五原；另遣校尉常惠使持節監護烏孫兵，與翁歸靡率烏孫五萬騎西擊匈奴。本始三年春，漢五路大軍出塞，北擊匈奴。匈奴聽說漢軍即將大出的訊息後，老幼奔走，驅趕牲畜遠避於漠北。五將軍出塞之後，遠者二千餘里，近者八百餘里，均沒有與匈奴主力部隊相遇，斬首俘獲自千餘級至十餘級不等。五月，五路漢軍陸續返回塞內。五路漢軍雖然沒有取得顯赫的戰果，但在聲勢上震懾了匈奴，在東線牽制匈奴主力，為烏孫在西線的順利出擊創造了有利的條件。在常惠的監護下，昆彌翁歸靡率烏孫五萬騎兵從西方進入匈奴，襲擊右谷蠡王的王庭，大獲全勝，斬首俘獲單于父輩及嫂、居次（匈奴公主）、名王（諸部王）、犁汀都尉、千長、騎將以下四萬多人，牲畜七十多萬頭。匈奴從此勢力大衰，愈加怨恨烏孫。
同年冬天，壺衍鞮單于親率數萬騎兵襲擊烏孫，試圖報仇，雖然擄掠烏孫一些老弱之民，但在還軍的途中又遭受大雪嚴寒的襲擊，生還者不足十分之一。就在匈奴內外交困之際，丁令攻其北，烏桓攻其東，烏孫攻其西，匈奴三面受敵，又損失數萬人，馬數萬匹，牛羊不計其數，再加之連年饑荒，匈奴人口銳減，經濟遭受