每年的三月，太陽已經越過春分點，此時晝長夜短。
《說卦傳》有云：“帝出乎震☳，齊乎巽☴”說的就是這個季節。因為經過了整個冬季以後，太陽北抬、大地回暖、萬物在這個時節就會重新恢復活力。所以，穀雨節氣正是一年之中最好的時節。草長鷹飛、鶯歌燕舞、陽光溫舒、萬物吐華。西漢易學大師孟喜曾經賦予這個季節一個非常形象的名字：雷天大壯——䷡。
遠處的山坡上，個少女在翠綠欲滴的草地間弄花逐蝶。她們婀娜的身姿、炫舞的體態、清脆的笑聲、華麗的衣袂與正午和煦的陽光、重巒疊嶂的群山、草木蔥蘢的大地以及晴空上間或浮著的白雲相映成趣，好一幅生機充盈之景。
汪婉妹此刻正沉浸在花香、鳥語、風輕、水碧的陶醉之中。這些天，哥哥汪敬賢在忙著操辦盛大的祭祖儀式，無暇顧及她。她這才能夠瞅準空子，帶上幾個丫鬟從家裡溜出來。跑到了這山上踏青和遊玩，玩得流連忘返，玩得不亦樂乎。
汪婉妹大約十八九歲。生得是眼如圓杏、眉如柳葉、唇如紅玉、鼻如青蔥，都恰如其形地分佈在一張鵝蛋形的臉上，巧笑倩兮，五官長得十分立體和精緻。再加上膚如凝脂、粉映其裡，整齊的劉海排列在額頭之上，端得是一付美人之樣貌。
由於父母早亡，年幼的汪婉妹一直跟著大他十多歲的哥哥生活。哥哥汪敬賢亦是生得身材偉岸、相貌堂堂。出身於武林世家的汪敬賢，武功造詣頗高。年約三十多歲，就已經以一套金剛伏虎掌打遍閩浙贛粵地區無敵手。其聲名甚至能遠播至湘、鄂、黔、滇諸省。算是中國南方武林中的一號人物。
除了傲人的武功外，汪敬賢亦頗具有買賣人的精明和洞察世事的練達。雖然從十多歲開始就已經頂門立戶，獨自帶著妹妹生活。但他也把祖業做得風生水起。短短十多年便把汪家的產業遍推到閩浙贛粵。其買賣和生意涉及了當鋪、票號、文玩、賭場、鏢局、武館等各個行業。汪敬賢汪老爺的大名一時風頭無倆。有了雄厚的經濟實力，汪敬賢又廣交朋友，上至軍閥督軍、下至縣鄉縉紳，甚至連東洋人，他也結交不誤。就這樣，年輕氣盛的汪敬賢整天都迎來送往。汪氏府邸也儼然成為當地富甲一方的富戶大宅，門庭若市、車水馬龍。
因為哥哥總是忙於生意和結交，汪婉妹其實並沒有感受到哥哥對她的關照和愛護。與其說她與哥哥一起生活，不如說她是在乳母廖秦氏和管家吳德的撫養下長大的。
從小到大，汪婉妹幾乎很少見到她哥哥的面。而汪敬賢也極少到後堂內院裡來過問汪婉妹的飲食起居。可能在汪敬賢看來，只要妹妹風吹不著、雨淋不著，不會捱餓、受凍，他這個當哥哥的就算是盡到自己的責任和義務了。在這樣的家庭氛圍中，汪婉妹自然也養成了一種恬淡、清淨、無為、內斂和柔弱的性格。在日常生活中，汪婉妹幾乎大門不出、二門不邁，每天所做之事，除了針線刺繡便是詩詞歌賦。日復一日，年復一年。人皆知汪敬賢還有一個小妹妹，卻都沒有一睹其芳。
然而，小鳥長大，一定要單飛。幼虎成年，必嘯踞山林。那麼人長大了呢？人具有社會性，所以人自然是不會久居其室，他們和她們當然也憧憬著外面的世界。
汪婉妹也不例外，她的少女之心也日漸成熟。在才子佳人的婉約愛情、詩詞歌賦的象意抒情中，汪婉妹愈發渴望能走出家門，親眼看看她從未踏入的社會和人生。可是，汪敬賢卻似乎象變了個人一樣，他開始關注起汪婉妹的起居和生活了。
一方面，汪敬賢似乎有意地讓汪婉妹涉足社會。當有貴客來臨時，汪敬賢偶爾會讓她出來與客人們打招呼。另一方面，汪敬賢又嚴格禁止汪婉妹再看各類書籍和私自離開汪家大宅。同時又從省城聘請一些交際花前來教她形體、女紅、女裝等禮儀。汪婉妹並不知道哥哥何以有如此之大的轉變，但她對哥哥的管束也只能逆來順受，絲毫不敢反抗。
這可能與她所看的書籍有關，無非是《三字經》、《孝經》、《列女傳》等。這些都讓汪婉妹認為哥哥是她生命的主宰。哥哥讓她做什麼，她就只能做什麼。
此刻，正逗留在花間草叢中的汪婉妹盡情地享受著大自然的壯美。她似乎已經忘記上次出來玩是什麼時候了。今天好不容易趁哥哥忙於祭祖溜出來玩，她當然要玩盡興，當然要釋放出長久以來深沉於內心中的壓抑。於是她也就把哥哥平時對她的種種約束和告誡統統拋到了九霄雲外。
汪婉妹已經醉了，醉的不是她的人，而是她的心。醉了的她，仰面躺在鮮花映襯的草地上。象是睡著了