉叢中，叫人想起天空中閃亮的星星……這些，無不盪漾著閨房的濃郁氣息。
這時，小克莉奧佩特拉的姐姐貝勒奈西已經15歲了，亭亭玉立的身材標誌著她已是個成熟的姑娘。照理說，托勒密十二世和克莉奧佩特拉王后就這麼兩個女兒，她們應該相親相愛、情同手足。特別是姐姐貝勒奈西，應該給這個比她小10歲的妹妹呵護和關懷了。但實際的情形卻遠非如此。自從小克莉奧佩特拉出生之日起，貝勒奈西對她就產生了一種敵意。
貝勒奈西天生相貌平平。雖她也如小克莉奧佩特拉一樣繼承了母親美麗的深褐色的大眼睛，散發著迷人的光彩。但是，她的鼻子不夠挺直，她那鵝蛋形的臉也顯得稍稍大了點。她的下巴沒有妹妹那樣圓潤可愛，稍尖的形狀給人一種刻薄之感。尤其是她的嘴，由於嘴唇太厚讓她喪失了美女的神韻，淡化了對異性的誘惑力。對此，貝勒奈西時常陷入一種深深的懊惱。好在她有一副十分窈窕的身材，這叫她找到了一點心理的平衡。
多蹇的童年（6）
隨著小克莉奧佩特拉一點點長大，美貌如出水的小荷一般漸漸顯露，貝勒奈西內心的不平衡慢慢轉變成對小克莉奧佩特拉的嫉恨了。每當她聽到大臣，或者外國來使，或者來宮的貴族婦人誇讚她的小妹的時候，她便憤憤地藉故離開，獨自回到閨房大發脾氣。有幾次，她還抽抽噎噎地哭了許久。她常常想：我和小克莉奧佩特拉同是父王母后的女兒，為什麼我們的容貌相差甚遠？她有時會聯想到一個古希臘故事：一對夫妻因為不能生育，只好抱養了一個人家的女兒。他們把全部的愛心都傾注在這收養的女孩身上，盡所有的努力讓她幸福、讓她安康。後來，他們的舉動感動了天后——宙斯的妻子，她賜福於他們。十年之後，他們終於不醫而愈，有了一雙漂亮的親生兒女。他們知道這是天后的神力，更加疼愛那個收養來的女兒，直到他們撒手人世……貝勒奈西之所以這樣聯想還有一個原因，那就是她和小克莉奧佩特拉正好相差十歲。但是，她反覆地考察表明，沒有任何跡象證明她是父王母后抱養來的。她的奶媽不止一次向她講述過她出生的情景：母后克莉奧佩特拉五世生她時，因為胎兒過大，差點難產而死。她一出母胎，也是面色烏紫，沒有一點聲音，幸虧老接生婆經驗豐富，狠狠打她的小屁股，才把她的哭聲打出來。奶媽每次說到這裡就會來一句她那老生常談的感嘆：“公主，你的命可真是接生婆打出來的喲！”看著奶媽那動情的樣子，貝勒奈西才會拋開那個傻乎乎的設想。
然而，貝勒奈西公主痛苦傷心的原因除了小克莉奧佩特拉的美貌遠遠超過了她之外，還有更重的因素，這就是自從小克莉奧佩特拉出生之後，她似乎失去了父王和母后的寵愛了。她多麼懷念那些沒有小克莉奧佩特拉的時光啊！那時，父王母后只有她一個掌上明珠，全宮殿只有她一個公主。上上下下都唯她是愛，所有的人都寵著她，護著她，像眾星捧月般圍繞在她的身旁。父王母后稱她是“寶貝”，“神賜的公主”。在她的心目中，她那時要什麼就有什麼。記得她五歲那年的一個秋夜，她被眾人圍著，在花園裡看月亮。望著天空中那輪明月，邁著緩緩的步子在淡淡的白雲中漫步，她忽發奇想——她要那個月亮，父王母后怎麼解釋她都不依。最後，父王只好命人捧來一個金盆，裡面裝滿清水，端來了放在她的面前。於是，在那個金盆裡，她有了自己的月亮……貝勒奈西常常說起她10歲以前的樁樁件件，她稱之為“美好的童年”。還有，從她5歲那年開始，她的奶媽就常常悄悄地跟她談論將來王朝的繼位者這樣的大事了：“噢，我的公主，我的女神！你是長公主。不論將來繼承托勒密王位的是你的哪個弟弟，你都會和他一起同登王位的。那時候，你就是埃及王后了。”
當王后，她知道那是什麼情形。她從小到大一直都很注意她的母后，頭戴王后金冠的母親和父王並肩而坐，接受萬民的朝拜；坐在宮殿高位上的母親輔助父王發號施令；坐在車輦上的母親接受市民的注目禮；衣衫華麗的母親把纖纖素手伸給來訪的外國使者；珠光寶氣的母后被貴婦人圍繞在皇宮晚會的大廳中間，一任他們羨慕的目光在自己身上流連……這一個個場面如五月的彩蝶，在她面前飛來飛去，令她眼花繚亂，甚至有點頭暈目眩。一想到若干年後，她也會像母后一樣享有萬人之尊，她就禁不住心靈之顫。所以，她時常沉醉在美妙的幻想之中：陳設華美的大廳裡她同大臣們一起欣賞緩歌曼舞；坐在金碧輝煌的宮殿裡，高高在上聽各位大臣陳述國事；頭戴王冠站在觀禮臺上俯視萬眾的頂禮膜拜；乘坐堅實的戰車在萬馬