小慧長嘆一聲：“我還要忍受這個傻瓜多久呀？”
黑影安慰道：“別急，就快了。”小慧點點頭。
此時，狄公坐在書房裡，仔細察看閃靈在白馬寺給他的那塊六稜形木牌。木牌正面刻著一條奇形怪狀的大蟒，後面赫然用大篆刻著“文忠”二字。忽然，他想起了那天夜間在總壇正房內跟肖清芳的一段對話——
狄公問：“你們到底是一個什麼樣的組織？”
肖清芳雙眉一揚：“一個臨死之人，需要知道這些嗎？”
狄公道：“我只是好奇。”
肖清芳點點頭：“這個組織的名字叫‘蛇靈’，之所以用這個名字，是因為所有組織中的成員，都是曾被武則天慘酷迫害過的。他們有的姓虺，有的姓梟，有的姓蟒，還有的像虎敬暉一樣，姓蝮。”
狄公的眼睛亮了，他望著手中的木牌，臉上露出了笑容，自語道：“原來竟是這樣！”
“吱呀”一聲門響，李元芳輕輕地走進來，將茶杯放在桌上，轉身向門口走去。
“元芳啊。”李元芳收住腳步。狄公將手中的木牌遞了過去道，“看看這個。”
元芳道：“這、這是什麼？”
狄公道：“這是閃靈給我的，那上面有他的姓名。”
元芳趕忙將木牌拿到燈下仔細地觀看，而後抬起頭道：“木牌的右下角刻有‘文忠’二字，看來閃靈的真名叫‘文忠’。”
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“蛇靈”設伏救袁天罡（3）
狄公點點頭：“姓氏呢？”
元芳看著手裡的木牌，搖搖頭。狄公道：“他姓虺。”
李元芳一愣：“哦，您怎麼知道？”
狄公道：“當然是木牌告訴我的。”
李元芳翻看著手裡的木牌：“沒、沒有啊。”
狄公笑了：“閃靈原來的姓氏，和你是一樣的。”
李元芳愣住：“他、他姓李？”
狄公道：“不錯，他姓李，而且，是李姓皇族之後。”
元芳一聲驚呼：“什麼，他、他是李姓王的子孫？”
狄公點點頭：“正是。十幾年前，三王之亂平息後，元嘉、靈夔、李靄等一批李姓王公以附逆之罪被處死或流配，皇上令其等改李姓為虺氏。”
元芳道：“虺，為什麼要改姓虺？”
狄公從元芳手中拿回那面木牌，指著正面雕刻的怪蟒道：“虺是傳說中的一種劇毒無比的巨蟒，皇上之所以賜以此姓，一來是說這些人心如毒蛇，謀反逆天；二來虺音同後悔的悔，警醒那些王公的後人，不要走先人之路，要知天命而悔改。”
李元芳這才明白：“那麼，這個閃靈的名字就應該叫虺文忠。”
狄公點了點頭：“不錯。真想不到，閃靈竟是一位李姓王孫！”
元芳道：“這就是您今天放他走的原因？”
狄公搖頭：“我也是剛剛才想到他的姓氏。”
李元芳奇怪地道：“那，大人，您今天為什麼要放閃靈逃走呢？”
狄公笑了：“你認為，他真是刺客？”
元芳傻了：“難、難道不是？”
狄公笑了笑：“這樣吧，你去把如燕叫醒，我們趁夜間寧靜，無人打擾，再訪白馬寺，探究一下事情的究竟。”
李元芳不解地道：“再訪白馬寺？”
狄公點點頭。
白馬寺籠罩在一片寂靜當中。寺門外，羽林衛嚴密地把守著。“吱呀”一聲，正殿的大門開啟了，一盞燈籠晃動著飄了進來，正是李元芳，他舉著燈籠四下看著，地上一片凌亂。如燕劃亮火折點燃了殿上的白燭，殿內登時一片光明。
狄公站在大殿中央靜靜地觀察著，而後，對元芳道：“你覺得虺文忠與你的武功相比，誰高誰低？”
元芳略一沉吟道：“卑職略高於他。”
狄公點了點頭，衝如燕招招手，如燕趕忙跑過來。狄公道：“當時，你站在什麼位置？”
如燕看了看，走到香案前道：“我就站在這兒。”
狄公對李元芳道：“閃靈就蹲在那條房梁之上。”
元芳點點頭，縱身一躍而起，蹲在閃靈白天的位置上。狄公道：“元芳啊，當時如燕假扮皇帝就站在現在的位置，你看一看，如果你是閃靈，會不會失手？”
房樑上的李元芳看了看如燕，搖了搖頭道：“絕不可能！”
狄公道：“好了，下來吧。”元芳