多少嚇人財富。
而每顆寶石必須要經過至少三次的淬鍊提純才能賣出好價錢，在寶石能承受的範圍內，淬鍊次數越多品質越高。海綿不想給珍貴寶石市場帶去什麼波動，所以即便手頭存量不少，她賣出去的寶石也不多。並且如今她淬鍊寶石的目的不是為了錢，而是為了鍛鍊自己。
訓練場的教官誇過海綿的直覺準得驚人。她摸槍不過一天，就可以閉著眼睛打中十米以外的移動槍靶。雖然準頭還有待加強，正中紅心的子彈不多，但是她這種對目標的精準直覺能力絕對是訓練場開辦十幾年來的最突出者。
教官說海綿天生就是摸槍和使暗器的人。可是海綿自己知道，她不是什麼槍法天才，她能擁有這麼強大的直覺能力，完全是異能的功勞。
哪怕海綿閉上眼睛，也似乎能“看見”並且看清楚移動槍靶的位置。也許槍靶的速度其實很快，然而在她的感知中它比蝸牛還慢。當時，具體原因她說不清楚，只是隱約感覺只怕和異能有關。
後來海綿查閱了一些資料，得出一個勉強能接受的結論。在淬鍊寶石的時候，她的意念或者說精神力同時也得到了鍛鍊和提高，這讓她擁有了驚人的感知能力。不光是移動槍靶，只要她靜下心來，就算閉上眼睛，她也能知道一片樹葉是以什麼樣的姿態旋轉著徐徐落地的。
不僅如此，海綿認為，比起精準的槍法，感知敏銳帶來的另一個最大的好處就是她對危險的直覺。要不是有近乎於預知危險的能力，就她這樣接受傭兵訓練不過一年多的小菜鳥怎麼可能在血雨腥風中活得這麼滋潤？
這幾年裡，她去過非洲被捲入鑽石礦藏爭奪火拼裡；她接受過僱傭黑吃黑了一夥非法販賣珍稀動物皮毛的走私團伙；她當過數位國際超級明星的保鏢，她也夥同別人綁架過某位不聽話的演藝界人士；她和一位國際大盜合作偷回了幾件流落在海外的華夏珍寶，她也幫助過警方破獲大案。
海綿接任務不分黑白善惡，只看是否能讓自己得到鍛鍊、學到東西。當然，底線她還是有的，迄今為止還沒有當場死在她手上的人。
因為她每次出任務，都戴著由霍憬元提供的各種不同面貌的仿人皮面具扮成不同身份的不同人。這幾年下來，海綿這個曾經嬌滴滴柔怯怯的小姑娘居然在國際傭兵界博得了一個不大不小的名號——邪千變。
這個名號很形象。要不是灑出去好似月光流淌一般的銀白色小片刀成了海綿的招牌，只怕沒有人會知道那麼多身份其實都是同一個人。但至少在有心人眼裡，“邪千變”的性別年齡來歷都是謎，引她進入傭兵界的霍憬元在這一點上把她保護得極好。海綿自己也很注意隱藏秘密。
闖了一回大世界，海綿對霍憬元當年所說的話感觸更深。所以她要讓自己的意念更強，讓自己的感知更敏銳，這是立身保命之本。那些經過淬練提純以後品質大幅提升、可以帶來鉅額財富的寶石只是鍛鍊意念的附帶品，她向來看得很輕，每年都要挑出幾顆品質不凡的送人。
每次淬鍊寶石都是最開始容易，到後面就難。因為一開始時，寶石中含有的雜質多，不用費太多力氣就能清除一部份。被淬鍊的次數多了，雜質變少，耗費的精氣神不僅更多，而且見效反倒慢。但真正讓意念得到鍛鍊的還是已經提升過品質的寶石淬鍊。
海綿盤膝坐在床上，默默唸頌清心咒，很快就心如止水。她開始在腦海中想象真氣在身體經脈中流轉，十幾分鍾後她便感覺小腹暖烘烘的。產生了氣感之後，她才將挑選出來的這顆藍紋瑪瑙攥在掌心。心神一沉，她立時聽見了一片足以讓人發瘋的荒腔走板、五音不全的大合唱。
正文 第八章 羞愧悔恨無以復加
所有的石頭都會唱歌，只有好聽與難聽之分。等海綿把那些唱歌難聽的聲音趕跑，寶石的品質就上升了。
淬鍊寶石說起來就是這麼簡單，可是想要成功，卻要忍受長達三分鐘的各種噪音對神經的摧殘。海綿沒有在這些噪音中發瘋，她強大的意念力和強悍的心理承受力就是這樣在一次又一次的痛苦折磨裡慢慢成長的。
所以說，吃得苦中苦方為人上人，老祖宗的話從來沒有錯的。海綿不想成為人上人，她只想擁有保護自己和身邊人的能力。
第二日，一大早，海綿送賀肇麟去學校。為避人耳目，她沒有把孩子送到校門口，在隔了一條街的轉角處放下他。
“這幾天媽媽有點事情要處理，週末帶你出去玩。你先想好出來的藉口。”海綿笑眯眯地和兒子吻別。在他手腕上套了一個由各種不規則形狀彩色