就這樣。彭淼對馬鳴海的感情漸漸淡去，對馬鳴空越來越感興趣，儘管馬鳴空的年紀不但可以做她爹。甚至都可以做比她還要年長几歲的馬鳴海的爹了。
就在彭淼的心迅速轉化，甚至可以說是變質的同時，京城裡那些為富不仁，貪官汙吏們也開始暗中的動作，他們決定不再單獨尋找對付黑焰的方法，為了保命。保住家當和未來的財路。他們決定聯合起來。
有錢能使鬼推磨，這些根本不差錢的官宦老爺們不惜花費血本，終於還是找到了一位淨水法師。願意幫助他們對付黑焰。這位淨水法師本來是山上一有名的道教門派的弟子，卻因為濫用邪術迫害同門弟子及師父，被掌門逐出門派。當時繼承掌門的淨水法師的師兄一時仁慈，念及從小一起長大的情誼，放過了淨水一馬，沒想到，卻是留下了禍根。
這個邪惡的淨水法師因為收了這些壞蛋聯盟的不少酬勞。自然也是想盡力幫忙的，淨水說了，他可以利用道法讓黑焰自己滅絕，不需要他們浪費一兵一卒，更加不會讓黑焰落在朝廷手裡，供出他們這些人的罪狀。但是巧婦難為無米之炊。他沒有必要的道具，這道法便無法施行。
淨水所講的道具。就是黑焰本人的頭髮、血液、指甲，只要是生長在黑焰身上的東西，都是可以的，如果能夠得到黑焰的一塊皮肉，那就再好不過。
壞蛋聯盟們這下可煩了難，他們連黑焰的真實身份都不知道，又怎麼可能搞的來這些東西？沒辦法，他們只好列出了可能是黑焰的名單，逐個排查，甚至乾脆派人暗殺名單中的人，寧可錯殺，也不放過一絲可能性。最後，名單上只剩下了四個人，可馬鳴海並不在名單之中。
京城陸續有義士莫名死去，讓追查黑焰的馬鳴空有所察覺，他順藤摸瓜，查到了這群壞蛋聯盟的身上，聯盟的頭子，竟然就是索大人，這位貪官為了保住這條從黑焰手裡僥倖逃脫的小命，真是拼了。
一次，彭淼帶了些銀子和首飾回索府看望小姐妹，晚上在索府留宿，卻無意間撞見了馬鳴空跟索大人的密談。彭淼躲在門外偷聽，竟然聽到了索大人在央求馬鳴空。原來索大人是想要馬鳴空在查到黑焰身份的時候，不要馬上稟告朝廷，而是先告訴他。索大人擔心黑焰被抓，會導致他和他的聯盟的秘密被洩露，到時候朝廷搞不好會對他們這群人進行一番盤查，就算沒有盤查，讓朝廷對他們有所警惕，他們以後也不好辦事。所以索大人希望，黑焰最好就是安靜地死去，自己消失，就算被馬鳴空抓進了打牢，也沒法講話，在獄中病死。
馬鳴空考慮了片刻，竟然一口答應下來，這官場的利益都是一環扣一環的，雖然馬鳴空沒有直接跟索大人有什麼利益勾結，但是他的妻子活著的時候的確做過暗中賣官的勾當，跟不少朝臣都有一些暗中交易來往，如果大理寺或者當朝皇帝決定徹查黑焰的案子，對所有人都是一場災難。黑焰也許不需要說太多話，只需要說出索大人一個人的名字，朝廷有心調查，便會由索大人牽扯出張大人李大人，這條鏈條將會越扯越多，形成一片網，到時候，難保他馬家不會身在網中。於是，馬鳴空和索大人達成了共識，查到黑焰身份之後，就先收集黑焰的身體髮膚，把黑焰交給淨水的邪術，等到他奄奄一息之時，再由馬鳴空拿去向朝廷邀功。
這些話讓偷聽的彭淼心驚膽戰，她意識到她真的不能再呆在馬鳴海這條賊船上了，馬鳴海翻船是早晚的事情，一旦馬鳴海被抓，她這個小妾還能有什麼下場？必須及早，趁馬鳴海還沒出事之前，為自己謀一條生路，或者說，是飛黃騰達的大道，而馬鳴海，就只能淪為她彭淼上位所踩踏的一個階梯了。
雖然覺得對不起馬鳴海，但是彭淼在經過了三天的糾結猶豫之後，還是打定了主意，她必須先下手為強。於是在某個晚上，趁馬鳴海和常良出去劫富濟貧的時候，彭淼敲響了馬鳴空的房門。
馬鳴空看到自己的弟媳大晚上來找自己，當下便很不高興，指責彭淼不守婦道，枉費馬鳴海對她的寵愛。彭淼笑笑，開門見山，直接對馬鳴空說想要跟他做個交易，她知道黑焰的真實身份，想要以這個身份換馬鳴空夫人的位置。
馬鳴空起初根本不相信彭淼，可彭淼也是做好了準備的，她直接報上了馬鳴海的名字，並把最初怎樣與黑焰，也就是馬鳴海相識的一切都告訴給了馬鳴空。彭淼說自己這樣出賣馬鳴海也是擔心一旦馬鳴海落網伏法，自己也得跟著陪葬，所以才先下手為強。
馬鳴空沒有馬上殺死彭淼，他也開始從頭細細回想，的確，馬鳴海的確有很多可疑之處。之前彭淼不說，他從來都沒有